Короткий марш-бросок до арены, который мне ничем не запомнился, и вот я снова нахожусь у ворот. Моя голова сейчас занята раздумьями о предстоящем бое, и даже время, кажется, идёт с рывками.
У ворот меня уже дожидался Лог, который ухмыляясь, протянул мне деревянный меч. Я быстро усмирил зарождающуюся ярость и выхватил деревяшку. Сейчас не время для бессмысленной истерики. Всё равно я ничего с этим не поделаю.
Громкий выкрик-команда для отворения ворот и вот я иду навстречу неизвестности. Свою маломальскую броню я уже давно напялил на себя, а изрезанную эльфийскую форму завязал на поясе, отчего со стороны меня, наверное, можно было принять за бывалого бойца арены.
Места для зрителей оказались полны людьми, также как и в первый раз, однако сейчас посередине массы тел, издающей какофонию звуков, вальяжно расселся Шаман. Он был в окружении стражи в поблёскивающих доспехах чёрного цвета, видимо, своих телохранителей, которые не позволяли приближаться к криминальному авторитету всякому отребью. Бьюсь об заклад, сделал он это для того, чтобы разозлить меня. Ведь моё первое сражение старик видел, хоть и не сидел тогда на троне как король.
Мысленно послав мага в пешее эротическое путешествие, я сосредоточился на главном, а именно на вышедшем из-за противоположных ворот субъекте.
Это оказался широкий в плечах бугай, облачённый в кольчужный доспех со стальным нагрудником поверх и закрытым шлемом, из-за чего было непонятно кто передо мной. Вооружён был мой противник двуручным мечом длиной чуть ли не в мой рост. И этот боров, защищённый бронёй как навозный жук хитином, грузным шагом направлялся ко мне.
Я закрыл глаза, вдохнул пыльный воздух и вошёл в режим. Открыв их, я уже увидел перед собой не свою погибель, а лишь проблему, которую нужно было решать.
Воин в кольчуге, приблизившись ко мне, сжал покрепче меч и рванул в мою сторону, намереваясь разрубить пополам. Однако я легко увернулся от удара, резко рванув в сторону. Но стоит признать, если в меня попадут — это будет финиш.
Я разорвал расстояние между нами и внимательно следил за тем, как громила будет действовать дальше. Найдя меня взглядом, он повернулся и повторил свой выпад как в прошлый раз. Из этого я сделал вывод: или громила хочет меня вымотать, или же он не особо умён и опытен. Будь у меня настоящий меч, я уже поразил бы его через сочленение доспехов. Бугай, конечно, видел, чем я вооружён, но всё же у него должна была выработаться привычка не подставляться под удары. Поэтому второй вариант более вероятен, исходя из которой, я и выработал план.
Ещё раз отдалившись от громилы, я стал ждать, когда тот атакует вновь. Он снова сделал выпад, даже особо не целясь. Я нырнул под его меч, который казалось двигался в замедленной съёмке, и оказался у него за спиной. Не теряя драгоценные мгновения, пока гладиатор не догадался, куда подевался юркий кот в лице меня, я запрыгнул ему на спину и засунул деревяшку под шлем. Благо у меня не было обуви, благодаря чему я смог зацепиться когтями за кольчугу. Далее, используя меч как рычаг, я напряг конечности и сковырнул шлем своего неприятеля и поспешил ретироваться.
Железка, утянув за собой подшлемник, с глухим звуком упала наземь, обнажая лысую голову.
Громила резко повернулся назад и показал своё необременённое интеллектом лицо, затем размашисто махнув двуручником, заорал как дикое животное и кинулся на меня.
Я же, зная о предсказуемых телодвижениях, увернулся и снова оказался за его спиной. Схватив деревянный меч за рабочую часть, я со всего размаху засадил его гарду в место соединения головы с шеей, немного выше позвонка атланта.
Вздрогнув, гладиатор выронил свой меч и немного постояв, рухнул на землю, издав грохот металла. Я, как ни в чём ни бывало, вытащил своё орудие, гарда которой была наполовину всажена в плоть, и потопал обратно.
Вернувшись обратно за ворота, протянул окровавленную деревяшку молчавшему Логу, отчего тот сделал шаг назад. Но потом, похоже, вспомнив, кто он такой, резко выхватил меч и приказал идти вперёд.
Я, растянувшись на кровати, наслаждался безмятежностью и сытым животом. Здешняя кормёжка оказалась похожа на ту, что была у работяг, но в отличие от них с добавлением мяса. За все дни, проведённые в пещерах, я наконец-то смог насытиться. И неудивительно, почему после этого меня начало клонить в сон.
Мы находились в обители бойцов, но в отличие от остальных, были заперты в отдельной комнате.
Однако я прекрасно понимал Драса. Он такой же предусмотрительный, как и я. Никто в здравом уме не стал бы дрыхнуть в одной комнате с чужаками. Обвинять его в бесцеремонности было глупо, тем более условия у нас ничем не отличались от остальных: три кровати, стол с горящей свечой и комод.
— Эй, Берт, вставай! Нужно поговорить! — шёпотом окликнул меня Керн.
Он с Себасом всё ещё сидел за столом. Они, видимо, только сейчас закончили свою трапезу.
— А? — вынырнул я из полудрёма. — Давай завтра...
— Вставай уже, кошара! Это серьёзно, — не терпя возражений, снова прошелестел он.