Дэндрон некоторое время шевелил листочками на длинных конечностях, потом отправился куда-то то шагая, странно переставляя нижние конечности, то переползая припадая к полу. Лиза пошла за ним. Они спустились в подвальное помещение и там прошли по длинному коридору. Она ещё раз поблагодарила Зону за ночное зрение, здесь было совершено темно. Тем не менее она видела множество труб в кусках ободранной теплоизоляции. Дойдя до развилки коридоров, растение проползло направо. Лиза завернула за поворот и увидела там решётчатую дверь, за которой виднелся насос и люк круглой скважины сантиметров пятьдесят в диаметре. Решётка была заперта весьма условно — ушки для навесного замка были перевязаны белой тряпочкой. Лиза развязала её и открыла дверь. Растение прошуршало листьями передвигаясь к люку. В люке было отверстие под шланг, присоединённый к насосу. Дэндрон оторвал шланг и откинул люк поддев его своей странной конечностью, потом опустил её в скважину.
— Там может быть метров тридцать, — сказала Лиза поняв, что делает Дэндрон. Он хотел добраться до воды. В ответ пришла успокаивающая волна.
Довольно скоро монстр зашуршал листочками активнее и начал медленно отходить к двери. Его конечность, опущенная в скважину удлинялась по мере того, как он передвигался по комнате, потом по коридору, по лестнице наверх и так до самого бассейна с землёй. Там он наклонился и опустил «руку» из лиан в землю. Они тут же стали выпускать небольшие корешки и проникать в почву. Дэндрон пошёл по периметру бассейна. Конечность тянулась вдоль бортика по земле и моментально цеплялась отросшими корешками. Сделав полный круг, мутант просто выдернул лиану из того, что у человека называлось бы предплечьем и воткнул оборванную ветвь в землю, завершая конструкцию. Лиза подошла осмотреть место отрыва, ведь она почувствовала волну боли Дэндрона, но на месте оторванной ветки
уже зеленела новая тонкая веточка. Мутант устало поплёлся в свою часть бани с бассейном и сев на лавочку опять опустил нижние конечности в воду, слегка поплёскивая ими, как ребёнок, болтающий ногами.
— Ты сделал шикарный капельный полив! — Благодарно сказала Лиза подойдя в плотную, обняла существо и её накрыла волна совершенно новых и необъяснимых с человеческой точки зрения чувств. Из понятных человеку в этом наборе была только верность.
Дети — цветы жизни
Упасть, чтобы набраться сил и снова встать
Пускай не одержу победу в этот раз
Но знай, не сдамся и использую свой шанс
Снова неудача, снова крах
Снова надо мной как будто страх
Что в пустую я лишился времени и сил
Дам себе остынуть: всё пройдёт
Каждый, кто пытался, тот поймёт…
(с) Нэил Шери «Пускай»
Серый и Женя оглядывали пустынный холл торгового центра. ТЦ был устроен, как и большинство подобных проектов: по центру огромное пустое пространство в пять этажей со стеклянным потолком, через который проникало достаточное количество дневного света. Будто подвешенные в пространстве эскалаторы соединяли этажи между собой, а стеклянный лифт завис между вторым и третьим уровнями. В круг располагались множество небольших бутиков. На нулевом этаже здесь находился продовольственный магазин, который и был целью сталкеров. Добыть консервов и прочей долгоиграющей снеди нужно было в прок, потому что, учитывая предыдущие стычки с «местным населением», ожидать от дальнейшего похода можно было чего угодно.
Они попали внутрь через разбитую кем-то дверь. Закрыть металлические жалюзи хозяева ТЦ видимо не успели. С одной стороны это было удобно, а с другой наводило на мысль что здесь до них уже кто-то побывал. И хорошо, если только побывал, а не обосновался. Мародёры или монстры, или чудом выжившие простые граждане. Но, тем не менее, они шли в глубь центра оставив Лену и Влада следить за входом. На первом этаже они обнаружили небольшой отдел «Экспедиции», фирма торговала снаряжением для походов, были и вещички для охоты и рыбалки. Легко перемахнув через не запертый прилавок, Серый быстро осмотрел ассортимент и экспроприировал хороший топор, походный котелок, газовую горелку и отличный нож для разделки мяса. Тут же обнаружился и качественный, вместительный рюкзак, в который было собрано всё это и ещё куча нужных мелочей.
Женя засомневался: «А зачем нам это всё тащить, мы же в городе, а не на выселках. Тут всё это можно достать, где угодно».
— Ну и где тебе угодно достать, например газовую горелку? Много нам их встретилось пока сюда дошли? — Парировал Серый, — Или понравилось холодную тушёнку жевать?
Женя ухмыльнулся одним краем губ — есть холодную тушёнку ему точно не нравилось, а греть её на костре было долго и не особо удобно. Тем более что в городе костёр будет разводить сложнее — вытяжки не работали, задохнуться в помещении в дыму тоже не хотелось, а на улице подстерегали опасности. Запивать холодный жир напитками из бутылок тоже не то, чтобы радовало душу. Он соскучился по хорошему горячему чаю. Не зря его в Азии пьют в огромных количествах. Видя реакцию друга, Серый дёрнул бровью и склонил голову чуть в бок — то-то же.