ПРОЛОГ
Планета была окружена…
Директор Военно-Медицинской Академии, Зайкин Александр Николаевич, напряженно всматривался в объемное изображение планеты и ее окрестностей.
Почти сотня боевых кораблей дрегнохов.
— Директор, вас вызывают дрегнохи, — сообщил офицер связи.
— Соедините, — распорядился Зайкин. Он здесь главный, ему и вести беседу.
Рядом с изображение планеты появилось лицо дрегноха.
— Вы оскорбили нас! — грозно взревел он. — Вы нанесли нашей расе страшное оскорбление!
— Не понимаю, о чем вы… — Зайкин действительно не понимал. Интуиция подсказывала, что придется вскрывать один из "засекреченных" блоков памяти. Но какой именно?
— Не надо отрицать очевидное! Не надо трусливо прятать хвост! Вы совершили страшное преступление, и вы ответите за него!!!
— Э-э-э… Нельзя ли поподробнее, пожалуйста?
Едва возле планеты появились корабли дрегнохов, как, Зайкин отправил сообщение на Землю. Теперь надо тянуть время.
— Может, сначала вы все-таки объясните нам, что произошло?
— Вы знаете это не хуже меня! Вы знаете, что произошло! И покрываете виновных! И за это будете наказаны! Мы уничтожим вас всех! Сначала всех, кто находится на этой планете! А потом пойдем дальше! Мы уничтожим вас всех, все человечество! Чтобы все остальные расы знали, что их ждет, если они посмеют оскорбить нас!
Продуктивный диалог был прерван появлением еще одной эскадры кораблей. Директор затруднился определить, кому они принадлежат.
Новоприбывшие вышли на связь.
Зайкин увидел голый череп с четырьмя глазницами и двумя челюстями. Это были ххреги. Точнее, скелеты ххрегов.
— Вам-то что здесь надо? — спросил Директор, с ужасом вспоминая недавние события.
— Зов крови… — прогудел представитель древней, давно исчезнувшей расы. — Нас позвал наш брат. Чужая воля привязала его к человеку. И он не может выполнить эту волю. А пока он ее не выполнит, он вынужден жить — жить мертвым. Он позвал нас на помощь. Мы уничтожим человека, к которому он привязан, чтобы освободить нашего брата. И тех, кто поднял его из могилы. Мы не знаем точно, кто это сделал. Чтобы не ошибиться, мы уничтожим всех! Всех, кто есть на этой планете! И все человечество заодно!
По сравнению с двумя армадами кораблей прибывший земной флот казался совсем маленьким. Дипломатический корабль, два крейсера прикрытия и четыре звена истребителей.
Посол прибыл вовремя — решалась судьба человечества.
— Их уничтожим мы! — кричал представитель дрегнохов. — Они нанесли нам оскорбление! И это мы должны уничтожить их!
— Нет! — противился представитель ххрегов. — Это мы должны уничтожить землян и все человечество! И не смейте мешать нам, иначе вам тоже не поздоровится!
— Э…э…э…. - вмешался посол Земли. — Давайте так: одни из вас уничтожат эту планету со всеми, кто здесь находится, другие — парочку соседних планет, и на этом вы удовлетворитесь и полетите по домам, оставив всех остальных в покое?
Посол имел четкие, недвусмысленные указания. Отдать инопланетянам на растерзание одну или несколько планет, даже систем, но не допустить масштабной войны и уничтожения всего человечества.
— Нет!!! — дружно взревели оба командующих. — Мы должны уничтожить всех! Мы хотим вашей крови!
Прорывая ткань пространства, возле планеты возникли полсотни кораблей.
Да, это немного.
Но от их хищных силуэтов веяло силой и опасностью.
Они могли бы затеряться на фоне такого количества кораблей, если бы не заняли ключевые позиции, и взгляд невольно цеплялся за объекты, явно несущие угрозу.
"О нет, еще и нлэссийцы! Им-то что здесь понадобилось?! Интересно, можно ли подать заявление на увольнение задним числом? Хотя бы вчерашним?".
— Только нлэссийцев нам не хватало… — вслух пробормотал Зайкин. — Блин, что же натворили эти чертовы студенты?
За восемью лет до описываемых событий.
Дмитрий, прирожденный врач.
Теперь главное — не шуметь.
Осторожно, на цыпочках… Как можно тише, чтобы она не проснулась.
Она в комнате одна. Тетя, зашедшая "на чашку кофе", да засидевшаяся до позднего вечера и оставшаяся ночевать.
Родители в своей комнате и, судя по дружному храпу, крепко спят.
Открыть дверь… Подойти поближе. Прислушаться к ровному, мерному дыханию.
Наконец-то его мечта осуществится!
Вот и папин скальпель, лежащий в шкафу.
Профессиональный хирургический инструмент, способный разрезать все, от тонкой человеческой кожи до толстенных панцирей кроугов.
Нажатие на одну кнопочку — и не очень-то острое лезвие окутывается бледно-синим сиянием режущего поля.
Можно приступать. Наконец-то он увидит, как устроен человек! Что находится у него внутри! Сейчас он, как настоящий врач, настоящим скальпелем разрежет настоящего человека!
Маленький Дима испытал гордость. Он будет врачом. Как мама, как папа, как бабушки и дедушки.
Все свершится сейчас. Режущее поле делает настолько тонкий разрез, что человек ничего не чувствует. А потом скальпель автоматически вводит обезболивающее. Тетя даже не проснется…
И будущий врач занес руку с зажатым в ней скальпелем.
