Все гости стоя помянули ушедших, пригубили напитки, а потом молча сидели еще несколько минут. Каждый думал о родном человеке, которого потерял. Дани попыталась незаметно протереть глаза, наполнившиеся слезами, но скрыть жест не удалось. Гаспар понимающе приобнял племянницу. Отец Эрика решил прервать тишину за столом и начал разговор:
- Гаспар, как обстановка на предприятии? Стройки идут?
- Всё идет своим чередом, мы завершаем пару стройкомплексов и переходим к высоткам в новом элитном районе, а далее – коттеджный поселок в нескольких километрах отсюда, ближе к реке. Этот проект мы давно готовим, пришло время подготовки участка под строительство.
- Дани, - шепотом позвал Эрик, - пойдём со мной, я покажу тебе подарок отца за поступление. Извините нас, - обратился он ко всем гостям, - мы сейчас вернёмся.
- Дети, а десерт? Нас ждет ещё один кулинарный шедевр – торт в вашу честь, - хотела остановить их Эмма.
- Мы ненадолго, Эмма Азаровна, я вашу дочь на пять минут украду.
- Брось, Эмма, может детям надо побыть наедине, - подмигнув, сказал отец Эрика.
- Я надеюсь, не слишком далеко, да, Эрик? Дани? Ты меня услышала? – строгим тоном произнес Гаспар.
Даниэла закатила глаза, дав понять дяде, что идея «побыть наедине» ей тоже не понравилась.
Они вошли в гостиную и присели на диван. Из небольшой сумки Эрик достал планшетный компьютер самой современной модели и открыл на нём фотографии желтого спортивного авто.
- Помнишь, я в своё время просил у отца на совершеннолетие такую? Так вот, тогда он сказал, что мне ещё рано, что я должен порадовать его успехами в учебе. Одним словом, заслужить эту красотку. Машинка не дешевая. В общем, мы оформили предзаказ, на днях приедет мой эксклюзивный спорткар. В городе таких нет. Шестьсот лошадок, бешенная аудиосистема, комфортный салон. Все, как я мечтал. Ну, что скажешь?
- Скажу, что рада за тебя и твою семью. Будешь теперь катать маму с папой на пикник по утрам в красивом авто, - без особого интереса, сказала Дани.
- Она мне не мать! – чуть-ли не крикнул Эрик, - Извини, - опомнился он, - просто я её не перевариваю. То, что мне приходится жить с ней и отцом под одной крышей, это только ради него. Чтобы он не старел без женщины. Когда он один остаётся, лезет наружу его страсть к спиртному.
- Он ещё совсем молод, о старости думать пока рано. Может он ещё и ребенка сделает твоей мачехе. Не хочешь братика или сестрёнку? – практически издеваясь, спросила Даниэла.
- Ты о чём, Дани? Этого я точно ему не прощу, - сквозь зубы ответил Эрик, еле сдерживая гнев.
- А я, например, жалею, что мама и папа не подарили мне родного человека. Было бы гораздо легче, будь рядом со мной родной брат.
- Как же, ты обо мне забыла? – с обидой в голосе спросил он, - мы с детства были, как родные, я тебя всегда поддерживал.
- Это не одно и тоже, Эрик. Хотя, я ценю тебя за твою отзывчивость и умение вовремя прийти на помощь. Спасибо, так себя ведут только верные и преданные друзья, - Дани похлопала его по плечу, - нас ждут за столом, взгляни-ка, торт привезли.
«Преданные друзья», конечно, не тот статус отношений, который устраивал Эрика, но он старался не спешить и не давить на Дани.
Первое занятие вот-вот должно было начаться, и толпа студентов уже стояла у входа в душную аудиторию. Лео издалека наблюдал за этой группой людей и удивлялся, насколько они все разные, совместить пазл из такой публики в другом месте, кроме учебного заведения, навряд ли было бы возможно. Совсем юные студенты, поступившие после третьего курса, чтоб экстерном закончить обучение. Мужчины и женщины постарше, желающие завершить когда-то брошенное образование или получить ещё одно. Преподаватель - высокая, излишне стройная женщина в красном костюме, пригласила всех войти в аудиторию. Лео решил подняться повыше, чтоб лучше разглядеть пришедших сверху. На один ряд ниже, он увидел девушку с аккуратно уложенными волосами, падающими каскадом по спине до поясницы. Она развернулась немного вбок, чтоб достать из сумки тетрадь и ручку. Лео сразу узнал её. Черная рубашка студентки была украшена сзади в виде интересного восточного узора, а в ушах - серьги с черным бриллиантом, самым редким на планете. На шее – все тот же голубой кулон.
- Господа студенты, прошу всех побыстрее занять свои места, мы начинаем лекцию по курсу мировой экономики. Давайте сперва познакомимся.
В этот момент, раздался громкий стук в дверь. Она резко открылась, и в кабинет заглянул симпатичный кучерявый парень:
- Извините, я могу войти?
- Уважаемый господин, сегодня - первый учебный день! А Вы уже успели опоздать. Точнее сказать, Вы не успели!
- Анри, ты неисправим, - Лео провел рукой по лицу, смотря на сложившуюся печальную картину.
- Я обещаю, это в последний раз, - пытаясь восстановить сбившееся дыхание, сказал молодой человек.
- Я поверю Вам на первый раз. В следующий раз, об этом будет доложено руководителю вашего курса. Присаживайтесь на свободное место.
- Спасибо, я честно, больше… - запинаясь, поднимался Анри по лестнице, и искал глазами друга, чтоб сесть рядом.