Переехал в Ленинград к дяде Михаилу, закончил среднюю школу, поступил в Ленинградский военно-механический институт. На последнем курсе обучения, находясь на преддипломной практике на Тульском оружейном заводе, а затем на Софринском полигоне под Москвой запомнил слова Василия Алексеевича Дегтярева: «Занимайтесь, осваивайте оружие, возможно скоро и к нам придёте». Здесь на полигоне испытывался его пистолет-пулемёт ППД. Здесь их застала война. Срочно возвратились в институт. В институте инженерам, но без диплома, были вручены направления от Наркомата вооружения на работу в г. Ковров на завод № 2 им. К.О. Киркижа (ныне ОАО «Завод имени В.А. Дегтярева»).
Приехали 9 человек. Утром директор завода указал каждому место его работы, П.В. Финогенову – мастером в 45-й цех. Из завода не выходил два месяца – шла организация производства авиационной пушки ШВАК. Приказ о создании цеха был подписан за неделю до приезда 24 июля, все начиналось с нуля. С 1 сентября – старший мастер, с 28 ноября – заместитель начальника цеха.
В заводской газете «Инструментальщик» от 17 октября 1941 года сообщается, что «коллектив производственного участка, где начальником молодой И. Финогенов, достигает все новых успехов. Начиная с 1 октября, значительно перевыполняется суточное задание, достигая 110 и 150 процентов. 11 октября достиг рекордных показателей в работе, выполнив суточное задание на 183 процента». 22 июня 1942 года назначен начальником цеха № 11. Меньше чем за год пройдены все ступени от новичка до начальника цеха. «Привилегиями» были – работа без отпусков, без выходных, на казарменном положении, не выходя с завода по несколько дней и, даже недель.
П.В. Финогенова не раз переводили с одного производства на другое, туда, где много было нерешённых проблем, и где требовался опытный организатор, профессионал, глубоко знающий тонкости производства. Возможно, при этом сказывалось, отсутствие документа о высшем образовании.
А диплом П.В. Финогенов получил лищь после заочного завершения учёбы в Военмехе, 8 июня 1953 года.
10 октября 1953 года он занял должность главного инженера, а через год работы в этом качестве он стал директором этого оборонного предприятия. В завершающие годы его руководства заводом начинается освоение новых видов оборудования – изделий атомной энергетики и отдельных образцов ракетной техники. Опубликовано после смерти П.В. Финогенова в газете «Красная звезда»:
«Под его руководством и непосредственном участии разработаны и поставлены на производство новые комплексы для Ракетных войск стратегического назначения: «Темп-2С», «Пионер», «Тополь»; бронетанковая техника «Т-64А», «Т-64Б», «Т-80», «Т-72», БМП; зенитные и противотанковые комплексы «Стрела-1», «Стрела-2», «Стрела-3», «Штурм», «Фагот», «Конкурс».
При освоении этой техники П.В. Финогенов тесно сотрудничал с Главными конструкторами С.П. Непобедимым, А.Г. Шипуновым и другими.
За выполнение этих работ П.В. Финогенов получил звание Героя Социалистического Труда (1976 г.) второй орден Ленина и ряд других высоких правительственных наград.
Опыт П.В. Финогенова оказался нужным и на других уровнях управления. С 1960 года – он заместитель председателя Владимирского совнархоза, в 1963 году назначен начальником управления – членом Государственного комитета СМ СССР по оборонной технике. В октябре 1965 года – заместитель, 1973 года – первый заместитель министра оборонной промышленности СССР.
Член КПСС с 1943 года. Член ЦК КПСС в 1981–1990 гг. Депутат Верховного Совета СССР (5,10–11 созывов).
С июля 1989 года – персональный пенсионер союзного значения. Умер 22 января 2004 года.
Жигалин Владимир Федорович. Родился в Санкт-Петербурге 18 февраля 1907 года. После окончания средней школы трудовую деятельность начал на Ижорском заводе чернорабочим, техником, мастером. С 1929 по 1930 гг. – служба в Рабоче-крестьянской Красной Армии. 1931 год – старший мастер Ленинградского отделения транспортно-технической конторы ВСНХ СССР, а с октября управляющий этого подразделения. Выпускник Ленинградского Военно-механического института 1932 г.
1931–1940 гг. – начальник производства, Главный инженер, директор завода «Красный металлист».
1945–1957 гг. – Заместитель, первый заместитель Министра тяжёлого машиностроения СССР.
Куратором этого Министерства был Лаврентий Павлович Берия. Биографы отмечают тесное сотрудничество В.Ф. Жигалина с Л.П. Берией.
1957–1963 гг. – первый заместитель, председатель Московского городского совнархоза.
1963–1965 гг. – первый заместитель председателя СНХ СССР – министр СССР.
1965–1975 гг. – министр тяжёлого, энергетического и транспортного машиностроения.
1975–1983 гг. – министр тяжёлого и транспортного машиностроения.
В 1977 году В.Ф. Жигалину присваивается высокое звание Героя Социалистического Труда.
