Очнулся внезапно, рывком. Оглушительный грохот и закладывающий уши скрежет металла разнёсся по нашей небольшой пещере. Кажется, я начал подниматься на ноги, даже не успев до конца открыть глаза. При этом крупная искра приковала к себе всё моё внимание, прекрасно различимая с помощью навыка Взгляд Тхала. Обладатель довольно сильной души находился сейчас у входа в каверну. Это не давало мне усомниться, что какая-то немёртвая тварь всё же почувствовала здесь наше присутствие. Тяжелое копьё на одних рефлексах материализуется в моей правой руке, подхваченное с земли. Одновременно с этим мои глаза тьмы распахиваются. Но лучше бы я этого не делал. Чудовищных размеров Костяной Ужас [3] ранга вцепился в мой экзокостюм и пытается перекусить его пополам своими огромными клыками, при этом остервенело ударяя головой о каменные стены пещеры. У кого-то другого, наверное, вся жизнь пролетела бы перед глазами. Оказаться в запертом пространстве с нежитью, полностью закованной непробиваемыми костяными пластинами. Да и в принципе эта тварь как раз-таки и была создана для боёв в тесных, закрытых пространствах, где она чувствовала себя наиболее комфортно. В моей же голове, напротив, прямо сейчас не было ни одной посторонней мысли, только боевые инстинкты, выработанные десятилетиями сражений.
— Леур, барьер! — взревел я настолько громко, что даже Костяной Ужас на мгновение замер, а затем начал поворачиваться в мою сторону.
Иллюстрация. Костяной ужас обращает свое внимание на меня.
Молодой волшебник испуганно вздрогнул и попытался подскочить на ноги, но так и привязанный к его спине Михаил Соятов не позволил ему этого сделать. Всего на мгновение Леур растерялся, но уже через две секунды вокруг нас проявился магический барьер. Это я отметил лишь краем сознания, сам тем временем бросая активированный стеклянный шар с алхимической смесью под названием «Объятие звёзд». Того мгновения, что дал мне замерший Костяной Ужас, вполне для этого хватило. Но мне всё равно отчего-то показалось, что шар летит невероятно медленно, и Костяной Ужас прямо сейчас неожиданно извернётся и пропустит опасность под собой, не получив ни малейшего урона.
Попадание! Вот и настал момент проверить, насколько эффективным окажется это оружие. Сказать по правде, я не ожидал, что вспышка может болезненно уколоть моё инфракрасное зрение, отдаваясь огнём в затылке, поэтому даже не пытался прикрыть глаза рукой. Хорошо хоть способность видеть не потерял полностью. С этими тварями никогда не бывает просто, даже лишив их большей части тела, они будут продолжать стремиться тебя убить. И единственным шансом остановить такую нежить является разрушение их ядра. Поэтому стеклянный шар с алхимической смесью я бросал не в голову твари, а непосредственно целясь в искру, как раз там, где и находился камень мёртвых, ориентируясь на моё умение взгляд Тхала.
И на полученный результат я точно не рассчитывал. Центральные сегменты твари буквально испарило за одну секунду, оставив на холодных камнях пещеры две неподвижные груды костей. Прочнейшие костяные пластины превратились в сгоревший пепел практически за одно мгновение, а вместе с ними и его ядро нежити перестало существовать, как и крупная искра в моём дополнительном восприятии. Несколько вдохов, напряжённо глядя на останки твари, держа второй шар с алхимической смесью наготове, я с трудом мог поверить в произошедшее. Конечно, я знал, что огненная стихия очень эффективна против древних костей, но не до такой же степени.
Стоило же мне немного перевести дух и успокоиться, а также внимательнее, уже без спешки осмотреть нежить, вторгшуюся в мою пещеру, то стало понятно, что опасность была, не столь велика, как могло показаться сначала.
Костяной ужас был, скорее всего, начальных уровней. Правда, теперь узнать это доподлинно уже не удастся. Длина нежити составляла около двенадцати метров, а толщина метр, может, местами полтора. На мгновение, но в своё оправдание скажу, что всего на одно мгновение, я даже подумал, что этого монстра можно было победить и без использования невосполнимого боезапаса в виде дорогостоящей алхимической смеси. Конечно же, это было совсем не так, всего лишь небольшой порыв оптимизма и безрассудной храбрости, наверное, или, лучше сказать, банально жадности, ведь алхимическая смесь стоила по десять Эргов за штуку.
