- А это просто кусок металла, бездушный и примитивный, просто счищай иногда с него грязь. И имей ввиду, - техножрец склонился над ним, приблизив окуляры почти к самому лицу, - я поделился с тобой тайным знанием о прошлом, которое не должно быть ведомо никому. Попытаешься его распространить, и логическая бомба разрушит твой процессор.
- Я понял, магос. Благодарю за познавательную лекцию, - Вертер встал на ноги и отвесил неловкий поклон. – А, кстати, я еще хотел поинтересоваться на счет более вместительных батарей…
- Позже, сейчас я занят иными делами, - отрезал Варнак, возвращаясь к своим механизмам. – Исправлением твоего несовершенства я займусь, когда на то будет время. И не раньше, чем ты докажешь свою полезность.
Вертер кивнул и поспешил покинуть лабораторию. Его все еще мучили тошнота и боль, но куда сильнее оказалось потрясение от открывшейся истины. Висящий за плечом хеллган уже не представлялся ему грозным но, в сущности, понятным оружием. При своем неказистом внешнем виде, это устройство обладало огромной сложностью, задействованные в нем технологии, наверное, на тысячелетия превосходили представления XXII века о лазерах и способах сохранения энергии. Киборг вспомнил слова Вареза:
«Мы читаем молитвы не потому, что думаем, будто они защищают, а потому что они действительно защищают».
- Так, друг, - вслух подумал Вертер. – Сегодня был последний день, когда ты с кем-то перепирался. Даже если видишь явную несуразность, сначала делай как все, а уже потом задавай вопросы.
- Рад это слышать, - из бокового коридора, будто привидение, появился Герман Ларико. – А то я уж начал подумывать запереть тебя, пока ты кого-нибудь не вывел из себя.
- И тебе привет. Нет, я старательно исправляюсь.
- Только не переусердствуй. От тебя будет мало проку, если ты начнешь мыслить так же, как мы. Ты только что повздорил с Варнаком?
- Нет, с Айной. К Варнаку пошел только за разрешением спора. Теперь вот иду обратно, извиняться.
- Ее стоит внимательно слушать, когда вопрос касается тактики или оружия. Она кадианка, для нее война также естественна, как дыхание. Но иногда перегибает палку со следованием уставу, хотя уже давно не числится в Имперской Гвардии.
- Да, я заметил, - Вертер нахмурился. – Слушай, у тебя не найдется времени в ближайшем будущем для серьезного разговора?
- О чем ты хочешь поговорить?
- О варпе, и о том, что вы называете Губительными Силами.
- Тебя заинтересовала крайне опасная тема. Лучше тебе пока просто знать, что они есть, и что их следует остерегаться.
- Я слишком часто встречаю их упоминания в летописях, которые сейчас изучаю, чтобы довольствоваться таким скудным объяснением. Вдобавок, сорок тысяч лет своей жизни я провел в их компании, а как минимум ты и сам инквизитор Тор, каким-то образом связаны с варпом. Это называется «псайкер», кажется. Если я не будут знать, с чем мне предстоит столкнуться, как я смогу должным образом дать отпор угрозе?
- Хм… предположим. В любом случае, сейчас нет времени на то, чтобы читать тебе лекции о природе варпа, - Герман протянул ему стопку исписанных листов бумаги. – Вот, держи. Я разработал тебе легенду. Выучи наизусть, отныне это твоя личность, которую ты будешь использовать везде и всюду, если, конечно, оперативная необходимость не потребует инфильтрации. У тебя сутки, потом все материалы самоуничтожатся. Через несколько дней сюда прибудет эксплораторская флотилия Адептус Механикус, к этому моменту ты должен полностью с ней освоиться, если не хочешь, чтобы они разобрали тебя на винтики. Магос Варнак может прощать некоторые огрехи и слабости, он работает с инквизитором почти полтора века, и перенял его широту взглядов. Но большинство Механикум – фанатичные догматики, неподотчетные никому и вдобавок до зубов вооруженные.
- Спасибо, - Вертер быстро пробежал глазами по первой странице. – Если не секрет, нам еще долго висеть на одном месте?
- Недолго. Как только прибудут эксплораторы, мы совершим варп-прыжок к одному из населенных миров.
- С одной стороны, уже боюсь представить, что там увижу. С другой, хочется поскорее увидеть небо.
- Рисла Квартус – это мир-улей. Неба ты там не увидишь, если конечно тебе не хочется принять мучительную смерть от кислотного дождя или токсичной атмосферы.
- Да? – немного опешил Вертер. – А я-то думал, что это мы свою планету загадили...
- А как она выглядела в твое время? Я был на Терре, но ребенком, и большую часть вещей, пережитых там, хотел бы забыть.
- Боюсь, сейчас нет времени читать тебе лекции о географии, - не удержался от колкости киборг и помахал стопкой.
- Отлично, договорились, услуга за услугу.
Распрощавшись с Германом, Вертер направился обратно в гимназиум, по дороге изучая текст легенды. Это уже явно выходило за грань первых шагов по адаптации, вроде «где тут сортир», «что из этого съедобно» и «как подзарядиться от корабельной сети». Это было полное вживание в роль, становление частью внешне безумного и беспощадно-целесообразного по своей сути времени.
