― Готов поспорить, что утром ты с трудом покидаешь это место.
― Почему ты так думаешь?
― Утренний свет, проникающий через окна, должен быть вдохновляющим.
Неторопливо я улыбаюсь ему. Меня снова охватывает ощущение, что я дома.
― Да, ты прав, ― тихо соглашаюсь я. ― Именно в это время у меня получаются лучшие работы.
Он отвернулся от картины, висевшей на стене, и улыбнулся. В этот момент я поняла, что, возможно, мы с Паркером не такие уж и разные. Да, он более общительный, чем я, но уверенна, что нам в равной степени не хватает понимания. Не многие люди понимали своеобразные особенности творческой личности.
― Что это? ― спросил он, кивая мне за спину.
Я резко обернулась, готовая обнаружить кучу своих лифчиков или чего-то подобного.
Ещё хуже.
Стопка блокнотов загромождала мою тумбочку. Если я думала, что рисунки могут слишком много рассказать о моем внутреннем мире, то это было ничто по сравнению с той беззащитностью, которая переполняла меня при мысли о том, что он прочтет мои записи и стихи.
― Ох, просто кое-какие записи, ― отмахнулась я, пытаясь выглядеть беспечной.
― Интересно, ― сказал он, проходя мимо меня к куче бумаг.
Я приложила неимоверные усилия, чтобы не шлепнуть рукой по стопке, когда он провел пальцем по корешку верхнего блокнота.
― Можно?
Нет. Черт возьми, нет.
― Эм, конечно.
Стоп. Что?
Я перестала дышать, кровь прилила к ушам, пока он перелистывал страницы. Возможно, если я потеряю сознание от нехватки кислорода, то избавлю себя от наблюдения за тем, что он просматривает мои записи.
― Ты смотришь на меня, но не видишь. Ты слышишь меня, но не слушаешь. Зачем существовать, если настоящая я ― оболочка человека, которого ты на самом деле хотел?
Мое тело превратилось в один живой, вибрирующий импульс, когда я услышала написанное мной в его исполнении. Вот и все. Я готова была вырубиться и сделать все в сто раз хуже.
Он перевернул еще несколько страниц, а я замерла, словно статуя.
― Ты должна писать песни, ― наконец сказал он.
― Что? ― пропищала я.
― Да. Твои тексты потрясающие. Я бы мог написать к ним музыку. Я уже слышу это в своей голове.
Он покачивал головой в такт мелодии, которую слышал только он.
― О. Я никогда не думала об этом. Это просто писанина. Ничего особенного.
― Нет. ― Он покачал головой и посмотрел на меня, и в отличие от обвинения в стихотворении, он определенно увидел именно меня. ― Они великолепны.
Трепет распространился вверх по моей груди и к горлу. Мускул на щеке дернулся, но я была настолько шокирована и охвачена благоговением от его комплимента, что не могла даже изобразить улыбку.
Очевидно, он не испытывал таких проблем, как я. Он одарил меня такой заразительной улыбкой, и я не смогла не улыбнуться в ответ.
― Спасибо.
Он открыл было рот, но резкий звонок телефона разрушил момент. Он закрыл альбом и аккуратно положил его на место, доставая телефон из кармана.
― Это Эш. Я ждал его звонка.
― Понятно.
― До встречи.
― Ага.
Кивнув головой и неловко помахав рукой, он ушел.
Не знаю, как долго я рассматривала свой маленький мирок его глазами, но, когда плюхнулась на кровать, испытывала больше уверенности, чем когда-либо.
Паркер Каллахан появился в моей жизни всего несколько месяцев назад и уже менял её.
ПАРКЕР
― Ты ждешь звонка от подружки? ― спросил Броган. ― На этой неделе ты не выпускаешь телефон из рук.
Я ловко увернулся от медиатора его бас-гитары, который он метнул в мою сторону со своего места на краю сцены. Однако мне не повезло так с медиатором, который швырнул Эш, и попавшего мне в голову. Броган поднял руку и дал пять Эшу, плюхнувшемуся рядом с ним, и они, словно дети, заболтали ногами.
― Я почти не смотрю на свой телефон.
Парни фыркнули и одарили меня одинаковыми взглядами, говорящими о том, что я несу чушь. Проведя рукой по лицу, я снова посмотрел на телефон, словно за такой короткий миг мог случайно пропустить ответное сообщение от Новы.
По-прежнему ничего. Кроме семнадцати сообщений, которые я ей написал.
― Ни за что не угадаете, на кого я наткнулся.
― Анджелину Джоли? ― предположил Орен, подходя сзади к парням. ― Пожалуйста, скажи, что это была Анджелина Джоли. И что она обещала посетить наше шоу сегодня вечером, а затем придёт к нам в отель, чтобы встретиться со мной, потому что использовала тебя, чтобы добраться до меня.
― Ух ты, очень подробно, братан, ― сказал Броган.
Орен пожал плечами.
― Мы на гастролях, ― сказал он таким тоном, словно это все объясняло. Отчасти так и есть. Дни размыты (
