– Я понял, ваше мудрейшество, – озадаченно произнес Алан, – значит, решим.
После активации боевых баз в недавно восстановленном здании службы безопасности новой империи Астера ее глава Эндмунд Норд собрал у себя в кабинете представительную компанию. От гномов присутствовал глава разведки Дорим Ракур, от драконов прибыл один из хранителей старшего гнезда Газир’Дуых’Емин’Грыыхт’Пумыль’Бррррагх, который отвечал и за безопасность гнезда. Тут же присутствовал еще один разумный, увидев которого, его родственники и знакомые в этой компании весьма серьезно удивились бы, а жена пребывала бы в шоке пару дней точно: Герберт фон Ульдрих, он же заместитель главы разведки Дилана по тайным операциям. Именно для тайных связей с новой империей Астера его сюда и направил лично император темных эльфов. После того как Норд поставил в известность присутствующих о количестве посланников над головой и активации баз с ядерными ракетами, а также плотном окружении луны, он предложил высказаться присутствующим.
– А что тут говорить? – буркнул гном. – Главное, чтобы вы эти ваши ракеты раньше времени не запустили.
– Тут можете не переживать, их запуск будет произведен только после полного уничтожения наших вооруженных сил. Второй раз мы эту ошибку не повторим, – успокоил гнома Норд.
– Пф… надо было уже давно ударить по посланникам вашими ракетами, и дело с концом, – кровожадно усмехнулся хранитель. Он хоть и был одним из самых спокойных и адекватных драконов, но даже у него частенько проявлялись кровожадные наклонности.
– Боюсь вас разочаровать, но вы, видимо, не совсем понимаете ситуацию, даже с учетом вашей религии, – добродушно улыбнулся Герберт. – В кого вы собрались переродиться, если никого не останется в живых на планете?
– Пф… миров бесчисленное количество, так что не вижу проблемы, – беспечно отреагировал на подначку хранитель.
– Я так понимаю, по делу вам сказать нечего? – устало произнес Норд.
– Мы так думаем, что эти посланники не по вашу душу, – рассудительно произнес гном, – если бы они хотели ударить, то уже бы это сделали. Тут что-то другое, и вариант уничтожения базы на луне скорее дополнительный, чем основной.
– К тому же для удара по нам такого количества посланников маловато, – добавил хранитель Газир. – Справиться с ними одних сил драконов хватит с лихвой.
– У вселенского дитрарха Морфуса Рольгорского почти две недели назад состоялась важная и секретная встреча. Думаю, именно по поводу вашего вопроса, – вдруг произнес неохотно Герберт. – Надеюсь, пояснять уровень секретности такой информации не стоит?
– Хм. И что такое важное там могли обсуждать? – с сарказмом в голосе спросил гном.
– На этой встрече присутствовали император Вильдара Ренуа де Лакруз, граф Оливер де Стоун, старший жрец Холод, глава безопасности церкви Алан Фрост и, по-видимому, их новый военный гений Амиль Родинор, – мрачно добавил Герберт. Только личный приказ императора заставил его донести эту информацию. Ибо если хотя бы слух дойдет до церковников о сливе такой важнейшей информации, то их ценным агентам в церкви наступит конец.
– Однако серьезно, – слегка присвистнул гном от услышанного, – боюсь даже спрашивать, откуда такая важная информация.
– Вот и не спрашивай, – буркнул недовольный Герберт, – все равно не скажу.
– Хотелось бы понять, что такого важного в этой информации? – спросил Норд. Его служба только недавно получила весь объем сведений за последнее время от гномов и темных эльфов, и пока еще толком не смогла обработать даже половину. – Не могли бы вы пояснить, чем это грозит?
– Такой состав говорит только об одном: церковь готовится к войне, – начал пояснять гном, – и логично предположить, что целью являемся мы.
– У церкви настолько огромная армия? – удивился Норд.
– Нет, но вот это и смущает, – задумчиво ответил Герберт. – Их армия сможет обороняться против наших сил или ваших. Но вот атаковать? Возможно, мы не знаем всех их сил, но даже с учетом старших жрецов этого будет недостаточно против Астера.
– Но уверенность, что атака будет, стопроцентная? – уточнил Норд.
– Наши аналитики в один голос утверждают, что, скорее всего, церковь будет атаковать вместе с легионами демонов. Хотя это и звучит весьма сомнительно, но других вариантов у нас на данный момент нет, – ответил, вздохнув, Герберт.
– Атака с двух сторон?.. – задумчиво произнес, как мысль вслух, хранитель Газир. – Церковь атакует гномов, а демоны – нас. Хорошая будет драка.
– Не думаю, что все так просто, – поморщился на слова дракона Герберт, – они прекрасно понимают, что в случае атаки демонов наши силы не останутся в стороне. Да и светлые эльфы могут помочь.
– То есть реально нам мало что известно, кроме самого́ факта возможной атаки? – подытожил Норд слова коллег.
– Думаю, слово «возможной» нужно убрать, она состоится, вопрос только как и когда, – философски заметил гном…
