— Меч из карбида вольфрама, а шило… — Яр прикинул его на вес. — Похоже, тоже из него. Что именно тебя заинтересовало?
— Вот именно, что, похоже, но цвет не тот. Попробуй согнуть.
— Цвет… — Яр попытался согнуть не такое уж толстое шило, но у него ничего не вышло.
— Дух, чего я за штуку такую создал?
— Отсканируй, а когда перекинешься в робота, я посмотрю результаты. Сейчас-то чего гадать? — Подал он идею.
— Действительно. — Согласился Яр.
Он молча вернул шило Пуху и отошёл немного в сторону. Смена тела прошла легко и практически незаметно. Яр поместил меч на место, под удивлённым взглядом Пуха. Пока он изменял прошивку, Дух проанализировал слепок шила в его памяти.
— Это стекло! — Сообщил он свой вывод. — Но стекло не простое. Мало того что оно состоит из металла, так тебе удалось создать его по принципу капель принца Руперта!
— Ну, то что оно блестит, как стекло, я заметил, а по поводу капель какого-то принца, я вообще не в курсе. — Отозвался Яр.
— Не суть важно. При создании этого шила у тебя получился предварительно напряжённый слиток из карбида вольфрама, который не содержит упорядоченную кристаллическую структуру. Это, как закалённое стекло, только на несколько порядков прочнее. Я даже не возьмусь предсказать порог его разрушения.
— Это хорошо или плохо? Практический смысл есть для меня от этой информации?
— Сам посуди. Это шило трудно разрушить, но если перейти порог, то оно рассыплется в мелкую пыль.
— Где порог, ты не знаешь? — Вставил Яр. — Но он очень высокий. Так?
— Да. Но нельзя создать такое изделие по частям, наращивая слой за слоем. Только целиком и одномоментно. И ещё, его нельзя обрабатывать.
— Достаточно поцарапать, и он развалится на кусочки, как калёное стекло?
— Здесь немного другой принцип. Если свойства капель Руперта аналогичные со свойствами этого стекла, то небольшие поверхностные повреждения допустимы.
— Ладно. Отложим эксперименты на потом. У нас сейчас другие проблемы.
— Дина что-то хочет сказать. — Неожиданно сменил тему Дух. — Она за воротами стоит.
— Пух, впусти Дину. — Вслух произнёс Яр. — Что-то случилось. Или случится.
Майор молча открыл дверь, врезанную в створку ворот, и впустил девушку. Та проскользнула мимо него и подошла к Яру.
— Интересное у тебя второе тело. Жаль, что ненадолго. — Проведя ему по груди ладошкой, произнесла она.
— Ты хотела что-то сказать. — Стараясь не задумываться над её словами, спросил Яр.
— Да. У вас осталось четыре часа. Потом кластер перезагрузится.
Колонна бронетехники шустро выползла с территории базы. Водителей не хватило, поэтому к каждому БТРу и зенитной самоходке на жёсткой сцепке был прицеплен обычный грузовик. Только три БТРа двигались относительно налегке, составляя охранение колонны. Остальные, включая зенитки, обвешали снарядными ящиками так, что не было видно самой техники. Динамическую защиту сняли и сложили в один из грузовиков, а тросы, крепящие груз, приварили прямо к корпусу. Машины, идущие на прицепе, вообще загрузили по остаточному принципу, чтобы бросить в случае необходимости и не жалеть о потерянном добре.
Проснувшаяся у вояк жаба, была задавлена только авторитетом и матами майора Виниаминова. Даже люди капитана поддались всеобщей лихорадке и таскали запасную броню и ЗИПы к ней, используя все ресурсы мышечного усиления. Их БТРы и грузовики оказались в итоге сильно перегруженными. А они сами предпочли бежать рядом. Таким образом, каждый десантник освобождал место под две запасных брони.
Последние машины выскакивали уже из начавшего сгущаться тумана, подгоняемые отборными матами. Яр, Дина и Пух ехали в том же командирском БТРе, что и во время сражения с заражёнными. Он входил в число ненагруженной сверх меры техники. Выломанный люк Яр приделал обратно, восстановив шарниры, даже не меняя тела. Медленно, но верно его способность оперировать атомами росла в обоих телах.
Первые заражённые начали попадаться задолго до кластеров, на которых они появились. В основном это были вялые пустыши, истощённые длительным отсутствием пищи.
Один раз пришлось остановиться, ожидая окончания перезагрузки. Кластер оказался куском пахотного поля с работающим на нём тракторе. Дорог по-прежнему не было, и колонна продолжила путь по свежевспаханной земле. Изумлённый тракторист молча наблюдал за невиданной картиной. Двое молодых десантников подбежали к мужику и начали с ним разговаривать.
— Всем стоп! — Передал Яр на общей волне.
— Что случилось? — Спросил Пух.
— Пошли к трактористу. Собирай к нему людей. — Бросил Яр, выбираясь из БТРа.
— Ты можешь толком объяснить, что происходит? — Повторил вопрос Пух.
Он выбрался следом, отдавая команды через рацию. Дина осталась в машине.
— Увидишь. Тебе тоже будет полезно. — Мрачно ответил Яр.
Бойцы покидали машины и шли по направлению к трактору. Десантники возле него примолкли и с недоумением посматривали на командиров. Хотя капитан сам был удивлён остановкой не меньше Пуха.
Когда подтянулись последние бойцы, Яр подошёл к трактористу и положил ему руку на плечо. Потом он с высоты своего роста оглядел всех собравшихся.
