— И у вас тут есть пираты? Это же смешно, — решив не поправлять, в очередной раз запутавшиеся волосы, и зачем только каждый раз перед сном косички распускать, взял винтовку и стал заряжать патроны.
— В газетах и по радио говорили, что после войны увеличились случаи пиратства, да и вообще немало кораблей стало просто пропадать, — произнесла она всё так же спокойно, пока я пошёл к выходу. Борясь со своей персональной штормовой качкой.
«Интересно, Райх ведёт здесь „Неограниченную подводную войну“, как Кайзеровская Германия в моём мире?» — пронеслась мысль в тайне от владелицы тела. — «Блин… я же ещё и плавать не умею… то, что Мэри вроде как умеет, мне зачтётся? А если нет? Блин…»
В коридоре мимо меня пробежал ещё один маг, также в форме и с винтовкой, но без шевронов и вообще каких-либо опознавательных знаков, как, впрочем, и у меня. На время пути нам приказали снять их и положить в вещмешки. Перед погрузкой же на корабль провели краткий инструктаж, общий смысл которого был: «Во время плаванья особо не отсвечивать». Короче, нам запрещалось показываться на палубе, если наблюдатели заметили другое судно, подлодку, самолёт или мага. Плыли мы с выключенным расчётными амулетами. Но, в случае, если будет поднята тревога, все маги должны были подняться на верхнюю палубу в полной боевой готовности. Очевидно, для отражения атаки, так как на нашем судне я видел лишь пулемёт на крыше мостика и какую-то маленькую пушку под брезентом на носу. Вполне разумно придумано.
Увидев, что после подъёма наверх, за поворотом идёт прямой коридор, сразу на палубу, где стоят остальные наши, я мысленно поблагодарил бога за то, что не пришлось бежать на другой борт, а то я и так опасался не дойти. Уже на выходе на глаза бросились удивлённые взгляды товарищей и командира, но смотреть на них времени не оставалось. Врезавшись в перила и чуть не упав за борт, кое-как выпрямился и встал в строй батальона, что образовал линию вдоль большей части борта. Нашим глазам представился корабль с парусами, но также имевший паровой двигатель, что вращал два «колеса» по бортам. На флагштоке виднелся пиратский флаг в виде «весёлого Роджера», а вот пиратам как-то внезапно стало не весело. Ну, их понять можно. Подплыли на полном ходу борт к борту. Их судно немного ниже нашего, так как меньше и у нас две палубы. Уже приготовились к абордажу, судя по верёвкам и крюкам-кошкам в руках, а тут… Скорее всего, они знают о магах. В принципе, узнать мага просто, ведь часто они носят расчётные амулеты на самом видном месте под шеей. Крупный кристалл обычно хорошо бросается в глаза. А ещё при запуске, если ранее связь была полностью оборвана, алмаз некоторое время светится, а радужки глаз мага вообще светятся постоянно, пока он использует магию. Это, конечно, можно скрыть маскировкой, но тут надо знать формулы иллюзий, которые считаются одними из самых сложных… Так что вот они подплывают, думают, сейчас поживятся и расправятся с пассажирами. И тут на палубу выбегает толпа магов в количестве тридцати семи штук. Мне даже легче стало при взгляде на их охреневшие лица. Кстати, большинство пиратов азиаты, но есть и европейцы.
Их корабль явно пытался изменить первоначальный манёвр и ретироваться, но то ли у него самого не получалось, то ли капитан нашего корабля, осознавая, что сила на его стороне, стал держаться ближе. Пираты заволновались. Некоторые о чём-то переговариваются, кто-то даже кричит, но мало что слышно из-за колеса, перемалывающего воду. Некоторые убежали. На их судне было два пулемёта и две пушки на носу и корме. Во всяком случае, лишь их удалось заметить. По сравнению с тридцатью семью магами, которые в один момент могут прицельно сделать столько же выстрелов, по силе равных артиллерийскому снаряду, это мелочи. Нам это, конечно, на занятиях не говорили, но, судя по аниме и манге, обычное лёгкое стрелковое оружие не причинит вреда магу под щитом. Во всяком случае, если огонь не будет сконцентрированным. Так что, по сути, мы выиграли без единого выстрела. О, у врага есть бойцы с чем-то похожим на дробовики? Но это тоже бесполезно против мага, если только пули не… хм, а было бы неплохо заполучить дробовик, помню, как отжигал с ним отец Мэри. Да и пистолет не помешал бы…
— Командир, каковы наши действия? — спросил командир второго взвода, не помню, как зовут. Зеленоглазый брюнет. — Открыть огонь?
— В этих водах, — начал Дуглас задумчиво и напряжённо, — недавно пропало пассажирское судно и…
В этот момент какой-то европеец вытащил на палубу пиратского корабля, который не оставлял попытки разорвать дистанцию, кричащую почти голую девочку. Демонстративно показал её нам, держа за волосы, а после резким движением перерезал горло. Кто-то из наших выронил винтовку, кого-то стошнило. Труп был выброшен за борт.