И я даже немного гордился тем, что успел освоить за столь короткое время. Послойное наполнение с использованием Силы Тьмы, позволившее исключить избыточное преобразование. Управление формой, размерами и плотностью. Резкое расширение в выбранную сторону для применения «мерцания». Сжатие в точку для нанесения удара с последующим выплеском и мгновенным разворачиванием. Впрочем, это был самый жестокий вариант, требующий некоторой подготовки и приличного количества Силы. Придумал попроще, с созданием узла напряжения в ладони и сохранением ауры в целом. Эффективность ниже, но риск сломать руку отсутствует, а затраты энергии гораздо меньше. Но главное, чего я добился — получил ощущение постороннего движения в пределах ауры и немного за ее границей. Хотя САТИ в этом плане выигрывала с разгромным счетом, замечая даже падающую листву, однако мой постепенный прогресс был тоже очевиден.
Усилий для поддержания мне теперь совсем не требовалось, даже во время сна. Правда, только на фиксировано-минимальном уровне. Хотя все же, то состояние сознания, в которое научился входить еще в период тренировок с Ма-Мулей и стал использовать сразу, как оказался один, назвать так было достаточно сложно. Скорее что-то вроде медитации с потерей ощущения тела, постоянной оценкой угрозы и пребыванием в готовности к нападению. Пусть желающих с тех пор не находилось, но мало ли. Умереть во сне, решив дальше жить, глупо даже для меня. Помню, освоил быстрее, чем охоту, наверняка когда-то так умел. САТИ, конечно, находилась на подстраховке, но не более. Сам и только сам.
Кстати, попытка смешать Тьму со Смертью прямо в ауре неожиданно дала очень интересный эффект. Вокруг стал проступать странный магический туман, видимый в обычном зрении. Этакая белесая дымка невесомо стелющаяся по земле от моей фигуры. Очень красиво и, увы, совершенно бесполезно…
…
— Так, ладно, хватит махать руками и ногами. Сати, пора кушать!
Завтрак нашелся быстро. Змея, притворяющаяся лианой на соседнем дереве. Напился и умылся там же, из лужицы, скопившейся в развилке расходящихся ветвей. Желудок привычно кольнуло и сразу отпустило с традиционным сообщением от сестренки:
Вот так и живем. Ладно, теперь осуществить свои естественные потребности, насколько это возможно протереть тело, расчесать пятерней волосы (эх, где мои любимые щупальца). Затем отжать, встряхнуть и накинуть плащ (просохнет на ходу), маску на лицо и пора в путь.
Где-то в Землях Демонов (2)
Еще тогда, вернувшись обратно на границу с Черным Лесом и подумав (да просто ткнул пальцем наугад), решил потихоньку идти на восток, вдоль Великой Пустоши. Даже потом порадовался, так как направление стало ощутимо смещаться на юг. Значит, ближе к теплу. Особо не спешил. Некуда. Руины к тому же. Неплохое развлечение помимо поиска еды и тренировок. Ну да, заинтересовался. Правда, не до всех мог добраться. Те, что виднелись дальше в пустыне, увы, оставались недоступными, Только расположенные рядом с лесом и внутри него. Раньше, когда с макхарами путешествовал, видел, но особого любопытства они тогда не вызывали. Да и всегда было чем заняться.
Впрочем, толком обследовать пока оказалось нечего. Груды каменных обломков, в которых с трудом угадывались какие-то непонятные строения заплывшие землей или занесенные песком. Даже помещений не сохранилось. Но я не унывал, да и размеры впечатляли, заставляя восхищаться хотя бы этим. Особенно когда наткнулся на остаток стены, сделанный из камня и выглядевший, как торчащая изломанным зубом высокая скала со странными плоскими боками. Потом на еще один. И еще. Ради интереса покопав между ними, обнаружил разрушенное основание, уходящее вглубь земли. Похоже, когда-то стена шла здесь сплошняком и смело могла называться гигантской.
Местную систему мер я помнил, но соотнести с увиденным не получилось. Но примерно оценил, наткнувшись на следующий кусок с целым верхом. В сотню шагов по ширине и, наверное, с двадцать моих ростов по высоте. Непонятно, правда, куда делись разрушенные части. Такое впечатление, как будто их раздробило чем-то в пыль или даже испарило. Хотя следов воздействия температуры не было и оплавленных краев тоже. Но попадались странные насыпи, состоящие из очень мелкого песка похожего на перемолотый камень и необычной формы проплешины, вдающиеся резким клином в лес. И главное, она слишком уж четко разделяла его с пустыней, порождая очередные вопросы без ответов. Сразу вспомнил ту каменную плоскость, из которой, вернее, из маленькой расщелины внизу, я тогда с макхарами выбрался. Похоже, тоже была стена. Возможно, именно эта, только дальше. Правда, там она выглядела значительно выше.
…
