— Я этого не говорил. Для человека, который тренировался меньше года, я впечатлен твоими навыками. Ты быстра и точна в своих движениях. Если хочешь, мы могли бы дать тебе больше тренировок — расширить знания о боевых искусствах, знаешь ли, и приправить их кикбоксингом.
Мой голос перешел в тихий визг.
— Я бы с удовольствием это сделала! — Мила пошевелилась у меня на коленях от волнения, а Арчер, Кайя и Марко улыбнулись.
— Хорошо, я знаю идеального учителя для тебя, — сказал Арчер. — Мы начнем завтра.
Глава 34
Моя рука погладила мой красный гибрид, когда я снова увидел его. Эта впечатляющая машина была разработана для меня несколько лет назад и обошлась мне в целое состояние.
Возвращение в кресло пилота было немного похоже на возвращение домой. Я огляделся, чтобы убедиться, что все осталось именно так, как я оставил месяц назад.
Запустив двигатель, я перевел его в автоматический режим дрона, указав в качестве пункта назначения Серый особняк, и потянулся за браслетом, чтобы посмотреть, какие сообщения и звонки я пропустил.
Бормоча про себя ругательства, морщины беспокойства на моем лбу становились глубже с каждым прочитанным сообщением. Мой месячный отъезд оставил дома гигантский беспорядок, и мне предстояло многое прибрать. Я начал с того, что позвонил Хану.
— Магни, это ты? — его голос звучал громко и отчетливо, в нем слышалось отчаяние.
— Да, это я.
— Скажи мне, где ты находишься.
— Я на Аляске, как и говорил тебе.
— Тебе нужно вернуться домой, прямо сейчас! — в его голосе звучало отчаяние. — Я дам тебе все, что ты захочешь, при условии, что ты вернешься на работу.
— У тебя усталый голос. Ты в порядке?
— Нет, я, бл*дь, не в порядке. Я не спал целый месяц, и все вокруг в хаосе.
— Мне жаль это слышать. Я действительно думал, что тебе и твоему новому соправителю будет лучше без меня в качестве третьего колеса.
Хан застонал.
— Не начинай, Магни. Перл никогда не сможет заменить тебя, и ты это знаешь. Мы с ней сильные стратеги, но твой опыт заключается в управлении солдатами. Никто не делает это лучше тебя, и люди преданы тебе.
— Я не заинтересован в возвращении на работу, если Перл превзойдет меня по должности.
— Этого не произойдет по крайней мере в течение десяти лет.
— Хорошо, тогда у вас с ней достаточно времени, чтобы найти решение без меня.
— Магни, ради всего святого, просто вернись и помоги мне взять ситуацию под контроль. Мы найдем решение. У Перл появилась идея, хотя она мне не совсем нравится.
— Все равно расскажи мне. — Я прокрутил страницу вниз и занервничал, когда насчитал по меньшей мере двадцать звонков из школы. — С Милой все в порядке?
— Да, с Милой все в порядке. Она просто очень по тебе скучает.
— А Лаура?
— Все в порядке. И мы все хотим, чтобы ты вернулся домой.
— Я жду, чтобы услышать идею Перл.
Он застонал, как будто ему было больно произносить это вслух.
— Она предложила, чтобы мы создали Совет, в который ты вошел бы как равный и ей, и мне.
— Перл это предложила? — я опустил браслет и посмотрел в окно на заснеженные деревья подо мной.
— Да, но я, конечно, сказал ей «нет».
— Почему?
— Потому что это чертовски плохая идея, Магни. Единственная причина сделать Перл соправительницей в первую очередь заключается в том, чтобы выполнить требование Совета Родины о том, что равенство будет соблюдаться в обоих направлениях. Создание Совета в Северных землях всего из трех человек не обеспечит равенства, поскольку мы с тобой все равно будем перевешивать Перл как единственную женщину.
— Я понимаю.
— Нам понадобится по крайней мере четыре члена Совета, и двое из них должны быть женщинами.
— Хмм.
— Теперь ты понимаешь, почему это такая плохая идея? Перл достаточно самоуверенна — нам не нужна еще одна такая сильная женщина, как она, чтобы еще больше все усложнять. Она уже угрожает не спать со мной, если я не отпущу охотников.
Я замер и понизил голос.
— О чем ты говоришь?
— Франклин и семеро охотников были убеждены, что я держу тебя в плену, и они пришли, чтобы спасти тебя. Эти гребаные дураки заперли Перл, Лауру и меня в моем кабинете, требуя ответа, убил ли я тебя.
— Почему ты не сказал им, чтобы они отваливали?
— Потому что они приставляли пистолет к моей голове и не желали прислушиваться к голосу разума. Лаура подралась с одним из них, и я подумал, что он может убить ее.
— С кем она подралась? Он причинил ей боль? — мой голос повысился, а сердце бешено заколотилось в груди.
— Нет, в то время я боялся, что он это сделает, но, оглядываясь назад, я вижу, что это никогда не входило в его намерения. Она сильно ударила его моим мраморным кубиком, когда он попытался ее удержать.
Я присвистнул.
— Молодец. Охотники, должно быть, знали, что рискуют всем.
— Они сказали, что ты сделал бы для них то же самое.
— Хмм.
— Как бы то ни было, именно Перл в конце концов убедила их, что мы беспокоимся о тебе так же, как и они. После этого они отпустили нас.
— Что ты с ними сделал?
— А ты как думаешь? Они размахивали пистолетом прямо перед лицом моей беременной жены. Я хочу повесить каждого из них.
