Через несколько дней внезапно позвонили из школы, заметили, что Ангелина ходит без куртки в школу зимой! И к тому же даже без шапки!
— Ну как же так! — ужасается Ксюша, когда Ангелина возвращается домой. — Зимой! Без куртки! Без шапки! При — 15 градусах мороза?!
— Я добегаю до школы за шесть с половиной минут, мне не холодно нисколечки, — врёт Ангелина.
Ксюша всё-же выяснила, что на самом деле Ангелине не нравится цвет куртки, куртка великовата и вообще она не хочет носить куртку с чужого плеча.
— Шапку-то почему не одеваешь?
— Шапка без куртки очень глупо смотрится...
Увы, сэкономить не удалось. Придётся купить Ангелине куртку, иначе не избежать серьёзных проблем со школой. А то и с ювенальной юстицией — заберут детей в приют, скажут, морите детей холодом...
Покупка зимней куртки для Ангелины окончательно выбила семейный бюджет из колеи...
Что же делать? Я поинтересовался, можно ли взять кредит на развитие королевства, на что-то типа строительства дорог, мостов, заводов. Оказывается, можно. Но в залог придётся отдать само королевство.
На семейном совете долго думали, брать кредит, не брать кредит...
— Ну, пропадёт это королевство, не беда — другое завоюешь, — философски рассудила Ксюша.
— Жаль... Столько трудов и всё может оказаться напрасным, — печалился я.
— Может, удастся ещё выкрутиться, — Ксюша сохраняла ни на чём не основанный оптимизм.
Наконец мы решились на кредит. Я отправился в Буреград, расписал перед банкирами сияющие перспективы неуклонного развития Чугунного Королевства, эффектно продемонстрировал наилучшие инновационные образцы и, получив в Первом Национальном Банке Буреграда 1000 долларов, вывел из игры в реал. Чистыми получилось совсем мало, но всё же удалось в этом месяце выплатить за ипотеку и кредит. И отдать долги.
— Ну и прекрасно, месяц прожили, а там ты может и работу найдёшь... — всё время подбадривала меня Ксюша.
Разумеется, для моих масштабных фантастических проектов, для мартеновской печи, рельсопрокатного стана и паровозостроительного завода денег совсем не осталось.
Итоги следующего месяца были плачевные. Я так и не смог устроиться на работу. Мы не знали, откуда взять деньги на оплату ипотеки и кредитов. А про выплаты долга Первому Национальному Банку Буреграда мы даже не вспомнили. В итоге судебные приставы отобрали у меня королевство.
Всё. У нас больше нет королевства. Итак, мы продали наше королевство за чечевичную похлёбку...
В виртуальном мире я всю свою пунктуальность променял на проницательность, но в реале подобное качество у меня никуда не делось. В этот день, поздно проснувшись, я поплёлся во дворец, чтобы завершить все свои дела. Собрал в лубяную корзину все личные вещи из своего королевского кабинета — семейное фото, кубик Рубика, кружку с надписью «Лучший король в мире» и смешным рисунком, какие-то заслуженные мною вымпелы и почётные пергаменты, сдал ключи от кабинета на вахту...
Снял комнату на постоялом дворе и перевёз туда корзину с вещами. Вывалив содержимое корзины на стол, я обнаружил среди почётных грамот пергамент формата А5, написанный креативным шрифтом с высокохудожественными заставками, виньетками и красочными миниатюрами.
Приглашение
Ваше Чугунейшество Король Юдеирн!
Мы, Его Высокое и Могущественное Величество Действующий Император Буреграда Кузьма-Адольф Первый приглашаем Вас и Вашу Супругу на
Новогодний Бал
Далее шли время, место проведения бала и необходимый дресс-код.
— Мы можем успеть, — подумав, сказала Ксюша. — Ты хоть и не король уже, но, думаю, приглашение ещё действительно.
— Только зачем всё это, — уныло пробормотал я.
— А ты подумай...
Я надел свой парадный мундир, а Анку прикинулась королевой в пышном белом платье и мы отправились на бал.
Мы вошли в роскошную танцевальную залу Дворца Имперских Собраний Буреграда. В глазах рябит от блистающей позолоты и алого бархата. Сложнейшего рисунка паркет ослепительно сияет. С расписного потолка свисают громады искрящихся хрусталём многосвечевых люстр. Кишит толпа роскошно разодетого народу...
А сколько тут королей... Глаза разбегаются, штук сто наверное.
— Вот и присматривай, какое следующее королевство нам завоевать, — прошептала Анку, внимательно разглядывая толпу.
— Быстрей, быстрей, к императору! — догнал нас Маршал Церемоний.
Мы побежали представляться Его Высокому и Могущественному Величеству Просвещённому Действующему Императору Буреграда Кузьме-Адольфу.
— Его Чугунейшество Экс-король Чугунистана Юдеирн Первый с Супругой! — воскликнул Маршал Церемоний.
— Весьма, весьма рад... — рассеянно пробормотал Император Кузьма-Адольф.
— Извините, опоздали. По дороге сюда я увидел, как шайка хулиганов оскорбляла женщину, и я как высокоблагородный джентльмен, не мог не вмешаться...
После представления Императору мы немного прогулялись по зале, взаимовежливо раскланиваясь со всеми встречными. Задержались у фуршетного стола, обрадовавшись возможности плотно подкрепиться на халяву.
