— Да я же, на всякий случай, — боец как будто превратился в маленького оправдывающегося мальчика под суровым взглядом Полковника. Но Крылов не обратил внимания, взял из его рук коробок со спичками и стал спускаться вниз. В этот момент один из бойцов, стоявших наверху лестницы, закричал: «Смотрите!» и указал на север. Оттуда огромными красными клубами накатывало нечто необъяснимое. Полковник кинулся наверх, увидел явление и скомандовал бойцам: «Быстро вниз!» Когда все были внутри он захлопнул дверь, и они погрузились в полную темноту.
Тем временем Капитан что-то нащупал на стене и чиркнув спичкой поджёг какой-то шнур. Огонь быстро пополз по шнуру с тихим шипением и один за другим на стенах подвала зажглись факелы осветив довольно большое обшарпанное помещение с бетонным полом, стенами и потолком с фигурной плиткой.
— Факелы? — Спросил Полковник.
— Угу, — подтвердил Капитан, — на случай полного пиздеца, то есть как раз как у нас сейчас.
Бойцы разошлись по помещению осматривая обшарпанные колонны, лужицы воды на полу, натёкшие откуда-то сверху. Сейчас они казались маслянисто-чёрными в свете не ярко горящих факелов. Во всех направлениях из комнаты расходились тоннели.
— Что вы там увидели? — Спросил Капитан у Полковника.
— Ты видимо нас спас сейчас, — и Полковник описал красный туман.
— По времени вроде совпадает с моментом потери связи с Бишкеком вчера.
— Похоже на то, — согласился Полковник, чувствуя, что в нём борется благодарность за спасенную жизнь и всё нарастающие подозрения по поводу личности Капитана. Но потом он решил, что сейчас важнее выполнить задание, и если этот странный человек, с которым они по странным же обстоятельствам раньше по службе никогда не пересекались поможет, то и пусть. Сейчас любая помощь лишней не будет.
— Куда дальше? — спросил он доброжелательнее чем общался раньше.
— Туда, — Капитан указал в глубь тоннеля, выходящего из комнаты в западном направлении. Но уйти они никуда не успели. Внезапно у всех закружилась голова и сознание плавно покинуло военных, сквозь щель в дверях от выломанной лопатой щепы в помещение тонкой струйкой просачивался красноватый туман.
Не смешной цирк
Блеск застывших слез
Искажённый мир за ним
Мёртвый сад шипов без роз
Все вокруг стало другим
Век чужих голодных игр
Интересы разных стай
Кто-то — лань а кто-то — тигр
Кто из них ты — угадай
(с) Гран-КуражЪ «Царство диких людей»
Рубик и Арслан проснулись через несколько часов. Мару будить не стали, он со своей сломанной рукой всё равно мало чем сейчас мог помочь. Бурное обсуждение произошедшего привело ребят к следующим выводам: то, что происходит не сон; катаклизм случился около полудня после чего всё перевернулось с ног на голову; появились мутанты и не факт что только крысы; выжить удалось не многим; резиновые костюмы их как-то спасли.
Пока это были все выводы. Вопросов стало ещё больше. Первым был — имеет ли смысл сейчас идти в больницу и тащить туда Мару. Арслан хоть и получил ожоги лица, кистей рук, и сотрясение мозга, но был вполне дееспособен, хотя и страдал не столько от боли, Шестая успела дать ему обезболивающее, сколько от того, что его внешность пострадала. Остальные только фыркнули в его сторону, при всем происходящем это была явно не первостепенная проблема. Предстояло решить, что делать дальше.
— Раз нет связи, нужно как-то узнать, что произошло и как далеко оно распространилось. Если это только в районе, то нужно валить. В любом случае если оно не по всему миру, то рано или поздно мы выйдем из зоны действия явления, — уверенно сказал Эмир.
Согласиться пришлось всем. Сидеть в квартире без припасов и ждать неизвестно чего было нецелесообразно. Шестая вызвалась идти с ними. Мару разбудили, быстро напоили таблетками чтобы не ныла рука и стали собираться.
— В какую сторону будем пробираться? — Спросил Рубик.
— Думаю стоит к казахской границе. Или в аэропорт, там знакомые отца, по-любому помогут, — отозвался Арслан, — конечно если есть ещё аэропорт и другие люди.
— Пока никого не видел, — мрачно сказал Азат, — а учитывая тех крысо-мутантов есть очень сильные сомнения что и мы быстро закончимся.
Эмир ругнулся в сторону и рыкнул на Азата: «Вот нам сейчас только похоронных настроений не хватает! Чтобы не случилось, не может такого быть чтобы вообще больше никто не выжил. Даже в фильмах так не бывает. Или ты думаешь, что мы такие особенные что нас высшие силы спасли?»
— Скорее в ад закинули, — спокойно ответил Азат.
Шестая подошла и положила руку на плечо Эмиру, от чего он напрягся, но не отступил.
— Не злись, пожалуйста, — сказала она тихо, — нам всем страшно.
Простые слова этой хрупкой девушки с неблаговидной профессией что-то в нём всколыхнули. Эмир посмотрел на неё совсем другими глазами. Ушла злость, но откуда-то всплыла боль и желание защитить, обнять, укрыть от беды. Он моргнул рассеянно и мотнул головой отбрасывая неуместные, по его мнению, мысли.
— Хорошо, — сказал он, — просто собираемся и пытаемся добраться до аэропорта. Костюмы эти резиновые возьмём с собой на всякий пожарный.