Причиной Франко-прусской войны стала оппозиция Франции прусскому доминированию после ее победы над Австрией в 1866 году и попытка Бисмарка объединить Германию. Поводом к войне стала так называемая «Эмская депеша»[120] относительно кандидатуры из дома Гогенцоллернов на испанский трон.
Вопреки ожиданиям Франции, южногерманские государства поддержали Пруссию, а предполагаемые союзники – Италия и Австрия – заявили о своем нейтралитете.
Современное обеспечение прусских войск, блестящее планирование генерального штаба в сочетании с отсутствием инициативы и решительности французского командования привели к серии блестящих германских побед.
В августе 1870 года французская Рейнская армия была окружена в крепости Метц. В сентябре шедшая ей на выручку армия была разгромлена и капитулировала у Седана, потерпели поражение французы и на Луаре. Среди пленных, взятых пруссаками в Седане, был и сам император Наполеон III. Метц капитулировал в октябре 1870 года, а в январе 1871 года пал и Париж. Результатом войны для Франции стало падение империи и провозглашение республики. Германия объединилась в империю во главе с королем Пруссии. Когда в 1871 году был заключен мир, Франция была вынуждена уступить Германии Эльзас и часть Лотарингии и согласилась выплатить контрибуцию в пять миллиардов франков.
<p>349. Пруссия. Магдебургский кирасирский полк № 7. Всадник. 1870 г</p>В 1914 году – кирасирский полк фон Зейдлитц (Магдебург) № 7.
Когда в 1842 году в прусской армии были введены мундиры и шлемы с пиками, кирасиры сохранили свою особую униформу. Длинный мундир, называемый коллер, застегивался спереди. Все швы на рукавах и спине имели отделку в полковых цветах.
У офицеров шитье было золотым и серебряным. Отдельные полки имели шлемы с пикой из позолоченного металла с орнаментом из белого металла.
В 1814 году были введены кирасы, захваченные на французских складах. В 1865 году введены узкие белые брюки и высокие сапоги типа «старый Бранденбург». С 1842 года на парады надевали перчатки с крагами.
С 1888 года кирасы надевали только на парады. Если не считать мелких изменений в шлеме и сапогах, эта униформа сохранилась до 1914 года.
<p>350. Пруссия. 1-й Силезский стрелковый батальон № 5. Стрелок. 1870 г</p>В 1914 году – егерский батальон фон Нейманн (1-й Силезский) № 5.
С самого начала прусские егеря, как и в других армиях, носили зеленое и красное. С 1817 года у них были красные погоны с номером подразделения. В 1842 году ввели мундиры и шлемы с пиками, но в 1854 году шлемы заменили на конические шако. К нему полагался и черный плюмаж, но с 1856 года его приберегали для церемониальных случаев. Ранец стрелка называли даче (барсук), потому что он был покрыт шкурой барсука так, что его голова была сверху в центре: намек на происхождение ранца от ягдташа.
С тех пор как в войне против Франции появился современный метод ведения огня, требующий, чтобы стреляли из положения лежа, выяснилось, что носить скатанную шинель над плечами неудобно. Поэтому в 1889 году было решено, что скатанная шинель должна быть закреплена с трех сторон вокруг ранца.
<p>351. Бавария. 2-й уланский полк. Улан. 1870 г</p>В 1914 году – Королевский Баварский 2-й уланский полк «Konig» («Король»).
