Огромных усилий мне стоило выпрямиться. Натянула безразличную маску, чтобы волки не догадались, что перед ними не Мэл.
– Маркус и Актазар, отправляйтесь в разведку. Посмотрим, как вам удастся выжить без второй ипостаси. Сбежать даже не надейтесь, мои воины вас выследят, если не вернетесь. А теперь убирайтесь! – рявкнула я, как это делала Мэл.
Воины хохотнули, когда Маркус и Актазар сорвались с места. Друзья осознали, что я дала им шанс убежать. Стиснула челюсти, сжала до хруста кулаки, всеми силами удерживая тварь, которая рвалась на свободу. Я потянулась рукой к сапогу, там хранился клинок из черного стекла. Мэл боролась, не позволяла мне взять оружие. Если проткну себя, наверняка, не умру, но зато это отнимет много сил у королевы, пока она найдет способ остановить гниение своей плоти, у Маркуса и Актазара будет шанс уйти от преследования. С шумом втянула в себя воздух. Только бы хватило сил.
– Отправляемся в путь! – отдала я приказ.
Оборотни засуетились, собираясь в дорогу. На меня никто не обращал внимания. Рука дрожала, потому что две души пытались управлять одним телом. Когда мне удалось сжать пальцы на рукоятке ножа, я замахнулась, намереваясь вогнать сталь в свое сердце, но Мэл успела мне помешать, поэтому нож вошел в грудь, не задев сердце. Адская боль пронзила тело, отчего я рухнула на колени. Казалось, что я горела изнутри. Мне не хватало воздуха, в ушах шумело, а перед глазами все плыло.
«Сдохни, тварь», – подумала я, обращаясь к Мэл.
«Когда я восстановлюсь, ты за это заплатишь. Я уничтожу всех, кто тебе дорог, доберусь до твоего дома. Думаю, последнее, что увидит перед смертью мама, это то, как я разрываю на части ее сыновей», – злобно зашипела Мэл.
«Только тронь их!» – зарычала я, снова чувствуя ярость.
Эта эмоция придавала мне сил, позволяла бороться.
Ко мне подбежал Рафин, нежно провел пальцами по моему лицу, погладил пряди волос.
– Не знаю, зачем ты это сделала, но я видел, как отец ставил опыты над волками. Рана от этого стекла постепенно разрушит твой организм, ты начнешь гнить, если не принять противоядие, – прошептал он, подняв меня на руки.
– Не спасай меня, дай умереть, – с отчаянием проговорила, вцепившись пальцами в плечо парня. – Оставь меня в покое!
– Ты единственная, кто посмотрел на меня как на особенного. Меня никто никогда не целовал. Это было так приятно и волнительно. Обычно люди испытывали страх и отвращение, стоило им увидеть меня, из-за этого я впадал в ярость и отрывал им головы. Я не дам тебе умереть, ты нужна мне, – заявил он, захватив мои губы в плен.
Я застонала от досады. Меня нельзя спасать!
– Верни меня к жизни, – прорычала Мэл, обхватив затылок парня, прижавшись к нему крепче. – Буду только твоей, если не позволишь умереть.
В глазах Рафина зажегся огонь страсти. Быстрым шагом парень понес меня куда-то прочь от оборотней. Никто нас не остановил, видимо, решили, что Мэл захотела уединиться с очередным любовником.
«Я сделаю все, чтобы ты погибла», – прошептала, ощутив, как тьма подкралась, пытаясь утянуть в свои объятия.
«Тебе не остановить меня», – рыкнула Мэл, и это было последнее, что я услышала, провалившись в темноту.
Солнце клонилось к горизонту, окрасив небо алыми полосами. Зрелище завораживало, притягивало мой взор. Сколько времени прошло? Почему снова вернулась? Где я? Куда спешила Мэл? Попыталась уловить ее мысли. Она явно нервничала. Что-то пошло не по ее плану. Что случилось? Ощутив мое присутствие, Мэл закрылась от меня глухой стеной, не позволила копаться в своей душе, поэтому я сосредоточилась, прислушивалась к своему телу, которым в данный момент управляло чудовище.
Теплый ветер окутывал, ласкал кожу. Босые ноги прикасались к мягкой траве. Мэл проносилась мимо могучих деревьев, высоких кустарников. Почему она выбрала ипостась человека, а не зверя? Она же предпочитала бегать на четырех лапах.
Я любила лес всей душой. Зацепилась взглядом за бутоны алых цветов, любовалась могучими стволами многовековых деревьев. Хотелось насладиться красотой природы, ведь неизвестно, когда моя душа вновь исчезнет. Я слишком слаба, чтобы бороться со вторым эго. Что стало с Маркусом и Актазаром? Удалось ли им убежать? Живы ли они? Что с Одди и стаями, живущими вдоль границы? Добралась ли до них Мэл? Вопросы, подобно вихрю, вносились в мое сознание, вот только ответов никто не мог дать.
Под ребрами саднило, легкие горели от быстрого бега, но я чувствовала, что Мэл не остановится. Куда она так спешила? Королева оборотней обернулась, и я увидела причину ее бегства. Мы одновременно вздрогнули. Всепоглощающее пламя преследовало ее… Меня… Нас. Огонь распространялся с ветки на ветку, догонял подобно живому созданию. Уловила мысли второго эго. Мэл хотела прорваться к реке, тогда бы появился маленький шанс на спасение. Маркус ей дал нужное направление. Ему она верила, ведь знала, что старый вояка связан с ней, не позволил бы умереть.
