А что "говорят" космические аппараты?
С появлением автоматических и пилотируемых космических аппаратов изучение метеороидов приобрело практическое значение. Хотя число метеороидов быстро убывает с ростом их массы, вероятность повреж
ненных гелием. Пробой в стенке приводил к падению давления в камере, что также нарушало контакт в цепи.
Результаты экспериментов показали, что пробивная способность космических пылевых частиц ниже, чем расчетная: факт, интерпретируемый в пользу рыхлой структуры и малой плотности частиц. Кстати, проведение эксперимента совпало с - действием потоков Геминид и Квадрантид (группа звезд, расположенных на стыке созвездий Волопаса, Геркулеса и Дракона, раньше называлась Стенной Квадрант; отсюда название потока), но число пробоев не увеличивалось по сравнению со временем, когда потоки отсутствовали, что соответствует данным радиолокационных наблюдений о незначительном количестве мелких тел в некоторых метеорных роях.
Исключительный интерес представляют полеты автоматических межпланетных станций к большим планетам, поскольку с их помощью удается прозондировать области пространства, расположенные вдали от орбиты Земли. Уже полет к Юпитеру станции "Пионер-10" принес богатые результаты: при пересечении ею пояса астероидов не было отмечено повышения концентрации мельчайших частиц размерами от 1,5 мм до 10 мкм, по за
депня аппарата в случае мотсоропдпого удара пе ракпа пулю. Несколько раньше мы уже касались вопроса о разрушительной силе подобных "снарядов". Правда, по имеющимся оценкам столкновение корабля с метеороп-дом, обладающим, например, энергией, эквивалентной энергии взрыва 100 г тринитротолуола, может произойти приблизительно раз в 300 лет. Встреча с более мелкой частицей, способной пробить отверстие в незащищенной специальным экраном оболочке корабля, может происходить каждые 1,5 года (подобные экраны защищают основные узлы и отсеки орбитальных космических станций).
Однако мельчайшие частицы и пыль будут непрорьтп-но бомбардировать корабль. Их воздействие не приводит к заметному износу металлических поверхностей, но подвергает эрозии оптику и различную "нежную" оснастку корабля. Такая непрерывная атака создает и благоприятные возможности для исследования метеорного вещества прямыми методами: с помощью специальных датчиков, установленных на космических аппаратах, можно регистрировать удары метеороидов. Важность таких экспериментов обусловлена двумя причинами. Во-первых, можно получить информацию о пылевой составляющей метеорного комплекса, недоступную другим методам; во-вторых, получить сведения о метеорных роях и ассоциациях, пути которых в пространстве не пересекают орбиту Земли.
Специальные устройства для регистрации соударении с метеорными частицами неоднократно устанавливались на различных космических аппаратах. Производились п целевые запуски искусственных спутников Земли, предназначенные для оценки степени метеорной опасности и исследования метеорного вещества вблизи Земли. Так, например, на борту ИСЗ "Эксплорер-16" было установлено несколько стальных экранов толщиной от 25 до 150 мкм. Регистрация пробоя метеороидом осуществлялась с помощью тонких золотых сеток, размещенных на внутренних стенках экранов, так что каждая сетка составляла единую электрическую цепь. При пробое экра-па метеороидом и разрушения сетки цепь разрывалась, что по телеметрии и регистрировалось наземной приемной станцией.
На этом же спутнике устанавливались 150 полуцп-линдрических герметичных камер, изготовленных из медно-бериллиевои фольги различной толщины, напол
метно увеличилось число более крупных тел - размером 1,5-15 см, которые наблюдались с помощью оптического телескопа, установлевного на борту этой станции.
Проскочив благополучно (вопреки ожиданиям) пояс астероидов, "Пионер-10" устремился за пределы Солпея-ной системы. 13 июня 1983 года "Пионер-10" пересек орбиту Нептуна и взял курс в направлении упоминавшейся нами звезды Барпарда. И как, вероятно) знает читатель, первый автоматический курьер, отправленный в Галактику, песет на своем борту стальное письмо, содержащее закодированные сведения о пашей цивилизации.
По иному маршруту был отправлен "Пионер-11", успешно совершивший "нырок" в самую гущу знаменитых колец Сатурна и приславший сообщение, что они состоят из осколков льда сантиметровых размеров. Кстати, кольца Юпитера состоят из несметного числа мелких твердых частиц, среди которых могут быть и ледяные.
От яркого болида к метеоритному дождю
В Москве на улице Марии Ульяновой находится Комитет по метеоритам Академии наук СССР, в котором висит картина "Падение Сихотэ-Алинского метеорита". Ее написал художник П. И. Медведев, по счастливой случайности оказавшийся очевидцем уникального явления. 12 февраля 1947 года он увидел необычайно яркий болид, пронесшийся по небу и скрывшийся за горизонтом. День был солнечный, но болид светил ярче Солнца. Через несколько минут после исчезновения болида послышались звуки, напоминающие орудийную канонаду. Несколько часов на месте траектории болида был виден его след.
