Сомнения подрывали мое решение, но я двинулся вперед, отбрасывал в сторону все сомнения. Это должно сработать.
― Если я поеду в Хэмптон, то ты поедешь со мной к бабушке и дедушке и притворишься моей женой. Брак важен для них, и я... я пока не могу им рассказать всей правды. Я хочу подготовить их, прежде чем расскажу все, как есть.
Она колебалась, покусывая свою пухлую розовую губу, как делала всегда, когда была погружена в раздумья. Я так долго задерживал дыхание, ожидая, что она скажет мне отвалить, что перед моим взором замелькали черные точки, прежде чем она, наконец, избавила меня от страданий.
― Хорошо.
― Хорошо? ― повторил я, выдохнув с облегчением.
― Да. Я поеду к ним.
― Спасибо.
Рэй коротко кивнула, а затем повернулась, чтобы выбросить почти растаявшее мороженое.
― Поездка состоится в следующие выходные. Позже я сообщу тебе подробности.
― После Хэмптона мы поедем к моим бабушке и дедушке.
― Хорошо, ― согласилась она, завершая разговор. Еще раз кивнув, она повернулась, чтобы уйти, но в последний момент остановилась и обернулась. ― Как бы то ни было, я скучаю по тебе.
Она не дала мне времени ответить.
Я скучаю по тебе.
Слова не помогли. Во всяком случае, они только усиливали боль.
Все это не имело значения. У меня было всего две поездки с Рэйлинн, моей лучшей подругой ― женой, ― чтобы все исправить.
У меня еще не было плана, но я собираюсь придумать чертовски хороший план.
Все, что я знал, это то, что мне нужно, чтобы она осталась в моей жизни.
Желательно в качестве моей жены.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
― Что ты сделала? ― Нова практически прокричала через экран.
Прошла пара дней с тех пор, как Остин согласился на этот безумный план, а я все еще чувствовала себя такой же шокированной, как выглядела Нова.
― Ох, не уверена, что это хорошая идея, ― сказала Вера рядом со мной.
Мы сидели на диване в ее квартире разговаривая с Новой по FaceTime, так как она была в свадебном путешествии. Я созвала экстренный слет, потому что не могла справиться с этим в одиночку. По крайней мере, мне нужно было, чтобы они хоть ненадолго присоединились ко мне в моем безумии.
― На самом деле у меня нет выбора.
― Не могу поверить, что твой отец предложил подобное, ― сказала Нова.
― От отцов можно ожидать безумных вещей, ― пробормотала Вера, ссылаясь на собственный опыт.
― Итак, как ты себя чувствуешь в связи с этим? ― спросила Нова.
Ее вопрос вернул меня в настоящее, потому что я верила в то, что поступаю правильно ради благополучия отца. Но когда на меня выжидающе смотрели подруги, я заглянула за занавес, за которым все скрывала.
― Не знаю, ― честно ответила я, не совсем понимая, как объяснить давящее напряжение в груди. Чем больше думала об этом, тем хуже становилось. ― Словно я в ловушке?
― Да, никто не загоняет Рэй в угол, ― пошутила Вера.
― Просто... ― Делаю паузу, пытаясь понять, что вызвало наибольший дискомфорт, но все не то. Вся проблема в том, что это был он, и из-за этого я испытываю неимоверную боль. ― Впервые чувствую себя неуютно рядом с Остином. Особенно после нашей ссоры. Он сказал парочку гадостей... вернее, мы оба.
― Ты так и не рассказала нам подробностей, ― напомнила Вера. ― Что он сказал?
Собравшись с духом, пересказала нашу с ним перебранку в утро после свадьбы, наблюдая, как у них медленно отвисают челюсти с каждой новой деталью.
― Что, бл*дь? ― потребовала Нова.
― Охххх. Шаловливая Нова вышла в свет и сквернословит, как большая девочка, ― пошутила я.
― Да, я собираюсь устроить ему Сверхновую.
Вера фыркнула, а я поморщилась.
― Да, знаю, что это банально, ― призналась Нова. ― Я не так хороша в угрозах, как ты.
― Ценю твои усилия, ― сказала я.
Она послала мне поцелуй через экран.
― Не могу поверить, что он говорил тебе подобные вещи, ― сказала Вера.
― Да, ― вздохнула я. ― Никогда раньше не видела его таким злым. Он был так зол, что превратился в незнакомца.
При воспоминании об его льдистых глазах, когда он испепелял своими словами, у меня снова защемило в груди. Я очень много раз расстраивала Остина, но он никогда не был так зол, что менялся до неузнаваемости. Это... пугало.
Наблюдение за тем, как он превращается из моего друга в ту версию, о существовании которой я не подозревала, ударило по всем моим кнопкам и напомнило мне о причинах, по которым я не хотела выходить замуж. На протяжении многих лет ты думаешь, что знаешь кого-то, но, в итоге, оказывается, что ты не знаешь, что скрывается в его глубине. Неизвестно, что может вырваться наружу, пока не становится слишком поздно, и приходит осознание, что ты загнан в угол вместе с монстром.
То утро было похоже на идеально продуманный кошмар, созданный специально для меня.
