Вот так и вышло, что следующие четверо суток мы отдыхали на рейде и приводили в порядок своими силами пароход. В этот раз я себя сильно не утруждал, хотя несколько раз слазить в «кисель» все же пришлось, вытащив несколько банок краски для палубы, пару винтовок Драгунова с патронами, прицелы и бинокли ночного видения. Самым тяжелым моим «уловом», для которого опять потребовалась помощь магички, был пулемет ПКМ и два короба с лентами. Кима поставила сканирующие море рядом с пароходом заклятия, вахтенные внимательно наблюдали за радаром и пялили глаза в океан – опасаться следовало чего угодно, даже нападения боевых пловцов. Аквалангов в этом мире не имелось, но кто их, эльфов, знает? Может быть, у них есть профильные подводные маги или боевые дельфины?
Однако, в этот раз все обошлось. Ровно в два часа ночи на четвертые сутки ожидания показалась небольшая лодка под парусом, направлявшаяся к «Истре» со стороны берега. Рассмотрев ее в бинокль, мы никаких нарушений не заметили: на борту трое, укрыться вроде как негде. Илья тут же взял суденышко с палубы под прицел пулемета, а мы с Сашкой вооружились СВД. Вроде бы все под контролем, но все равно… противника недооценивать не следует.
Максимыч немедленно скомандовал сняться с якоря и запустить машину, так что лодку мы дожидались, готовясь одновременно и удирать и драться – смотря по обстоятельствам. Но не пришлось делать ни того, ни другого. По скинутому с борта «Истры» штормтрапу с прижавшейся к траулеру лодки на палубу поднялся крепкий мужик, одетый в темный плащ с капюшоном и с большим рюкзаком на плечах. В темноте я плохо разглядел его лицо, но мне показалось, что он явно немолод. Под прицелом автоматов и сопровождаемые для верности Ильгой, готовой атаковать гостя огненным заклятьем, мы с Романом проводили его в кают-компанию, а Сашка сменил Максимыча на мостике.
Когда капитан вместе с Кимой и Альтрой появился в кают-компании, мужик сбросил с головы капюшон плаща и эльфа тихо охнула.
- Дядюшка Тингол? Вы?
- Я, Альтирея. Я пришел за тобой. Пришла пора возвращаться в семью, девочка моя.
- Но я думала, что на «Весеннем ветре» за мной прибывает госпожа Вайма…
- Ваймы больше нет.
- Но моя мать…
- Танцующая с соснами недавно покинула этот мир, так же как и госпожа Вайма. Мне жаль, Альтра. Пойдем отсюда. Тебе пора.
- Но…
- Я понимаю, что у вас тут семейная драма, господа эльфы, - заметил Максимыч. – Но дело есть дело. Прежде чем Альтра покинет пароход, я хотел бы получить деньги.
- Да, конечно, - кивнул мужик. Он с видимым усилием снял с плеч тяжелый рюкзак и положил его на стол. – Всё здесь. Тридцать мешков по тысяче эрисов в каждом.
Капитан подошел к столу и расстегнул рюкзак. Достал наугад один из кожаных мешочков, сорвал печать и высыпал на стол. Серебряные монеты звонко покатились по полированной поверхности. Следом за первым, Максимыч повторил то же самое со вторым мешочком, затем взял одну из монет и капнул на нее маленькую капельку йода из аптечки. В месте соприкосновения с каплей металл потемнел.
- Все в порядке, - пожал плечами кэп. – Будем считать эти деньги компенсацией за попытку нападения и угона нашего парохода. Инцидент исчерпан, Альтра ты свободна. Надеюсь больше никогда тебя не видеть. Всего хорошего, господа эльфы.
Еще через десять минут все было закончено. Лодка, в которую села Альтра вместе с дядюшкой, отчалила от борта и направилась к берегу. Мы с Ильей и Максимычем стояли на палубе и наблюдали за ней. Бывший крановщик на всякий случай дежурил, лежа у пулемета и держа суденышко под прицелом, а я рассматривал лодку в бинокль ночного видения. Поэтому тот момент, когда двое мужиков вместе с Тинголом вдруг бросились на Альтру, я разглядел во всех деталях. Лодка и была-то всего метрах в двухстах пятидесяти от «Истры». Разглядел я и дальнейшее, с удивлением наблюдая, как нашей эльфе начали вязать ноги и руки, а затем стали присобачивать к ногам какой-то груз…
Коротко выругавшись под нос, я протянул бинокль Максимычу.
- Кэп, гляньте-ка. В лодке трындец какой-то происходит. Похоже, нашу эльфу родственнички сейчас утопят как Герасим Му-му.
Капитану хватило десятка секунд, чтобы оценить ситуацию.
- Так и есть, - подтвердил он. – Мдя… ситуация однако. Нехорошо получается. Вмешаемся, Леша? Или хрен с ними, это уже не наше дело?
Я задумался, мучительно подбирая варианты. Никаких теплых чувств я к Альтре не испытывал, факт. В конце-концов, я сам же в нее стрелял. Деньги за пленницу получены, дело закрыто. И разумнее всего было бы не вмешиваться. Это с одной стороны… а с другой, гибель наследницы клана могли повесить и на нас, тут как карта ляжет. Дескать, эти гадкие техносы убили нашу Альтрочку и присвоили деньги. Но даже не в этом дело. Наверное, просто невозможно смотреть, как у тебя на глазах убивают беззащитного человека, даже если он не совсем человек…
- Вмешиваемся! – твердо сказал я.