— Пойдём, Маш, — сказал Петя, — я тут неподалёку видел комнату отдыха с кожаными диванами. Выглядят очень мягкими. И отдохнуть там сможем, и заберём их потом с собой.
— Обалдел, что ли? — возмутилась Маша, — кожаную мебель в твой холодильник? Ты хоть пробовал сидеть на коже при температуре всего плюс пять?
— Так не нужно голой задницей на неё усаживаться! — немного обиделся Петя, — у кожаной мебели множество преимуществ.
— И какие же? — скрестила руки на груди Маша.
— Её легко чистить! — сказал Петя, — взял мокрую тряпочку и протёр. Если пролил на него что-то, просто взял и вытер. А любая ткань со временем будет засаливаться и пачкаться. Мы ведь не в домашних трениках на этих диванах сидеть будем! А где ты найдёшь химчистку, чтобы всё это потом очищать? Кожа намного практичнее!
— Как будто кожа не теряет вид со временем, не засаливается и не затирается! — парировала Маша.
— Всё со временем изнашивается, — кивнул Петя, — но кожа гораздо устойчивее к износу, чем любая ткань! А насчёт холода, так можно застелить одеялами, и сидеть на них. Тоже мне проблема.
— А одеяла ты в какую химчистку понесёшь потом? Они не будут засаливаться? — возмутилась Маша, — чем они будут отличаться от тканевой обивки?
— Тем, что можно взять их, убрать, и под ними окажется всё тот же красивый диван, — сказал Петя.
— Который всё равно никто не видит, потому что он застелен одеялами! — сказала Маша.
Мы с Алисой смотрели на их перепалку, слегка приоткрыв рты.
— Только мне кажется, что они ведут себя как старая семейная пара в мебельном магазине? — наконец сказала Алиса.
Маша её услышала и возмутилась:
— Почему старая-то?
— Ты смотри! — восхитилась Алиса, — слово «пара» её уже не смущает!
— Да ну вас! — сердито махнула рукой Маша и повернулась к выходу.
— Маш, а давай возьмём половину мебели кожаной, а половину в тканевой обивке, и посмотрим какая лучше, а? Ведь мы местом никак не ограничены, можем хоть сто диванов туда запихать… если найдём, конечно!
— Отличная идея! — очень мягко, почти нежно сказала Маша и взяла Петю под руку, — пойдём отсюда, не будем им больше давать повод насмехаться над нами!
— Началось! — устало вздохнула Алиса.
— Не началось, а, наоборот, закончилось! — повернулось к ней Маша, — мы уходим отдыхать, подкалывайте здесь друг друга на здоровье, сколько душе будет угодно.
— Да нет, — покачала головой Алиса, — другое началось. Штурм начался!
Алиса не ошиблась! Штурм начался.
Начался он буднично, без шума и пыли, просто к захваченному нами штабу направилась группа из приблизительно тридцати человек.
Странно в этой группе было то, что они шли очень плотно и можно даже сказать жались друг к другу. Я секунду подумал и выстрелил в них своим новым оружием — разрядом молнии. Маны не пожалел, удар был мощным. Только вот цели он не достиг. Он сверкнул яркой вспышкой и разлетелся на искры, как при мощном коротком замыкании.
— Защита! — констатировал я.
— Я не понял, я что, зря за «гудком болельщика» лазил? — спросил Петя.
Мысль была здравая. Я взял гудок, приложил губы к дырке на нём и дунул что есть сил.
Всех, кто был со мной в комнате, просо оглушило, а вот нападающие чуть не обделались. Я это очень хорошо увидел, потому что вся их кучка остановилась, заходила волнами, и в их поведении читалось неподдельное желание сдать назад. Но они этого всё же не сделали. Видимо, был там кто-то, кто мог их заставить идти дальше.
В общем, нападение не получилось внезапным, и это очень мягко говоря. Мы их хорошо видели, знали, что они идут и собирались встречать. Единственная их надежда могла быть на то, что мы просто не готовы драться, потому что ожидали утра.
— Маш, можешь попробовать их толкнуть назад? — спросил я у нашего кинетика.
— Попробую, — задумчиво ответила она и вытянула руки вперёд, — не-е-е, у них щит работает! — через некоторое время сдалась она.
— Шибани-ка их чем-нибудь сверху, если их щит, как и наши каски, защищает только от магии, то им конец.
Маша подняла в воздух вывороченный кусок бордюра и швырнула сверху прямо в середину толпы. Но он срикошетил от невидимой защиты и улетел в сторону.
— Нормально! — возмущённо сказал я, — он не только от магии защищает? Хьюстон, у нас проблема!
— Что? — удивилась Маша, но я не стал объяснять.
— Дай-ка я попробую, — влезла между нами Алиса.
Она вытянула вперёд две руки и послала из них две молнии, но очень тонкие, можно даже сказать робкие. Достигнув щита, они заискрили, заплясали по его поверхности, рассыпаясь брызгами.
Я сначала удивился, что она предприняла такую робкую попытку, но потом понял, что именно задумала Алиса. Молнии извивались и дрожали между её руками и щитом, как бы ощупывая его. И если посмотреть внимательно, то становилась понятна его конфигурация. Он был над идущими как панцирь черепахи. Как перевёрнутая тарелка даже скорее. С краю щита молния соскочила и ударила в землю, зацепив ногу одного из тех, кто стоял с краю. Он вскрикнул и поджал ногу, которой досталось.
