Торин тихо зарычал, и Реган отвернулась. Они еще немного походили по залу. Она ни с кем не разговаривала и не поднимала глаз, даже когда гости нахваливали ее внешность. Начиная с низкого роста, заканчивая гладкой кожей и золотистыми волосами. Реган уже подташнивало.
В конце концов, они остановились возле окна. На землю опустилась тьма, и город превратился в море мерцающих огней. Но если Реган надеялась на перерыв, то очень ошибалась.
— Гален.
Она вскинула взгляд. Прямо позади нее стоял император Ворн.
— Кул, — судя по тону, Гален был настроен не очень дружелюбно.
— Она прекрасна, как ты и говорил, — Кул потянулся к ее волосам.
Вскинувшись, Торин схватил императора за руку, чем возмутил его.
— Она не твоя, чтобы прикасаться к ней, Кул, — Гален отпил из своего бокала.
— Пока что, — прорычал тот, отдернув руку, но затем глубоко вдохнул и совладал с собой. — Предлагаю выпить по бокальчику и поболтать, — Кул осматривал Реган, словно произведение искусства. — Я хочу ее. Давай обсудим, во сколько она мне обойдется.
— Для тебя дороже. На рынке ты напал на одного из моих людей и попытался украсть мою собственность, — сухо сообщил Гален.
Реган гадала, уловил ли кто-нибудь еще в его голосе обещание смерти. Черт, не хотела бы она оказаться с Галеном по разные стороны.
— Понятия не имею, о чем ты, — широко улыбнулся Кул, сделав глоток. Но по его глазам Реган видела, что он знал. Знал и был повинен.
— Ты можешь предложить свою цену на аукционе, — сообщил Гален.
— В аукционе нет никакой нужды, — повел тот плечом. — Я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Она будет идеально сочетаться с моей злобной рыжей любимицей.
Сердце Реган пропустило удар. Вот оно. Неопровержимое доказательство того, что ворны держали Рори в плену.
— Пойдем, — кивнул Гален, придирчиво осмотрев Кула.
Мужчины уселись в большие удобные кресла в стороне от толпы, прямо возле окон. Синекожая красавица-официантка принесла им напитки. Поймав взгляд Реган, Гален изящным жестом велел ей сесть у его ног. Она осторожно опустилась на колени рядом с ним.
Торин встал так близко, что почти касался ее носками ботинок, но даже столь незначительный контакт помогал ей сохранять самообладание.
Два императора пригубили напитки и начали торги со светской беседы. Описав один из недавних поединков на арене, Кул достал карточку и пишущий инструмент. Он что-то чиркнул и бросил карточку Галену, с легкостью ее поймавшему.
— Столько я за нее заплачу, — Кул откинулся на спинку кресла.
Посмотрев на карточку, Гален поднял бокал и, покрутив его, смешал лед с ярко-синей жидкостью.
— Мало. Насколько мы знаем, траксианцы захватили лишь пару рабов с Земли, прежде чем кротовая нора закрылась. Больше у нас нет доступа в ту систему. Люди — редкость.
— Редкость, да, — прищурился Кул. — Но я слышал, траксианцы захватили больше, чем пару.
Реган вскинула голову и при виде его жуткой улыбки занервничала еще сильнее. Торин рядом с ней пошевелился, и она едва сдержалась, чтобы не прильнуть к нему.
В то время Кул предложил цену выше.
— Удвой, — покачал головой Гален.
— Ладно, — кивнул Кул, хоть его желваки и заходили ходуном. — Мое последнее предложение.
Еще минуту Гален молчал, но Реган чувствовала, что он всецело сосредоточился на ней, как и Торин, да и Райден был где-то неподалеку.
— Продано, — кивнул Гален.
На миг у нее закружилась голова. Аукцион не имел ничего общего с безжалостным нападением траксианцев. Сейчас Реган вызвалась сама. И знала, что продажа не была настоящей.
Кул безумно ухмыльнулся и хлопнул в ладоши.
Держа руки на коленях, Реган едва сдержала рвотный позыв. Она пришла сюда добровольно, чтобы помочь Рори. Но сама ситуация всколыхнула слишком много кошмаров о плене. Реган смотрела в пол и не поднимала глаз.
Положив руку ей на плечо, Торин сжал его. Похоже, помимо своего, она чувствовала и его напряжение.
— Думаю, мне пора увести свое новое приобретение с глаз твоего огромного гладиатора, — Кул посмотрел на пальцы Торина. — Подальше от его грубых рук. Почему-то мне кажется, что он считает маленькую женщину своей.
Торин гортанно зарычал.
— Торин, — предупредил Гален.
— Пойдем…зверушка, — император Ворн поднялся с кресла и протянул руку.
Реган медлила, пока не напомнила себе, что должна постараться ради Рори. Пускай неохотно, но она взяла Кула за руку.
— Мы уходим, — он вынудил Реган подняться.
Поглядев на Торина, она отметила, что он едва сдерживал ярость. Как отметила и то, что Райден встал вплотную к своему другу.
Кул повел Реган прочь, и они скрылись в толпе. Реган уводили от Торина, забирали из-под защиты палаты Галена.
— Ты идеально впишешься в мою коллекцию, — наклонившись к ней, Кул понюхал ее. — Ты даже пахнешь сладко.
Он был безумен до крайности.
«Трекер, — Реган незаметно потерла запястье. У нее был жучок. Теперь ей оставалось найти Рори, отключить систему безопасности и дождаться своих гладиаторов. — Торин, поторопись»
Он пришел бы за ней.
Торин вышагивал назад и вперед. Он сходил с ума. Позволить Реган уйти с этим…
— Торин, успокойся, — сжал его плечо Райден.
