Ещё немного постояв над мёртвым мутантом, они пошли дальше. Их драка и запах крови могли привлечь ещё какую-нибудь зонную дичь, а встречаться с ней как-то не хотелось.
Пройти спокойно получилось только до общественной бани. Здесь их встретили перекопанные клумбы, земли на которых явно поубавилось с того момента как Серый проходил здесь ещё до катаклизма. Оба купола бани были оплетены лианами и какими-то странными растениями с красивыми цветами в форме кувшинчиков. Залюбовавшись, они вдруг услышали странный звук. Он постепенно нарастал и был похож на то, что кто-то катит тележку по растрескавшемуся асфальту. Вскоре в зоне прямой видимости действительно появилась человеческая фигура с тачанкой, в которой было что-то непонятное. Накинутый на голову чёрный капюшон закрывал лицо человека, он был склонён к явно тяжелому грузу, и периодически протягивал руку чтобы потрогать то, что было в тележке, но было в этой фигуре что-то очень знакомое. Серый и Женя застыли на месте, на всякий случай выставив вперёд своё оружие. Человек подкатил тачанку к дороге, и перевалив её аккуратно через бордюр начал вилять среди брошенных машин. Когда дорога был пройдена, человек наконец вскинул голову и вдох застрял в груди Серого.
Человек в чёрном капюшоне оказался Лизой. Серый сорвался с места и побежал к ней. Она стояла немного потеряно, всё ещё держа тачанку. Серый подлетел к ней, бросил на землю топор и подхватил на руки, обнял крепко, как только мог. Она закрыла глаза, прижалась к нему. Женя тоже подошёл поближе, и заинтересованно уставился на содержимое тачанки.
— Привет, — задумчиво протянул он.
Серый поставил Лизу на пол и только теперь увидел, что в тачанке была Заря. Её лапы превратились в странные корни, из спины, головы и шеи прорастали какие-то веточки, уже начинавшие зеленеть. Собака тяжело дышала, но всё же узнала хозяина и тихо радостно подгавкнула завиляв слабо хвостом.
Серый перевел взгляд на Лизу и только теперь встретился с ней взглядом.
В её глазах не было радужки, зрачка, только два озера ртути. По этим озёрам пробегала рябь как от ветра и в них не было ничего человеческого. Серый автоматически сделал шаг назад.
— Не бойся, — грустно сказала Лиза. Она скинула капюшон с головы, и он увидел, что её рыжие волосы свились в жгуты, что-то вроде дрэдов, но они были как будто живыми, немного движущимися, отдалённо напоминавшими корни лиан. По шее и из-за ушей на лицо совсем немного наползали зеленоватые прожилки, походившие на цветную татуировку.
— Если ты теперь скажешь, что я в постели дерево — будет правда, — грустно пошутила она.
Серый ошарашено молчал. Женя тоже ничего не говорил, переводя взгляд с Лизы на Зарю и обратно. Потом он всё-таки нарушил затянувшееся молчание:
— Заре плохо, кажется, — замявшись сказал он.
— Нужно её срочно высадить! — Ответила Лиза, стряхивая с себя задумчивость и подхватив тележку покатила её к бане.
— Я помогу, — решил Серый и подвинул Лизу в сторону. Она отдала ему ручки тачанки и быстро пошла вперёд. Перед дверью он поднял Зарю на руки, стараясь не повредить её лапы-корни и занёс внутрь банного комплекса.
Здесь всё было покрыто растениями, они стелились по полу, вились по стенам, по потолку. Женя шёл, следом вдыхая влажный воздух и аромат растений и с интересом всё разглядывая. Лиза прошла в один из куполов, и парни, последовав за ней увидели, что большой бассейн заполнен не водой, а землёй. Вокруг него вилась какая-то странная древесная трубка, по которой, судя по звуку лилась вода.
Лиза спрыгнула в бассейн и руками выкопала в мягкой земле небольшую ямку и попросила передать ей Зарю. Серый опустился на колени и подал собаку из рук в руки. Лиза положила её на землю и прикопала её новоприобретенные лапы. Заря полежала с минуту, а потом начала удобняться, расшвыривая землю носом и ёрзая из стороны в сторону. Минуты через три она успокоилась. Лапы были в земле и видимо укоренились. Она радостно завиляла хвостом, оживая на глазах. Лиза обняла её и поцеловав в грязный от земли нос выбралась из бассейна. Отряхнув руки, она тяжело вздохнула и сказала:
— Теперь можно и поговорить, пойдём.
Они прошли по коридору в кабинет, где ещё несколько дней назад располагалось руководство бани. Здесь были два больших кресла и офисный стол, с бесполезным теперь компьютером, и крутящимся стулом рядом. Она указала на кресла, и когда парни расселись сама залезла с ногами на стул, как всегда, делала дома. Здесь растений не было.
— Ты это сама там всё сделала за два дня? — Ошарашено спросил Женя.
— Мне помогали, — уклончиво ответила Лиза.
— Кто? — Спросил Серый.
— Обязательно вас познакомлю, только чуть попозже. Он не любит гостей.
В душе Серого поднялась ревность. Он сам от себя не ожидал при всех обстоятельствах такой реакции, а вот надо же. Но пока решил это не обсуждать. Не до того было.