Водоворот полностью

Что? Крюгер внезапно похолодел. На полной скорости бронемашины Фиссера скоро оторвутся от основной колонны! А это значит, что пехота лишится так необходимой ей поддержки разведроты. И тогда его «руйкатам»и «эландам»придется вслепую пробираться по вражеской территории.

Он изо всех сил надавил на клапан микрофона.

— «Эхо-четыре», отставить! Подождите пехоту! Повторяю, не смейте отрываться от основных сил! — Он отпустил кнопку, вслушиваясь в ответ.

Но ответа он так и не получил.

Взревел двигатель и восьмиколесная БМП «руйкат»на полной скорости перескочила через узкий овраг. Росшие вдоль оврага невысокие деревца и колючий кустарник согнулись и хрустнули под его мощными шинами.

Майор Даан Фиссер стоял, высунувшись из открытой башни «руйката»Темные очки защищали глаза, а оранжевый шарф — рот — от песка и едкого дыма. Длинный ствол установленного на башне пулемета подпрыгивал и вращался под ним.

В какой-то момент Фиссер с экипажем оказались на поле боя в полном одиночестве. Клубы дыма и пыли настолько снизили видимость, что семь остальных, принадлежавших его роте «руйкатов»и «эландов»были уже вне поля зрения и не слышали его команд по рации. Пехота осталась далеко позади. Судя по доносившимся сзади звукам, ребята подавляли последние очаги сопротивления.

Фиссер усмехнулся под своим платком. Пусть царица полей позаботится о том, чтобы завершить разгром вражеской части. А он со своими парнями покажет им, как выиграть эту войну. Сначала надо пробить брешь в сваповской обороне, прорваться сквозь нее и уж тогда уложить в землю всех оставшихся в живых. Вот истинный путь к победе. И к славе.

Впереди, метрах в сорока от него из дыма вынырнул «БТР-60».

— Стрелок, цель!

Громоздкая башня бронемашины, лязгнув, повернулась на тридцать градусов вправо.

— Цель поймана! — В голосе стрелка слышалось то же возбуждение, что испытывал и сам Фиссер. Нет ничего проще, чем стрелять по людям, которые не хотят или не могут ответить тебе тем же.

— Огонь! — Башня лишь слегка подалась назад — отдачи от выстрела главного орудия почти не почувствовалось. От 76-миллиметрового бронебойного снаряда БТРтреснул пополам, подняв град раскаленных добела осколков.

Несколько секунд спустя «руйкат»приблизился к разбитому, полыхающему остову БТР,проехав настолько близко от него, что Фиссер почувствовал жар пламени на своем лице. Еще одна жертва. Еще один трофей.

В густых зарослях слева что-то зашевелилось. Он повернулся, ища глазами очередную машину противника, которая станет его следующей жертвой.

Но это была не машина, а одинокий пехотинец, словно в замедленной съемке поднявшийся из зарослей колючек и высокой травы с «РПГ-7»в руках. Казалось, время замедлило свой бег.

Фиссер всем существом почувствовал что-то неладное. Человек был светлокожим, а не черным. Дуло РПГ сгранатой на конце повернулось влево, вслед за продолжавшим двигаться «руйкатом».

О Боже. Фиссер вцепился в пулемет, который был тут же, под рукой. Бушевавшую только что радость сменил бешеный страх. Только бы успеть развернуть пулемет, он бы этого подонка…

Солдат выстрелил из своего РПГ вупор. Оставляя огненный след, 85-миллиметровая реактивная противотанковая граната попала точно в покрытую легкой броней башню «руйката».Раздался взрыв.

В каком-то смысле майору Даану Фиссеру повезло и на этот раз. Он был убит наповал. А вот три члена экипажа не были столь же удачливыми: они сгорели заживо в охваченной пламенем бронемашине.

Подполковник Крюгер оглядел местность, забытую Богом и вот теперь разоренную еще и людьми.

Поле боя было усеяно горящими бронетранспортерами, от которых поднимались клубы дыма. Возле каждой машины лежали мертвые тела. Костры от взорвавшихся мин и баков с горючим издавали бодрое потрескивание, сопровождаемое коротким стаккато самонепроизвольно стреляющих патронов на телах раненых и убитых бойцов.

По долине бродили медицинские команды в поисках тех, кого еще можно было спасти. От батальонной санчасти отъезжали переполненные санитарные машины, направляясь в госпиталь, устроенный в Рехоботе. Но не всем их пассажирам суждено было пережить это путешествие в шестьдесят километров длиной.

Солдаты из ремонтного взвода подогнали свои тягачи и копошились в грудах покалеченной техники, собираясь оттащить в мастерские то, что еще можно было восстановить. Но еще больше на поле боя было квартирмейстеров — они собирали оружие: автоматы, пулеметы и РПГброшенные той и другой стороной.

А те, другие, с высоко поднятыми руками, шли, спотыкаясь, подгоняемые тычками в спину Небольшие группы пленных под конвоем отправлялись на юг. Это были кубинцы.