Это был молодой человек, весьма привлекательной наружности, хотя и слабого телосложения. На вид казался боязливым, робким, и в то же время будто равнодушен ко всему. Послушно подойдя из-за одобрительного кивка Николая Яковлевича, он кротко встал рядом.
— Что ж, — сел Николай Яковлевич к столу, когда его молодой спутник принял приглашение к столу. — Мы все понимаем, зачем вы вернулись.
— Однако, — с удивлением послышался голос позади друзей и все оглянулись на появившегося перед ними русского полковника.
— Алексей Михайлович Бушуев, — узнали его друзья, чинно поднявшись в приветствие.
Тот сделал знак рукой сесть обратно и сам устроился к столу, взяв недостающий стул от соседнего стола.
— Однако, господа, вы не надолго задержались в Норвегии. Поздравляю!
— Вы считаете это заслугой? — удивился Алексей.
— Может троица Алексеев сможет договориться? — постарался съязвить Антон, но, встретив строгие взгляды каждого, замолчал, понимая свою неосторожность.
— Тех виновников происшествия в Норвегии мы уже давно отправили под суд в Россию, — сообщил Бушуев, будто понимал недовольство. — Известно доподлинно, что в несчастье, в котором случайно погиб мирный норвежец, вы не виноваты. Посему тут же было уговорено отпустить вас да отправить прочь из Норвегии во избежание может грядущих последствий. Советую забыть о случившемся.
— Вот как? — удивился Антон, но решил снова замолчать, чтобы не сказать лишнего.
— Начните жизнь с нового листа. Вы можете дальше остаться с нами, либо же воротиться в Россию. Вам же, граф Аминов, — обратился он к Алексею. — Будет найдена служба, коль захотите, дабы не возвращаться в Швецию. Всё же не зря бежали.
— Что ж, — оглянулся Николай Яковлевич на подошедшую к Пале Роялю пару молодых людей. — Нам пора на учения.
— Вы не собираетесь в Россию? — поинтересовался его молодой тёзка, на что тот по-доброму улыбнулся, искренне даря тепло взгляда:
— Это моя мечта, которая в ближайшее время должна сбыться. Я наконец-то смогу заняться давно запланированными исследованиями.
— Исполнится, Озерецковский, исполнится, голубчик, — вздохнул Бушуев и встал из-за стола. — Что ж, пора. А Вы, Алексей Григорьевич, — обратился он к молчаливому среди всех воспитаннику. — Можете провести время с друзьями, коли хотите. Кстати, — обратился он вновь к внимательным друзьям. — Именно благодаря ему вы столь скоро оказались на свободе. Ну, что ж… Вы знаете, где мы будем. Если решите все вернуться, мы будем рады.
