– Никаких, кроме одного: мы думаем, они умеют облегчать свой вес, поднимаясь в воздух. Ну вы же умеете использовать человеческую магию, так и они – свою, крысанскую. Точно никто ничего сказать не может – вероятно, как и сами крысаны. Вот что тебе скажу, Влад: опасность очень велика, надеюсь, ты это понимаешь. Крысаны сами по себе опасны, а если еще и в паре с людьми…
– И ты это мне рассказываешь? Ты их еще не видал вживую, а я с ними дрался! Мы уничтожили их полсотни, а потеряли тысячи бойцов!
– Уже есть случаи нападения крысанов на наших детенышей, Влад! Пока это на юге, но ведь детеныши и живут на юге, пока не научатся регулировать температуру и отгонять холод!
– Теперь, надеюсь, даже самые упертые из вас поймут, что нужно объединяться с людьми и бороться вместе против захватчиков. Иначе и вас перебьют, и нам мало не покажется. Зеленушка, тут еще у меня возникла мысль. Тебе не кажется, что эта магия все-таки сродни магии крысанов? Фактически ведь что получается: они могут сами себя поднять! Ну, пусть не полностью себя, часть себя, облегчая вес, но ведь могут! Вы не пробовали как-то… хм… поднять себя? Ну, своей «рукой», например?
– Ты ставишь очень, очень неприятные вопросы… Да, я лично и многие драконы, считаем, что магия крысанов и наша магия родственны. Но мы развились в разумных существ, а они нет, потому наша магия все равно сильнее. Что касается уменьшения веса – мне кажется, что это происходит, когда мы бежим, часть веса пропадает, это точно. Иначе мы бы не могли пробегать такие большие расстояния – с нашим-то весом. Что касается подъема самого себя – это что-то из области сказок и легенд. Я слышал такие старые истории о том, что прадракон умел летать, поднимая себя «рукой». Но мало ли что рассказывают, никто у нас не может этого делать, да и пытаться не будет – глупо же, это все равно что тащить самого себя из болота, взявшись за шею лапой.
– Глупо – говоришь? – усмехнулся Влад и добавил: – Вся наша жизнь сплошная глупость: случайно зачали, случайно родились… случайно живем. Ладно, спасибо тебе за информацию, передай вашим, что я жду отряд, драконов в пятьдесят – обучим, прикрепим к каждому человека, и не одного. Будем убивать врагов. Так и передай своим.
– Передам. Думаю, тебя услышат и поймут. Все, отдыхать буду. И убери от меня этих пакостников – они тут опять по мне скачут!
– Хантер! Гера! Ждите меня у моста через ров. Сейчас пойдем гулять, – передал Влад.
– Гулять! Гулять! Ловить сурков! – радостно завопили собаки, выдав в ментальное пространство такой заряд энергии, что у Влада заболела голова.
– Перестаньте так орать! – рассердился Влад. – Налетят крысаны… – картинка: злобный крысан, оскалившись, хватает и несет визжащего щенка, у которого из-под хвоста вылетают темные катышки, – унесут вас и сожрут!
– Мы сами их сожрем! – неожиданно трезво и ясно объявил Хантер.
Влад уже научился различать мысленные голоса своих собеседников – они отличались, как и голоса людей: дракон, например, грохотал, как дальний гром, щенята повизгивали, но у Хантера был более низкий «голос», как и положено щену-кобелю.
– Вояки, – усмехнулся Влад, – вы кости-то только что научились грызть, а туда же – всех сожрем, всех затопчем!
– Затопчем! Всех затопчем! – развеселились щенки и передали картинку: крысан, плачущий горючими слезами, а по нему скачут радостные щенки.
– Ну все, все, хватит – помалкивайте. Идите, ждите, погуляем с вами.
Влад отгородился от деятельных щенов ментальным щитом и, положив книгу на столик у камина, вышел из библиотеки в коридор.
Пройдя через несколько переходов, он оказался у лестницы, ведущей вниз, и, к своему неудовольствию и смущению, буквально уткнулся в Лесану, поднимающуюся наверх, ему навстречу.
– Приветствую, муж мой. – Она загородила ему дорогу, и было видно, что настроена супруга очень решительно. – Не пора ли нам объясниться?
– Извини, меня там ждут, мне бежать надо! – попробовал отделаться от нее смущенный Влад. Ему действительно было очень неудобно, и он пытался решить «бабскую» проблему самым радикальным и простым способом – попросту сбежать.
С тех пор, как он, окровавленный и встрепанный, прибыл в свой замок, Влад ни одной ночи не провел со своей законной супругой, общаясь с ней походя, практически не разговаривая. Все дела по замку он обсуждал с управляющим Михаилом, который хорошо и дельно вел хозяйство, не воровал, не угнетал крестьян.
Впрочем, Михаил как-то вскользь упоминал, что большую роль в ведении хозяйства исполняла Лесана – дельная и умная хозяйка, талантливый организатор и добрая женщина. Влад пропускал все это мимо ушей, не собираясь обсуждать свою личную жизнь с кем-то из посторонних, и вот… проблема зрела, зрела, зрела… пока не вызрела и не выскочила на него в темном лестничном переходе.
– Бежать надо? Вместе побежим! – решительно ответила Лесана и вцепилась в его руку. – Раз мы муж и жена, будем бегать вместе – куда вы, туда и я!
– Ладно, – вздохнул Влад, – пошли, раз ты этого хочешь. Я собирался погулять с собаками и кое-что обдумать на природе.
