- Х-хорошо. Альфа-квадрант, точных координат нет. Должны провести поиск чего-то. Искатели были на борту.
- Я рад, что вы мне не врёте.
Так он знал. Тогда зачем спрашивал? Просто хочет поиздеваться над раненой женщиной, потерявшей дом и работу. Жалкий придурок. Или это я не понимаю всей иронии. В любом случае, этот человек больше похож на хладнокровного психа, следовательно, стоит быть аккуратней.
- С ними было весело.
- Что…
Из-под плаща незнакомец достал четыре указательных пальца меха и швырнул их на пол передо мной. Искатели – элитные солдаты и отличные теоретики. В их задачу входят личные поручения высших чинов Империи. И он хочет сказать мне, что положил четырёх мехов при этом ни капли не пострадав. Чёрт, Малкольм, да кого ты привёл на мой корабль?!
- Малкольм, зачем? Кто они?
Главный техник, а ныне капитан «Стремительного», не ответил. Он лишь непроизвольно дёрнул плечами и ускорил работу. Что же эта скотина делает там? Панель вроде бы связана со всеми системами корабля, так что понять суть его действий, без тщательного подглядывания, мне не дано.
- Ох, мы выбиваемся из графика. Малкольм, либо сейчас, либо оставлю «Стремительный» планетарному щиту.
Они говорят про план спасения корабля. Значит, всё-таки пираты! Корабли-носители очень ценны из-за своих размеров. Любая фракция не откажется от такого вот лишнего судна, даже сильно повреждённого. Но так рисковать, прорываясь на столицу Создателей. Нет, эти психи объявили войну всему миру. Пираты такого бы не сделали, только безумцы. Что ж, если он безумен, то я труп. Буду надеяться на лучший исход.
- Готово, – отрапортовал Малкольм.
- Уведи её с мостика. Я хочу насладиться моментом без этой маски.
Какой ещё маски? А, это он фигурально. Ну-с, извините, что такая необразованная капитанша вам попалась. Малкольм, как и было приказано, оттащил меня за руку в коридор за мостиком, но, когда шлюз уже закрывался, я увидела невозможное. На том месте, где летала плазма, оставшаяся от неизвестного корабля, началась настоящая гроза. Голубые разряды проходили через обломки в вакууме, что противоречило законам физики. Из пыли и осколков начали собираться куски брони, коридоры, силовые кабели и даже двигатели… Корабль восстанавливался из разрозненных атомов! Ни одно судно во вселенной не способно на такое, уж я-то знаю.
*ЗВУК: СКРЕЖЕТ МЕТАЛЛА*
Человек стянул с себя капюшон в тот момент, когда помятые двери со скрипом закрылись. Я не успела увидеть его лица, лишь эмблему на спине. Последний раз мои глаза видели этот мостик. По этим коридорам я бегала ещё маленькой девочкой, когда зайцем пробралась на новенький «Стремительный» и спасла старый экипаж от неминуемой гибели в вакууме. Давно было дело. Мне повезло дожить до такого преклонного возраста. По меркам капитанов, я старуха.
Корабль снова тряхнуло, но на этот раз по-другому. Я почувствовала движение. Гравитационная плоскость восстановилась и теперь я могла без особых усилий стоять на ногах. Видимо, гасители инерции повреждены, иначе я бы не смогла почувствовать, как мы набираем высоту относительно щита планеты.
- У меня получилось. Я богат!
Значит, никаких великих мотивов и революционного настроения у Малкольма не было. Стоило догадаться. Он человек. И как любой человек стремится лишь улучшить свою жизнь. Абсолютная аксиома, справедливая для всех случаев. Исключений не бывает. Как бы мы не старались, всегда стремимся лишь к этому. Даже если наши действия портят нашу собственную жизнь в угоду другим, мы же всё равно глупцы, не понимающие своей собственной ценности. А истина в том, что ценность нас, как таковых, полностью отсутствует. Бывают люди, которых нельзя заменить, но разве я отношусь к их числу?
Малкольм снова открыл шлюз мостика. Эй, а куда бешеный выскочка подевался? Ни единой души на палубе, но всё же незнакомец просто исчез, не оставив и следа своего существования. А нет, он всё-таки не позабыл о прощальной весточке. Весточке, которая должна вогнать любого в ужас. С панели навигации свисали бусы из пальцев мехов. Нить была сделана из силового кабеля и поэтому время от времени искрилась, соприкасаясь с индикаторной лампой. Но всю эту картину беспомощности дополняла одна маленькая деталь – капля крови, свисавшая с последнего пальца. Ведь так оно и есть. Это же не просто часть доспеха. Внутри самые настоящие живые пальцы, а их бывшие владельцы где-то на этом корабле либо жалеют о том, что выжили, либо о том, что вообще жили.
- Несанкционированное вмешательство в навигационную программу.
Голос компьютера говорит глупость. У нас нет двигателей. Вообще средств передвижения нет. Даже корветы на нижних палубах повреждены. Так с чего бы Малкольму перенастраивать систему навигации. Куда мы полетим без гиперврат? Ведь никому не скрыться от зажимающего нас в тиски флота Тайферы.
- Вот оно – свобода.