С самого детства Ами манил океан, — ведь только там, под покровом волн, она может чувствовать себя по-настоящему свободной...
***
Она бежала по дорожке, слезы струились из ее глаз, а всхлипы душили ее, пока ее маленькие ножки уносили ее от дома все дальше и дальше. Она слышала, как ее мама кричит ей вслед, но она все равно не желала останавливаться. Так не должно быть: эти выходные они должны были провести всей семьей, ее папа не должен был говорить, что уходит, а ее мама не должна была объявлять о том, что они переезжают. Они должны были оставаться здесь, у океана. Навсегда.
Ами продолжала бежать, пока не оказалась по колено в воде. Солнце уже садилось и становилось прохладнее. Она взглянула на бушующий океан. Звуки волн, бьющихся о скалы, всегда были сродни музыки для ее ушей, но сегодня они словно пели об усопших. Почему ее отец уходит от них? Почему?
Холодные воды Тихого океана вздымались у ее ног, и она опустила глаза вниз, на пенные воды, где проплывал косяк маленьких рыбок, которые подплыли к ее ногам, после чего последовали дальше, подгоняемые отливом.
— Стойте! — закричала она и пробежала вглубь, останавливаясь, когда волны дошли до грудной клетки. — Вернитесь!
Почему все покидают ее?
Мощная волна шла перед ней, и Ами взглянула наверх только когда та обрушилась прямо на нее. С криком, ее унесло под воду, в мощную хватку отлива. Ее маленькие ручки и ножки изо всех сил стремились помочь ей выбраться на поверхность, ее голова выглянула на поверхность лишь на несколько драгоценных мгновений.
— Мама! — выкрикнула она, после чего очередная волна накрыла ее. Отлив уносил ее далеко от берега.
Она не могла дышать, не могла бороться с отступающими водами: не имело значения, как сильно она пыталась, она не могла вырваться. Она уходила все глубже и глубже в ледяную темноту океана. Страх и горечь захлестнули ее — она умрет.
Что-то схватило ее. Сильные руки притянули ее к теплой груди, губы плотно прижались к ее, помогая вдохнуть воздух в ее легкие. Ами глубоко втянула ртом воздух, распахнув глаза. Она дышит!
Нежные зеленые глаза, обрамленные рыжими кудрями, наблюдали за ней. Ее юные глаза расширились при виде незнакомца. Русалка! — воскликнуло ее сознание.
Незнакомец улыбнулся и покачал головой, словно расслышав ее мысли.
Ами смутилась. Тритон, поправила она себя.
Он притянул ее ближе и прижал свой лоб к ее. Не волнуйся, прошептал он в ее сознании. Я защищу тебя.
Она почувствовала себя словно в водовороте, после чего вновь оказалась на пляже. Она моргнула несколько раз и принялась озираться по сторонам.
— Ами! — крикнула ее мать, и в голосе женщины отчетливо слышалось облегчение.
Ами вскочила на ноги и кинулась в объятия матери.
— Мамочка! — вырвалось у нее.
— Никогда больше так не делай! — пожурила ее мама. — Я так сильно за тебя беспокоилась!
***
Пляжный мяч ударил ее по голове, вернув Ами из ее раздумий.
— Ами-чан! — замахала ей Усаги неподалеку от нее. — Давай же, поиграй с нами.
Ами мягко улыбнулась девочкам и подобрала мяч. Стоял замечательный день — идеальный, чтобы провести его на пляже. Первый день их летнего отдыха проходил по плану — целый день проваляться на пляже, затем их ждали ужин и страшилки у костра. Ами быстрой походкой преодолела необходимое расстояние по горячему песку.
— Наконец-то! — воскликнула Минако. — Я уж думала, ты так и будешь весь день размышлять о чем-то.
— Ага, — присоединилась к разговору Рей. — Хотя это обычно прерогатива Усы.
— Эй! — захныкала Усаги под общий смех девушек.
Минако подала мяч, открывая первый тайм.
Макото подала его Рей, которая перекинула его Усаги, которая, верная самой себе, споткнулась о ракушку и полетела на спину, приземлившись на влажный от волн песок. Минако понеслась к девушке, а Рей рассмеялась. Макото покачала головой, посмотрев своими мудрыми зелеными глазами на Ами.
— Чего ты искала? — спросила она.
— М? — развернулась к ней Ами.
Макото посмотрела на нее понимающим взглядом.
— Ты не просто размышляла над чем-то. Ты что-то искала. Что же?
Ами залилась краской.
— Ничего я не искала, я просто люблю океан. Он помогает расслабиться.
— Разумеется.
Тон Макото сигнализировал о том, что она не поверила синеволосой подруге, но так как вернулись остальные, разговор был окончен.
***
Ночь стояла бодрящая и ясная. Ами глубоко втянула воздух, который отозвался приятной прохладой в теле. Она не должна здесь находиться, она точно это знала, напоминала себе об этом тысячу раз, но каждый раз она приходила сюда, на пляж, и ждала в одиночестве. Все внутри нее кричало о том, что это неправильно, но она попросту не могла не возвращаться сюда. Это ведь нелогично, ей требуется сфокусироваться на настоящем, а не возвращаться к давно забытым воспоминаниям. Ей предстояло прожить целую жизнь, жизнь Ами Мицуно, которая скоро станет доктором, и которая давно является Сейлор Воительницей. У нее много друзей и несколько десятков возможностей для романтичных знакомств. Все предопределено.
