А почему люди обустраиваются чуть ли не в Скальме? Пусть догадываются! Определённо, серокожие что-нибудь придумают, чтобы объяснить наше поведение. Например, скажут, что глупые люди успели поставить только парочку хлипких укреплений и думают, что с другой стороны их защитит Скальм. Получается, что они сами себя загнали в ловушку и поэтому на слабые укрепления гоблины, скорее всего, попытаются напасть. А жадность и самоуверенность приведёт к тому, что нападёт только одно кочевье, не привлекая многих соседей, разве что одного-двух. А если создать ещё видимость маленького поселения, где-то на сотню человек, едва прикрытого защитой и то только с одной стороны, то гоблины однозначно решат нами заняться. Потом останется только заманить их глубже в Скальм, и тогда подключатся жители.
Эх, только бы рассказы о том, что гоблины, видя в панике убегающих людей, теряют голову и гонят паникёров не глядя по сторонам и куда они бегут, оказались правдой. Но по заявлению того же Галнона, да и другие воины это подтвердили, — это общеизвестный факт и благодаря уловке с убегающими людьми гоблины постоянно попадают в ловушки. Это преподаётся в школах Империи как непреложный факт, который необходимо учитывать. Основываясь на этом, я уверен, что серокожих удастся заманить в сам Скальм и там уже с помощью союзников разобраться с непрошенными гостями.
Если гоблинов будет немного, думаю, нам удастся не выпустить никого из них из Скальма. В итоге информация о нас может никуда дальше и не уйти. Нас на некоторое время оставят в покое. Со временем от оставшихся на хозяйстве гоблинов из опустевших кочевий о нас узнают в других поселениях серокожих, но не скоро, ближе к следующей зиме. Далее отсутствие полной информации дополнительно затормозит прочих гоблинских вождей. Для организации нового наступления им понадобится разведка, которую мы попытаемся обмануть, показав, что мы слабы и находимся здесь по воле случая, пытаемся закрепиться, но не особо в этом преуспели. Потом гоблинам понадобится подготовка нового ударного отряда, а это всё дополнительное время, которое мы, в свою очередь, потратим на обустройство и усиление. В общем, начнётся игра в кошки мышки с различного вида уловками и попытками как можно дольше не раскрыть перед гоблинами наших реальных возможностей, чтобы выиграть время. Но надо понимать, что рано или поздно к нам придёт армия, и тогда придётся несладко, но, надеюсь, у нас хватит времени на подготовку и сил, чтобы дать достойный отпор.
Жалко, что в случае, когда придёт армия, все возможности жителей Скальма, их физическую и магическую силу в полной мере не используешь. Нужно будет их поберечь и этот козырь открывать аккуратно, чтобы не было потерь в их рядах, ведь защитой они пока не обеспечены. Дирт с Соардоком думают над этим. Я по их просьбе вытянул своей «ниточкой» несколько километров проволоки, потом создал ещё несколько металлических фрагментов иной формы, но о реальных подвижках в этом направлении говорить пока рано. Но в основном успехов мы не добились потому, что банально не хватило на это времени. Ничего, пусть мастера поработают сами. Потом, как вернусь из Дунальстерна, посмотрим, что у них получилось.
В общем, есть разные варианты развития ситуации, надо будет смотреть по месту, но внешнюю линию укреплений нужно иметь обязательно. Планируемые дополнительные стены самой крепости не в счёт, их строительством займёмся позже. Так что перед отъездом у меня состоялся разговор с Маснаком. Но опять же мастер — человек опытный, и мы с ним всё обсудили за пару часов.
Ну, вот и всё. Все основные дела распределены. Всё собрано. Выплаканы последние слёзы расставания. Пора.
Провожать нас вышли все жители Дар-ар-дара, в том числе и парочка граннолов. Пожелали лёгкого пути и скорейшего возвращения. Простые, можно сказать, дежурные слова, но всё равно, важные, и в первую очередь тем, что дают ощущение дома, в котором тебя ждут. Правда, мне в этот момент важнее всего было состояние Араны. Нелегко оставлять беременную женщину без своей поддержки, но приходится. Она также в смятении и совсем не рада перспективе расставания надолго, однако держится, даже пытается ободряюще улыбаться. Эх, если бы не необходимость! Плюнул бы на всё и остался. Но нет. Ладно! Долгие проводы — лишние слёзы. Вперёд!
Мой отряд в двадцать пять всадников, ведя в поводу заводных лоргов, выехал за границу Скальма и посеменил вдоль неё по пустыне на запад. Идём налегке. Все основные грузы уже доставлены на границу комплекса в место, откуда мы начнём удаляться от границ Скальма, свернув в Альстерн. Заодно посмотрим как ручеёк, вытекающий из проложенного кротами канала, ищет путь к Мале. Как раз к нашему прибытию вода должна будет достичь тех мест.
