Открылась дверь, и появилась Харпер. Бросив на Торина уничижительный взгляд, она прошла к столу, где работники кухни расставили к завтраку блюда.
— Слышал, на западе назревает песчаная буря, — прогромыхал Неро. — Похоже, будет весело.
Электрические песчаные бури на Карфагене были впечатляющими…и опасными. Люди запирались в домах и пережидали. Оставалось надеяться, что буря пойдет в другом направлении и не затронет Огненную арену. Хотя…шторм идеально соответствовал настроению Торина.
Послышалась тяжелая поступь Райдена, затихшая возле стула, на котором сидел Торин.
— Пиво на завтрак?
— Завершаю ночь празднеств, — проворчал тот.
— Конечно. Я слышал, ты отослал тех женщин.
Торин напрягся и стиснул бутылку в пальцах. Опустившись на соседний стул, Райден вытянул ноги и быстро осмотрел гостиную.
— И ты прогнал их сразу после того, как мы пришли сюда, — уже тише продолжил он. — Значит, или твоя выносливость уже не та, или ты не заинтересовался их предложением.
— Тебе-то какое дело? — Торин глотнул еще пива.
— Если мои догадки верны, ты устроил шоу для Реган. Вот только не понимаю, зачем?
Торин промолчал.
— Торин, ты ей нравишься. Если ты ее не хочешь, скажи прямо. И за ней ухлестнет какой-нибудь другой счастливчик.
Бутылка в руке Торина треснула, и осколки разлетелись по полу. Все в гостиной замолкли.
— Райден, я хочу ее сильнее следующего вдоха, — еще тише сказал он.
— И в чем проблема? — нахмурился его друг.
— Я ей не подхожу.
— Чушь собачья.
— Что это значит? — Торин хмуро посмотрел на Райдена, не понимая смысла его слов.
— Земное высказывание. Перенял у Харпер. Оно означает, что ты врешь и хитришь. Ты заслуживаешь добрую женщину. Например, Реган, — Райден покосился на Харпер. — Они нас меняют, сглаживают острые углы, делают нашу жизнь лучше и значимее, — он внимательно посмотрел на Торина. — И это хорошо.
— Ты знаешь о моем происхождении. Когда я только прибыл сюда, ты видел меня в худшей форме, — черт, без Райдена Торин уничтожил бы сам себя. — Ты знаешь, кто я.
— Все еще чушь собачья, — Райден наклонился вперед. — Торин, ты — это не крошечная часть твоего наследия. Ты — человек, которым стал благодаря самому себе. Хороший друг, хороший гладиатор и хороший человек.
«Драк», — Торин посмотрел на свои руки. Ему хотелось верить Райдену, но он отказывался подвергать Реган даже малейшей опасности.
Открылась вторая дверь, и вошел Гален.
— Всем внимание. Ко мне приходил один из осведомителей. Похоже, я нашел зацепки в поиске Рори.
Атмосфера в гостиной стала напряженней. Все придвинулись к столу, на котором Гален развернул листок бумаги.
— Сначала мне нужно убедиться, что это она.
Харпер подошла ближе. Посмотрев на снимок, Торин увидел женщину с необычными чертами, заостренным подбородком и дерзким взглядом золотисто-зеленых глаз. Лицо ее обрамляли темно-рыжие локоны уникального оттенка, какого Торин никогда прежде не видел.
— Это она, — прерывисто выдохнула Харпер. — Рори, — она слабо улыбнулась. — Все еще здесь, все еще живая. Итак, что дальше?
— Информация Реган подтвердилась. Рори была у траксианцев, пока ее не продали на частном аукционе, — сообщил Гален.
— Что это значит? — мрачно уточнила Харпер.
— Если мы узнаем имена участников аукциона, сможем сузить круг поисков.
— И как мы узнаем, кто был на аукционе? — спросил Лор.
— Я над этим работаю, — Гален постучал пальцем по столу. — Второй мой осведомитель обещал достать список гостей. К сожалению, он работает по своему собственному графику и исключительно ночами.
— Жим, — догадался Торин. Парень торговал информацией, был лучшим в своем деле и брал за услуги баснословные суммы.
— К сожалению, да, — поджал губы Гален.
— Реган захочет узнать, — Торин встал и сделал пару шагов к ее комнате.
— Реган не здесь, — остановил его Гален.
— Где она? — у Торина желудок ухнул вниз.
— Пошла на рынок.
— Одна? — он напрягся.
— Нет. Я отправил с ней Кайса, — Гален оценивающе осмотрел его. — Как ни странно, она не захотела, чтобы ее сопровождал ты.
Торин стерпел удар. Реган заслужила кого-то вроде незапятнанного красивого Кайса. Сдержанного, спокойного мужчины, не терявшего хладнокровия даже посреди битвы. Кайс не праздновал победы с женщинами, не напивался и был чертовски хорошим бойцом. Он защитил бы Реган.
На челюсти Торина задергалась мышца.
«Драк», — развернувшись, он вылетел из гостиной словно ураган.
Отдав тюбик, Реган забрала монеты и, улыбнувшись инопланетной женщине, поблагодарила ее.
На Карфагене пользовались кредитной системой, особенно в Дистрикте, но Гален предупредил, что местные жители предпочитали бартер, монеты или — если доверяли покупателю — оплату жетоном.
Перед возвращением на площадь Реган осмотрела блестящие монеты у себя на ладони и усмехнулась.
— Лучше спрячь их.
— Спасибо, что пошел со мной, — одарив Кайса улыбкой, она убрала деньги в карман.
— Не за что, — гладиатор тоже едва заметно улыбнулся.
Бесспорно, он был красив, с волевым лицом и острым подбородком. Кайс отлично подошел бы на роль героя боевика. Также Реган знала, что сражался он с отточенным мастерством и пугающей сосредоточенностью.
