Простой парень попадает в другой мир в тот момент, когда Зло только начинает уничтожать Архипелаг. Он и его друзья должны повернуть ход войны в невозможных условиях, даже когда кажется, что все идет полным прахом. В генах этих людей есть то, за что с ними Правда и Бог: они не сдаются.
Свинцовые облака неспешно плыли по небу. Холодный осенний ветер хлестал в лицо. Желтые листья метались в разные стороны. Настроение было напрочь испорченно погодой. Людей в парке почти не было — все попрятались от ливня по домам. Совсем недавно дождь шел спокойно, и даже не отвлекал. А сейчас, как по команде, он нарастал с каждой секундой. Я промок насквозь — куртка, брюки и кеды, как два ведра. Зонтик я не брал, да и не сильно он бы мне помог.
Я устал трясти головой, пытаясь сбить мокрую пелену, заливающую глаза. Да еще и густой туман присел. Руки категорично не хотелось доставать из карманов — слишком уж холодно. Опять заболею, как достала эта ноябрьская погода…
А, черт!
Я ступил в пустоту и кубарем полетел вниз, в последний момент успев освободить руки, отбивая себе ладони, плечи и спину о размокшую поверхность. Склон был достаточно крутой. Летел я не то что бы долго, но и не мало. Откуда, черт возьми, на ровной плиточной алее оказалась эта балка?!
Финалом я плюхнулся в холодную воду. Тело как будто свело, стало тяжелее дышать. Я сразу встал — вода оказалась мне по бедра. Что все это значит?! Упав, я спутал направления и сейчас пошел наугад, стремясь выбраться «на сушу». Видно по-прежнему ничего не было. Стоял плотный туман. Пройдя пару шагов, я ощутил подъем, и через полминуты ступил на слегка продавливающийся грунт. Канава, или что это могло быть еще, осталось позади.
Это был другой берег. Здесь не было того крутого подъема. Опираясь на колени, я похлюпал вверх. Двигало мной безнадежное желание согреться, спрятаться от этого ужаса и кошмара. Впрочем, впереди меня ждало и не такое…
…Очнулся, лежа на мокрой траве. Неужели уснул?! Но как? Не умер?! Ах, как холодно!!! Сотрясаясь, я попытался встать — это оказалось не так просто. Дождь спокойно моросил. Сколько прошло времени?!
Общий фон потемнел — уже смеркалось. Надо скорее идти домой, а то совсем окоченею! Не пытаясь особо раздумывать продрогшими мозгами, я заковылял куда глаза глядят. А глядели они все в тот же серый туман. Холодный, обтекающий и какой-то зловещий. Одежда липла к телу, от чего ставало совсем нехорошо. Я безуспешно пытался ее оттягивать, ели двигая руками. «Брр!»
Впереди что-то вспыхнуло. Не было возможности достоверно определить расстояние, но это происходило недалеко, так как даже сквозь этот туман я различал яркий оранжевый комочек света. Я остановился, пытаясь понять, что вижу. Внезапно громко чихнул, согнувшись всем телом. Когда я выпрямился, света не было. Странно. Что это вообще было? Да неважно. Нужно сориентироваться, где я вообще нахожусь.
Я уже хотел пойти дальше, но не смог. Почувствовал острую боль в затылке и провалился в бездонную темноту.
* * *
.. — Кто он?..
.. — Откуда?..
.. — Твари шпион!..
.. — Он не с Ариана…
…Отовсюду до моих ушей долетали невнятные обрывки разговоров. Вскоре пришло осознание того, что меня волокли лицом вниз, ухватив под руки, два человека. Туман здесь редел, по обе стороны от меня мелькали шагающие ноги. Они были странными. Точнее, одежда.
Коричневые кожаные однослойные поножи крепились к голени. На икрах немного болтались ремни-завязки затянутые стальными застежками. Шуршали кожаные набедренники с железными коленями. Они блестели от воды и огня. Заканчивалось это черными ботинками. Я все не мог понять, куда попал. Да особо и не пытался…
С усилием поднял голову. То слева, то справа возникали костры. Возле них сидели люди, облаченные в эту странную одежду, нет, даже броню. Все были мокрые. Я осторожно повернул голову и посмотрел на одного из своих конвоиров.
Торс обнимала темная кожаная кираса с ременными застежками по бокам, из-под нее торчала стеганка — что-то вроде нашей курточки, только попроще. Такими же были и штаны под защитой ног. Предплечье и плечи закрывали большие шнурованные наручи, тоже кожаные. На руки были надеты краги.
Поясницу охватывал широкий ремень с тремя застежками и портупеей с левой стороны, в которой лежал одноручный меч. Клинок меньше метра, дола тянулась по большей его части. Острие было слегка закруглено. Крестовина прямая. Эфес не больше 15 см. Железную рукоять украшали какие-то узоры. Навершием был простой диск с выпуклыми поверхностями.
Почти так же были облачены все вокруг — в кожаную броню. В основном они различались оружием. Наборы были разными — меч и щит, два меча, кинжал и меч, дага и лук, арбалет…
Что это? Маскарад? Средневековая реконструкция? Фехтовальный клуб с выездом «на природу»? Если да, то откуда здесь все это? В моем-то городе?!
— Очнулся. — Хрипнул голос справа. — Дэн, бросай, сам дойдет.
Меня отпустили практически одновременно. Я свалился лицом в грязь. Было очень неприятно. Я начал подыматься, разглядывая свой убитый спортивный костюм.
— Быстрей давай. — Равнодушно толкнул меня в спину тот же «воитель». — Ужин стынет!