Не успел Константин закончить мысленный диалог, как несколько сотен рабочих муравьев устремились прочь от подножия горы.
«Боевым орудийным расчетам спуститься вниз, задраить все люки и отверстия, до максимума сузить проделанные Творцами проходы, соорудив в них баррикады. Прорвавшегося противника уничтожать кислотой.
Гвардия?!»
Солдаты дрогнули в едином порыве.
«Вот и настал ваш черед доказать свою преданность Королеве! Ни какой пощады врагу! Умрем, но не сдадимся!».
Спустя минуту тараканы, подбадривая себя оглушительным топотом, решительно перешли в атаку!
Полностью исключив интервал и дистанцию между штурмовыми колонами, они наступали предельно плотным боевым порядком, остановить который было практически невозможно. Словно средневековые рыцари-тевтоны эти хитиновые монстры настолько уверовали в свой всесокрушающий таранный удар, что даже не поставили на крыло хотя бы часть своей армии.
Кто знает, но возможно, их командиры решили сберечь силы атакующих для решающей рукопашной схватки.
– Давайте милые, давайте. Еще… Еще немного. – Шептал сам себе Константин, терпеливо ожидая, когда максимальное число солдат противника окажется в зоне поражения газовых пушек. Он намеренно пропустил их еще немного вперед, чтобы гвардия отработала свой хлеб, да и задние ряды, не смогли быстро затормозить, и выйти из зоны сплошного поражения.
«Смертники! Огонь!».
Облака концентрированного азота вырвались наружу и под завывание вентиляционных установок, понеслись прочь от муравьиной горы вглубь пустыни, умерщвляя все на своем пути.
И вновь капли нейтральной плазмы, прицельно обрушились с небес, подрывая точечными попаданиями газовые пушки.
Однако те успели выполнить большую часть возложенной на них задачи. Вывернутые на максимум вентили и слаженные действия смертников позволили почти полностью опорожнить автономные емкости. К тому же низкотемпературный азот продолжил вытекать под давлением из перебитых магистральных трубопроводов и, испаряясь, подхватывался все еще работавшими вентиляционными установками.
Атака Стражей и на этот раз с треском провалилась! Сама же великая армия за полминуты превратилась в десяти миллионное ничтожество, отсеченное от горы трудно преодолимым кольцом из смороженного песка.
Тех же, кого Ярославцев намеренно подпустил поближе, гвардия перемолола за пять минут.
Вот только причин для радости у него все еще не было!
Отступивший вглубь пустыни противник продолжал обладать значительным численным превосходством и мог расправиться с муравьиным гарнизоном одной левой.
Более того! Его командиры не стали терять времени даром, и пока солнце прогревало песок, дали команду бойцам подкрепить свои силы.
Константин, через принесенный Мессом стократный бинокль, с тревогой наблюдал, за тем как тараканы пожирают трупы своих соплеменников.
Он так же отметил, что те не опускаются до примитивного обжорства, а словно опытные бойцы используют пищу как необходимый источник пополнения калорий и, быстро насытившись, безропотно занимают свое место в строю.
Все это сильно озадачило его!
И поэтому, не имея больше ни резервов, ни огневых средств он начал готовиться к самому худшему.
– Месс!
– Да Главнокомандующий?
– Спускайся вниз! Собирай всех уцелевших инженеров – генетиков и с их помощью, как можно быстрее, создай несколько десятков живых бомб.
– Муравьев-заправщиков, максимально наполненных природным газом? Я правильно вас понял? – на всякий случай уточнил тот.
– Именно! Ими вы подорвете и обвалите проделанные Творцами проходы. Мы же постараемся как можно дольше задержать тараканов на подступах к горе. Короче! Пока они разделаются с нами, пока докалупаются до вас, уже наступит ночь, и тогда у вас появится хоть какой-то запас времени.
Отдавая это распоряжение, он понимал, что все его отчаянные потуги на самом деле – припарка к одному месту и вряд ли муравьи успеют, что-либо предпринять до рассвета. Но надежда, как известно, умирает последней. И блаженны те, кто безоглядно верует в нее!
Через час серия взрывов сотрясла гору. Проходы оказались обрушены, и малая часть гарнизона полностью изолировала себя за многометровым слоем скальной породы, стали и бетона.
Ярославцев слегка опасался – а понравится ли этот финт Великим Творцам и не произведут ли они еще одну плазменную или лучевую бомбардировку?
Но кажется, все происходящее им явно пришлось по вкусу, потому как сражение затягивалось и переходило на качественно новый уровень.
Когда давление в поврежденных трубопроводах снизилось до нуля, а над прогретой песчаной поверхностью перестал подниматься губительный туман, тараканы наконец-то отважились на третью, за сегодняшний день, атаку.
Теперь они поделили остатки своей армии пополам и приступили к полномасштабной воздушно-наземной операции со всеми вытекающими последствиями.
Сблизившись с муравьями на предельно допустимую дистанцию, первая половина встала на крыло, а вторая продолжила наступления, максимально увеличивая темп.
Гвардейцы тоже не ловили ртом мух и встретили противника одновременным кислотным залпом.
