Ненадолго наступила тишина, каждый, включая стоявшего тут же Реугена, думал о своём. Лично он находился в смятении. С одной стороны было очевидно, что операция провалилась и что среди участников операции были серьёзные потери, особенно больно по Райху ударят потери в магических подразделениях, что являлось очень плохой новостью. Смерть людей всегда была для него плохой новостью. Ему было жаль обычных солдат, ведь они сражались за свою родину, у многих были семьи, были свои жизни и судьбы, как раз за это всё они сражались, но с целью, в конечном итоге, вернуться домой. Но среди этих потерь была и Рейнский Дьявол, Таня фон Дегуршафт, монстр в обличие маленькой девочки. Она тоже сражалась за Райх, но он всегда думал, что будет рад, когда услышит о её смерти, тогда мир будет спасён от серьёзной угрозы, он продолжал так думать даже после их последнего разговора перед Африканской компанией…
Вот только сейчас, когда этот момент наступил, когда уже говорили о том, что она погибла, он начал понимать, как она важна для Империи. Дело было не только в пропаганде, которая работала на её возвеличивание как символ мощи Райха и пример преданности родине. Лишь теперь он понял, что, может, она не была обычным ребёнком, но всё равно сражалась до конца за свою родину, пусть часто жестокими, неправильными методами, со своим циничным суждением о жизнях людей, как о простых цифрах. А ещё он в очередной раз вспомнил тот разговор, но лишь сейчас осознал простую вещь. Они и даже он не могут потерять её сейчас, когда против их страны половина мира. На её фоне даже потеря перспективной Мэри Сью казалась не столь серьёзной, хотя, конечно, если погибла и она, то это будет серьёзным ударом для Империи.
Дверь без стука открыли, запыхавшийся младший офицер выполнил воинское приветствие и доложил: — Генерал-майор Рюдерсдорф, разрешите обратиться!
— Разрешаю, — сурово и недовольно ответил мужчина.
— Данные пока не подтверждены, информационные агентства Объединённого Королевства Альбион и Объединённых Штатов Америки заявляют, что в ходе удачного отражения нашей атаки над проливом Ламанши разбит элитный двести третий батальон боевых колдунов, а также убит Рейнский Дьявол и… какой-то Помощник Дьявола, вскоре обещают предоставить их трупы… Наше Министерство информации и Императорский двор просят немедленных разъяснений по данному вопросу!
Рюдерсдорф посмотрел на Реугена, потом выпрямился и ответил: — На данный момент у нас нет точных данных. Пресса и официальные лица наших противников явно спешат с данным заявлением, тем более, сейчас только вечер, а бой случился в районе двенадцати часов дня.
— Необходимо, — бригадный генерал повернулся к окну и приложил пальцы к подбородку, — как можно быстрее выяснить все детали и судьбу подполковника Дегуршафт. Там море, если она не вернулась на базу, то… может быть, ещё жива… кроме того, постарайтесь узнать судьбу лейтенанта Сью, её магическая аура схожа с аурой подполковника. Да и она так же сильна, возможно, они смогли найти друг друга… Пока же, никаких официальных заявлений. Точнее одно, точных данных нет, а те, что есть, ещё проверяют. Так мы сможем выиграть день, может, два. Вы свободны.
— Так точно! — вновь козырнул лейтенант и убежал, забыв закрыть за собой дверь.
— Вместе с тем, мы должны не забывать о нашей проблеме с вражеским шпионом, — продолжил Зеттюр, направившись закрыть дверь и уже взявшись за ручку. — Будет плохо, если о наших планах по спасению подполковника и лейтенанта узнает враг. Если подумать, здесь об операции знали мы, полковник Хересэн и генерал Кехт, а вне генерального штаба…
Тут внимание каждого привлекла заметная группа людей. Человек восемь, что прошли по коридору. Примерно половина была в штатском, что выдавало в них агентов контрразведки, ещё были несколько офицеров, два вооружённых винтовками солдата и офицер, начальник караула ГШ. Последний мог находиться в этой части здания только в исключительных случаях, к примеру, сопровождая вооружённых посторонних. В глаза сразу бросилось то, как после звука резко захлопнутой двери вся группа ускорилась.
— А кабинет генерала Кехта не рядом с вашим? — уточнил полковник Реуген, одновременно пытаясь вспомнить самостоятельно.
Рюдерсдорф, а за ним и двое других офицеров поспешили в коридор, где контрразведчики пытались выбить тяжёлые дубовые двери. До всех донёсся выстрел, похоже, где-то внутри помещения. На мгновение замерев, агенты отошли, разбежались и сильным ударом плечами всё же сломали замок, упав при этом на пол уже внутри кабинета. Офицеры и солдаты вошли внутрь, увидев неприятную и немного странную картину.
За столом сидел генерал Кехт, точнее лежал головой на нём, в той была дыра от пули, выпущенной из пистолета, что он держал в руке, из дула которого ещё шёл дымок. Во второй руке мужчина сжимал помятое фото, на котором была изображена взрослая женщина и девушка младше возрастом, обе в простых платьях. Прямо же перед ним на столе, лежал крупный конверт, письмо и пара пальцев, один из которых с кольцом.