И Лийанэль принялась просвещать девушку в этом вопросе. Я же со все возрастающим удивлением, которое стремилось перерасти в изумление, рассматривал строящуюся столицу. А на улицах дети, дети, дети… Да, когда отец Иоэль сообщил, что Владыка приказал эвакуировать детей на остров, я просто не ожидал, что их окажется настолько много. И даже в нашем с Айвинэль дворе, да и в самом доме бегали детишки пяти — семи лет.
— Господин, госпожа, — обратился к нам Шетиан Жерналль, — я взял на себя смелость в ваше отсутствие посетить часть детей в вашем доме.
— Вы сделали все правильно, Шетиан, — сказала моя жена.
Вошли в дом, где направились сразу в гостиную.
— Ши, — обратился я к ханьке, — мы сейчас будем обсуждать дела клана, и тебе это будет не интересно, поэтому можешь походить по городу и посмотреть, как мы живем.
Она сверкнула глазами, но ничего не сказала, только резко развернулась, так что ее собранные в хвост волосы пролетели в паре сантиметров от моего лица. Там все уже сидели, и я примостился рядом со своей супругой, обняв ее, а девушка прильнула ко мне. Отец Иоэль только улыбнулся на такое наше совсем не эльфийское поведение.
— Вы можете мне сказать, как погиб мой отец? — задала вопрос моя половинка.
— Новый неизвестный враг стремительно продвигался к столице Африэнна, — начал рассказ глава клана Серебряные Струи. — В последнее время перед нападением Владыка, его супруги и наша верховная жрица чувствовали беспокойство, поэтому приказали эвакуировать всех детей и часть воинов к вам на остров. Но не успели. Твари повалили из Джунглей, подняв очень много нежити. Часть эльвари, которые находились в оппозиции к Владыке, перешли на их сторону.
— Я так понимаю, что не все? — задал я вопрос, когда в рассказе появилась пауза.
— Больше половины, но не намного, — кивнул он, — из тех, кто отказался, враги сделали нежить. Но оказался один нюанс: сила Богини значительно усиливала мощность заклинания, если наравне с магической энергией в заклинание добавлять и ее. К сожалению, это умеют делать только архимаги. Лийанэль, — кивок в сторону верховной жрицы — и ее подчиненные постоянно благословляли простых воинов и передавали силу магам. В итоге, вся энергия, запасенная храмом, ушла на это. И тогда Владыка приказал передавать ему силу меллорнов.
— Мы до сих пор не знаем, что он сделал и откуда у него подобные сведения, но в него и его жен устремился бурный поток, — продолжила рассказ жрица. — Я не могла остановить его, а оторвать руки мне мешал сам Владыка. А потом…
И женщина задумалась, вспоминая произошедшие события.
— А потом мы увидели рождение легенды, — теперь уже Вальтиан перехватил нить повествования, — рыцарей Богини. Все, как описано в древнейшем манускрипте: «Сияние их было подобно весенней листве, голос их был подобен гласу Богини, отвагу, бесстрашие и непоколебимую волю вселяли они в сердца воинов, сражающихся вместе с ними». Мы так и не знаем, откуда Владыке стало известно о ритуале, ведь эти знания утеряны. Он взял с собой только триста воинов, с которыми ушел сражаться с врагом. У меня вообще создалось впечатление, что он точно знал, куда надо идти. Мы же едва поместились в дирижабли, да и то пришлось сидеть друг у друга на головах. Еле-еле накопителей хватило, чтобы долететь до острова. Хорошо, что летающих тварей нет.
— Это ненадолго, — возразил я ему, — скоро появятся ктул-соатхи.
— Я так понимаю, вы знаете, что это за враг и откуда он взялся?
— Знаю, — кивнул я. — Слушайте…
И я рассказал все, что мне было известно. Когда разговор коснулся боевых умений, то Вальтиан пригласил еще троих эльвари — как я понял, это отличные командиры, которые назадавали мне столько вопросов, что на половину ответить не смог. Но даже той информации, что я выдал, они были очень рады. После окончания моего рассказа они уши думать над новой тактикой противостояния. Покинули помещение и другие, а остались только мы да чета Кенварталль.
— Раэш, Айвинэль, — обратился к нам отец нашей подруги, — необходимо как можно скорее принести клятву верности тебе. Мы решили, что клан должен быть только один — твой, и все рода приносят тебе клятву вассалитета. Чтобы в дальнейшем избежать того, что произошло в последние годы.
— Мы согласны, — одновременно ответили мы.
— Тогда я и мои супруги займемся подготовкой; думаю, недели будет достаточно. А теперь расскажите о своих приключениях. И кто это с вами? У меня, глядя на него, язык не поворачивается назвать его животным.
Мы с Айви решили рассказать все без утайки, причем не только о приключениях, но и о моем происхождении. Эльвари очень серьезно отнеслись к появлению в этом мире нового врага, и еще серьезней — к их Богу. Они сразу начали утверждать, что вселился в жреца именно он. А вот про наше чудесное бегство ничего сказать не могли. Разве что подтвердили слова Айви, будто это работа моего знакомого Бога. Вот только я не верил в это — нечто, сидящее глубоко внутри меня, не соглашалось с такой постановкой вопроса.
