— Честно говоря, я думал, что ты — принципиально против спиртного… — заявил он и сразу же пожалел о сказанном, но Джин только пожала плечами.
— Ты имел в виду — из-за Эрика?… К сожалению, не все так просто. Я знаю, что некоторые женщины, чьи мужья были пьяницами, впоследствии спиваются сами, а некоторые, наоборот, принципиально не берут в рот даже пива, но ведь спиртное-то не виновато!.. Виноват человек, который им злоупотребляет. Даже когда Эрик стал напиваться каждый день, это не мешало мне пропустить стаканчик-другой. Я никогда не читала ему нотаций… и не переставала выпивать, потому что знала — для меня алкоголь не так важен. — Она немного помолчала. — А для тебя? Что значит для тебя спиртное?
— Для меня?… — переспросил Ребус и в свою очередь пожал плечами. — Мне приходится пить, чтобы со мной можно было общаться.
— И сколько тебе нужно выпить, чтобы лекарство подействовало?
При этих словах оба рассмеялись, а потом и вовсе переключились на другое. Что ни говори, тема была не самая подходящая для субботнего вечера, когда на улицах шумели и смеялись подвыпившие эдинбуржцы.
— Ну, какие будут предложения? — спросила Джин, и Ребус с нарочито задумчивым видом посмотрел на часы. Только что пробило одиннадцать. Он знал несколько баров, которые еще работали, но ему казалось, что все они — не самое подходящее место, чтобы вести туда Джин.
— Как тебе кажется, ты способна выдержать еще немного музыки? — спросил он.
— Смотря какой, — ответила Джин.
— Акустической. Только, боюсь, места будут стоячие.
Джин ненадолго задумалась.
— А где это? Где-нибудь по дороге к твоему дому, я полагаю?
Он кивнул:
— Правда, у меня дома форменный сарай, но…
— Я заметила. — Она посмотрела ему в глаза. — Уж не собираешься ли ты попросить…
— Да. Что скажешь?
— Мне хотелось, чтобы ты меня об этом попросил!..
— Но я могу предложить только матрас на полу!
Она рассмеялась и сжала его руку.
— Ты это специально делаешь?
— Что именно?
— Пытаешься меня напугать.
— Нет. — Он слегка пожал плечами. — Просто мне не хотелось, чтобы ты…
Она поцеловала его.
— Я не буду, — пообещала она. — Жалеть, жаловаться и так далее…
Ребус погладил ее по руке и положил ладонь на плечо.
— Ты все еще хочешь выпить… сначала?
— Пожалуй… А далеко идти?
— Совсем нет, нужно только подняться по Бриджес-стрит. Паб называется «Ройял Оук».
— Тогда веди.
Взявшись за руки, они медленно пошли по улице. Ребус изо всех сил старался справиться с ощущением неловкости, но ничего не мог с собой поделать и внимательно всматривался в лица прохожих, боясь встретить знакомых: коллег-полицейских или даже кого-то из бывших заключенных, которые в свое время отправились за решетку его стараниями. При этом Ребус и сам не мог бы сказать, с кем ему меньше всего хотелось столкнуться.
— Ты когда-нибудь расслабляешься? — спросила Джин некоторое время спустя.
— Мне казалось, что я неплохо притворяюсь.
— Я еще на концерте заметила, что ты думаешь о чем-то другом. Конечно, не все время, не постоянно, но…
— Наверное, это просто профессиональная привычка.
— Ну, не знаю… Во всяком случае, Джилл умеет отключаться, да и другие наверняка тоже.
— Боюсь, что таких, кто умеет отключаться, не так много, как ты думаешь. — Ребус подумал о Шивон и представил, как она сидит дома, глядя на экран ноутбука; подумал об Эллен Уайли, которая, забившись в какой-нибудь укромный уголок, вновь и вновь растравляет свои раны, о Гранте Худе, чья спальня засыпана заметками и черновиками пресс-релизов, а сам он сидит на кровати и пытается запомнить десятки новых имен и лиц. Подумал он и о Фермере Уотсоне… Интересно, чем занят он? Машинально трет куском фланели мебель, на которой уже давно нет и пылинки?… Конечно, были и такие, как Сильверс, Джо Дики и некоторые другие, которые, придя утром на работу, едва включались, но их, к счастью, было немного. И уж совсем редко встречались люди, подобные Биллу Прайду или Бобби Хогану, которые, выкладываясь на службе на полную катушку, каким-то чудесным образом ухитрялись оставлять работу в офисе, успешно разграничивая службу и личную жизнь.
Наконец, были и такие, как сам Ребус, которые всегда ставили работу на первое место — ставили сознательно, надеясь таким способом избежать столкновения с проблемами, которые ждали их дома.
Джин прервала его размышления внезапным вопросом:
— Скажи, где-нибудь по дороге есть магазин, который работает круглые сутки?
— Есть, и не один. А что?
— Я подумала о завтраке. Что-то мне подсказывает, что твой холодильник вряд ли похож на пещеру Аладдина.
