Это наше неожиданное противостояние закончилось, можно сказать, удачно. Из потерь была только память Зои, из приобретений трёхлетний ребёнок, с которым теперь непонятно что было делать, и целый склад награбленного, накопленный большой бандой. Да, ещё почти три десятка спасённых жизней. Люди получили свободу и были нам за это весьма благодарны.
Но остались и вопросы. Нам помогал кто-то таинственный, без чьего участия мы бы, вполне возможно, не справились. Я, конечно, точно не знаю, погибла ли Зоя в тот момент. Возможно, что мне почудилось, привиделось, в общем, я ошибся и неверно истолковал ситуацию. Это я допускал. Зоя сильно ушиблась, но была жива.
Однако даже если я ошибся, это не объясняет того, зачем её нужно было похищать, доставлять к месту битвы… а она очнулась неподалёку от этой заварушки. Голема она призвала мысленно, и он прибыл сюда сам. Зоя уже была здесь.
И ведь этот кто-то дал ей инструкции, чтобы она нам помогла выиграть. Зоя не помнила, кто и что ей говорил, всё это было как в бреду. Но какой-то голос настойчиво звучал у неё в голове, говоря, что необходимо сделать.
Я думаю, что кто-то давал ей инструкции, пока она толком в себя не пришла, повторяя их много раз, чтобы Зоя ничего не забыла. Когда же она, наконец, окончательно оклемалась, рядом уже никого не было. Зоя даже не могла вспомнить, мужской был голос или женский. Она помнила только информацию.
Потом, скорее всего, тот же самый незнакомец поучаствовал в битве, только не публично, добивая разбегающуюся банду. В общем-то, это тоже была помощь нам.
И вскоре мы увидели следы его деятельности снова.
Наш караван выдвинулся из штаба ОСРР приблизительно в полдень. Шли все вместе, потому что сейчас было по пути. Мы двигались в сторону убежища, потому что нужно было забрать Риту. Заодно могли проводить остальных и указать им дорогу.
Надо сказать, что в убежище собирались все. Не то чтобы они планировали пустить там корни, просто после плена нужно было где-то выдохнуть и прийти в себя, чтобы понять, что делать дальше. Даже те, у кого была вполне конкретная цель, и кому нужно было куда-то попасть, тоже хотели немного оглядеться. После всего, что было, отрываться от большого и сильного коллектива было страшно. Идти куда-то одному, узнав на собственной шкуре, чем могут заканчиваться такие путешествия… может быть и можно, но только не сразу, только не прямо сейчас.
Но этот переход был совершенно безопасным. Банда, контролирующая этот район, был уничтожена, а других здесь не было, потому что они всех выдавили. Да и дальше до убежища было вроде бы спокойно. Тем более что они пойдут туда большой группой. А мужики там вовсе не безобидные, есть вполне сильные маги. Так что, бывшие пленники, можно сказать, в безопасности.
Но больше всего веса нашей процессии придавали, конечно же, мертвецы. Полсотни некросов топали позади нас, прикрывая тыл. Голем шёл впереди. Ехать на нём я Зое не разрешил, рассказав ей, как она потеряла сознание в прошлой стычке. О том, что я считал её мёртвой, напоминать лишний раз не стал. Она и так уже это поняла из наших неосторожных фраз.
В общем, мы ушли совсем недалеко, когда наткнулись на послание, оставленное нам таинственным незнакомцем. Это был человек, привязанный к столбу, а на асфальте перед ним белым кирпичом была начертана надпись:
«КООРДИНАТОР»
Нам оставили в подарок одного из первых лиц в уничтоженной банде. Непонятно было зачем, ведь все его люди мертвы и он нам что-то ценное вряд ли сможет рассказать. Но я резонно предположил, раз незнакомец озаботился тем, чтобы нам передать эту посылочку, значит, смысл в этом какой-то был, только нужно его найти.
Координатор был в сознании, таращил на нас глаза и что-то мычал, потому что рот у него был забит кляпом. По его глазам, которые он не отводил от голема, я понял, что они уже знакомы. Этот мужик был ночью там, где разыгралась кровавая вакханалия.
Надо сказать, что сам координатор не производил впечатления человека, от которого что-то может зависеть. Да, внешность бывает обманчива, но выглядел он как сильно пьющий грузчик в магазине. На вид ему было лет пятьдесят, но может быть и меньше, просто образ жизни он вёл нездоровый, судя по всему.
Я вытащил кляп и приветливо ему улыбнулся. Он попытался сделать то же самое, но вышло кисло.
— Ну, рассказывай! — сказал я.
— Что рассказывать? — удивился координатор.
— Как докатился до жизни такой, рассказывай, — сказал я.
— В смысле? — не понял он вопрос.
— Начни с того, как ты очутился привязанным к столбу, — сказал я.
— Не знаю, — тут же ответил координатор, — кто-то в чёрном плаще и капюшоне ударил меня, а когда я очнулся, то был уже здесь.
— Но того, кто тебя бил, ты увидеть успел, — уточнил я.
— Да, но не очень хорошо. В общем-то, всё, что я разглядел, я уже рассказал, — и координатор завертел головой, разглядывая стоящих вокруг людей.
До меня вдруг дошло, что он ищет взглядом того, кто на него напал, резонно предполагая, что это один из нас. Я решил не посвящать его в детали происходящего.
— Что ты думаешь о произошедшем? — спросил я.
