Маг же не спешил возвращаться к группе магов, с которой он и ехал последний день. Они все вместе телепортировались сюда сутки назад, а не шли со всей армией. Сэтис немного приврал Атриасу и был скорее наёмником, нежели слугой Короны. В один день вечные споры одарённого ученика надоели всем в академии, и его попросту исключили. Забрали посох, все магические приблуды, которые он тайно собирал последние годы. Теперь он просто зарабатывал деньги на войне. И не только он. Многие из магов, которые с ним прибыли, также не состояли на службе у короля. По слухам, один из них был даже искусным чернокнижником, Софран, однако это были лишь догадки. Не хватало в лагере ещё стычки между ним и одним из верховных паладинов — Тэланом, который держался рядом с Люксионом. Да и помимо него здесь были паладины.
Вскоре люди стали останавливаться, кто был высокого чина, брал палатки и провизию из телеги, кто был попроще раскладывал свои спальные мешки. Уже был вечер, а начать наступление Астэрион планировал с рассветом. Были выставлены часовые. Сэтис занялся тем же, начал раскладывать свою провизию. Краем глаза он заметил, что во вспышке, чудом никого не задев, в лес переместился Вайронд. Древний Ужас направился к Астэриону, Люксиону и Тэлану, стоявшим вместе. Маг же подавил своё любопытство и продолжил заниматься своими делами.
— Вайронд. — сказал Люксион.
— Наслышан о тебе. — сказал Вайронд. За маской Ужаса ничего не шевелилось, но Люксион вспомнил, что древний Ужас говорит через разум. — Да, ты готов. Я вижу твои сомнения, тебе стоит их отбросить.
— У меня нет сомнений.
— Как скажешь, воин света.
— Всё ведь засчитается, если мы будем с войском? Пустота исчезнет? — спросил Астэрион.
— Король Отверженных вызовет Люксиона на поединок. Войско вам понадобится, генерал, чтобы расправиться с теми, кто не бросит оружие, когда мы выиграем.
— Ты так уверен в поединке? — спросил Тэлан.
— Он вызовет, не сомневайтесь.
— Он знает о том, что значит наш поединок? — спросил Люксион.
— Он догадывается. Когда ходят слухи о том, что свет сразится со тьмой, всё само становится на свои места. Тебе же рассказали о твоей цели изначально? — спросил Вайронд и Люксион утвердительно кивнул. — Он прошёл другим путём. Не таким прямым, как твой, более изощрённым.
— Таковы пророчества, я понимаю. — сказал Люксион, а Вайронд на мгновенье повернул око на Тэлана.
— Как только начнётся битва, я явлюсь, чтобы лицезреть её и помочь, если что-то пойдёт не так. А сейчас у меня есть другие дела. — Вайронд исчез в воздухе, также, как и появился.
— В этом мы с ним похожи, у меня тоже есть дела. — ухмыльнулся Астэрион. — Эта ночка будет долгой. Особенно для вас. Хотя не вам следить за оссорцами… Увидимся на рассвете.
— Увидимся на рассвете, генерал. — сказал Тэлан. Люксион лишь кивнул головой.
Астэрион пошёл к капитанам, оставив паладинов вдвоём.
— В Вайронде нет света, Тэлан. — сказал Люксион и повернулся к наставнику. — И тьмы в нём тоже нет. Словно он пустой, без души.
— Может он просто защитился от твоего взора?
— Нет.
— Чёрт с ним. Было бы неплохо выспаться, Люксион. — сказал Тэлан.
— Как-будто ты уснёшь?
Тэлан улыбнулся.
— Тут ты прав, не усну. Пойдём, побродим по лесу. Пока звуки битвы не заполонили его…
Атриас занял место на холме недалеко от будущей битвы. Отсюда открывался роскошный вид на крепость и, если присмотреться, даже можно было увидеть светящиеся красным светом глаза небольшой армии короля Отверженных. На холме Атриас был не один, рядом дежурила пара стражников, заметно радовавшиеся тому, что их отправили охранять посла, а не на передовую.
В плаще Атриас держал свиток перемещения, очень редкую и дорогую вещь, которую ему жаловал король на эту битву. Подобно телепортации магов, он мог сам переместиться обратно в столицу, без чьей-либо помощи; лишь свиток исчезнет в воздухе, как будто его и не было.
Он смотрел через подзорную трубу, то и дело переводя взгляд куда-то вдаль.
— У вас всё в порядке? — спросил Атриаса один из стражников, проходящий рядом.
— Да, всё нормально. — ответил посол, даже не обратив внимание на такое нелюбимое им «вы».
— Мы если что у костра… — сказал стражник и отошёл к другой части охраны.
Атриасу не нравился план. Не своей целью и не из-за того, что тут будет битва. Из-за жизней людей. Если Вайронд вёл этого короля последние пять лет, то сколько людей погибло у него на пути? Сколько погибнет на этом рассвете?
Ещё провалившаяся сделка по землям Графа. Всё было слишком хорошо и теперь развалилось прямо на глазах, не смотря на все усилия Атриаса. Понятное дело, они не пойдут войной на Оссорское королевство, мир между странами стоил слишком многого времени. Но и пополам король Дэлан эти земли делить не захочет, тем более, когда они были практически в его руках.
Король Дэлан и чтил традиции, чтил все древние рода Меридии, в том числе и род Атриаса. К простым же людям он был холоден. Война ради славы, война ради денег, война ради тишины… Атриас всё это понимал, понимал зачем всё это нужно, но становиться частью всего этого он не желал.
