— Благодарим за ваше гостеприимство, наместник, — кивнула Азула. — Случались небольшие стычки с отрядами Царства Земли, но они не стоят упоминания. Дома всё так же прекрасно. Теперь, когда Север взят, мы можем выделить дополнительные войска для осады последней цитадели Царства Земли. Рано или поздно Ба Синг Се падёт. Но довольно о нас. Не расскажете ли вы, что творится в Омашу? Признаться, я была сильно удивлена, увидев город в таком состоянии.
— Мы прикладываем все силы, чтобы укрепить контроль Народа Огня над этой землёй, но, к сожалению, сделать это очень непросто. Наш враг коварен и хитёр.
— Но я слышала, что царь Буми сдался, а судя по городу, взять его удалось без сложностей. Или это не так? — притворно удивилась Азула.
— Нет, что вы! Царь Буми действительно сдался, но, к сожалению, у него остались ученики, последователи и войска. Далеко не все из них сложили оружие. Не далее как прошлым вечером на меня с семьёй попробовали совершить покушение! В составе нападающих был даже маг воды!
— Очень интересно… — задумалась Азула.
— Не могли бы вы описать этого мага? — вступил в дискуссию принц.
— Увы, он был слишком далеко, а на улице было уже слишком темно, но Мэй столкнулась с ним почти лицом к лицу.
— С ней, отец, — отхлебнула чай девушка.
Кстати, весьма симпатичная. Густые чёрные волосы, правильные черты лица, но вот выражение вселенской скуки и «как меня всё это достало» на лице несколько портили картину.
— Это была девушка, невысокая, тёмно-каштановые волосы. Смуглая кожа, нос слегка курносый, глаза голубые, скулы узкие, форма лица — округлая, — интересно, а она на СБ Огня не работает? Очень уж профессионально описан словесный портрет. А Мэй тем временем продолжала — и про расстояние меж глазами, и про форму челюсти, в общем, выдала детальное описание.
— Катара, — прошипел принц. — Значит, и остальные уже здесь.
— Вот как? Интересно. Но это может немного подождать. Сколько воинов Царства Земли отказалось капитулировать?
— Точно я сказать не могу, но не меньше нескольких тысяч.
— То есть, — принцесса наклонилась вперёд, давя губернатора, — вы хотите сказать, что сейчас в городе находится несколько тысяч потенциальных повстанцев?
— Нет, Ваше Высочество! — вмиг покрылся испариной чиновник. — Большую часть нам удалось перехватить и запереть в казематах, ещё часть покинула город и присоединилась к другим войскам Царства Земли. В самом городе осталось не более сотни, возможно, двух. Мы ввели патрули и комендантский час. Рано или поздно, но оставшиеся на свободе злоумышленники будут обнаружены и пойманы.
— Что же… — Азула показательно расслабилась. — Вижу, вы неплохо справляетесь с возложенными на вас заботами.
— Благодарю за столь лестную оценку, принцесса, — поклонился градоначальник. — Могу я ещё чем-то помочь вам?
— Нет, — покачала головой девушка, её брат уже мысленно ловил Аанга и был несколько недоступен, вновь отдав пальму первенства в разговоре сестре, — разве что позволите украсть у вас Мэй.
— Да, разумеется. Тогда, с вашего позволения, мы с супругой вас оставим — необходимо уложить Том-Тома, — старшее поколение откланялось (Айро был наедине с Чаем и на всё остальное благополучно забил, ну или сделал вид, что забил), так что обстановка резко изменилась, став более неформальной. Тай Ли, например, с визгом налетела на Мэй и начала ту тискать, Азула, дождавшись своей очереди, тоже обняла подругу.
— Надеюсь, вы здесь для того, чтобы убить меня? — замученным голосом поинтересовалась брюнетка.
— Нет, я планировала отдать тебя Зу-Зу. Брат так обрадовался, когда узнал, что ты здесь…
— Сестра! — смущённо-негодующий Зуко смотрелся весьма комично, тем не менее принц поднялся из-за стола и тоже обнял Мэй, вот только девушке было явно мало простых «обнимашек», и как-то само собой получилось, что парочка очень так смачно поцеловалась.
— Кхм… А я смотрю, вы друг по другу соскучились, — высказалась едко Азула. — Эй, хватит сидеть и пить чай, мне ещё нужно представить тебя своей подруге. Или и её ты тоже знаешь?
— Нет, — поднимаюсь и я. — Не имею чести быть представленным леди.
— Хм… — меня задумчиво так осмотрели, потом перевели взгляд на Азулу и задумчиво осмотрели её, после чего приподняли бровь.
— Ну что же, тогда знакомьтесь. Мэй — это Чан. Дракон Севера, Вестник Огня и мой советник. Чан — это Мэй, моя близкая подруга.
— Рад встрече, — лёгкий поклон и ответный кивок.
— Минутку, ты хочешь сказать, что этот парень — Вестник? Но… Тогда кто тот здоровяк?
— Просто хороший наёмник, отвечающий народному образу и позволяющий мне делать свою работу с привлечением минимума внимания.
— Интересно, — Мэй посмотрела на меня уже куда более заинтересованным взглядом и даже улыбнулась кончиком губ, такой подход ей явно нравился, а вот Зуко сразу стал подозрительно коситься. М-да, Отелло доморощенный.
