Нуардис активно занималась подготовкой к предстоящей войне. Работа велась по трём главным направлениям: строительство Чёрной крепости и формирование её гарнизона, подготовка Чёрного Маршала и организация коалиции тёмных сил. Великая Ведьма понимала, что для победы ей необходимо призвать под свои знамёна максимальное число союников. Она очень рассчитывала на участие в войне народов, которые были созданы её подругами из клана Диалексии. Воительница решила привлечь на свою сторону Северных и Южных огров, пиратов Мерморта, троллей и гоблинов. В их земли она отправила полномочных послов, мятежных вольных духов из отряда тринадцати. Большинство из послов успешно справились с миссией, но у некоторых возникли серьёзные проблемы. В подобных затруднительных ситуациях Нуардис подключала к делу внука, давая ему самые точные инструкции.
Вот и на этот раз Уранум по поручению воинственной бабушки в спешном порядке отправился в земли детей Гиуды. «Гоблины не хотят воевать! Дожили! Куда катится этот мир?» – ворчал он всю дорогу. Его сопровождали два мятежных вольных духа гор, которым изначально поручили вербовку гоблинов в ряды тёмной коалиции. По дороге Эгалум и Зигур наперебой рассказывали Урануму о сложной политической ситуации в королевстве гоблинов. Он слушал их вполуха, так как точно знал, зачем отправляется в эти негостеприимные земли. Он должен убить нынешнего предводителя гоблинов, а на трон возвести более достойную и воинственную личность, которая тут же сама и выискалась: первый маршал гоблинской армии давно метил на место короля. Сын Великого Владыки Недр решил поддержать эти властные притязания: военачальник полностью разделял их новую военную доктрину и стремление развязать континентальную войну. После детальной разведки трое заговорщиков уединились в одном из горных ущелий и провели совещание.
– Картина ясная. Короля следует ликвидировать. А на его место посадить маршала, – сухо распорядился Уранум.
– Блестящий план! – восторженно воскликнул Зигур. – А что такое ликвидировать?
– Это значит убить, – снисходительно пояснил ему внук Нуардис, а про себя подумал: «Он как малое и неразумное дитя, только очень злое».
– Убить – это хорошо! Это мы можем! – с готовностью закивал Эгалум. – А как?
– Что значит как? Совсем, – не понял вопроса Уранум.
– Это понятно, что совсем. Но каким образом? Надо провести операцию тайно или открыто? – уточнил Эгалум.
– Хороший вопрос! – одобрительно кивнул Уранум и принялся рассуждать вслух: – Если уничтожим его при всех, это послужит хорошей пропагандой нашего могущества и даст гоблинам понять, что Нуардис лучше не злить.
– Но, с другой строны, это может разозлить их. Гоблины сочтут нас врагами, и тогда придётся переубивать половину населения, чтобы уговорить присоединиться к нашей коалиции, – резонно возразил Зигур.
– Вот именно, – согласился внук Нуардис, – значит, лучше ликвидировать короля тайно или выдать его смерть за несчастный случай.
– О! Несчастный случай мы организуем! Мы устроим обвал! – с энтузиазмом потёр руки Эгалум, большой специалист по горным обвалам и камнепадам.
– Замечательно! Это будет выглядеть вполне естественно, – поддержал предложение Уранум.
– Короля-то мы убьём – не проблема. А как сделать, чтобы его место занял именно первый маршал, а не кто-то другой? – поинтересовался Зигур.
– Очень верная постановка вопроса! У короля есть наследники? И вообще, как у них власть передаётся? – спросил Уранум у вольных духов, которые давно наблюдали за гоблинами и собрали достаточно сведений об этом народе.
Те хором стали посвящать его в нюансы внутренней политики и государственного устройства народа Гиуды. Выслушав их предельно внимательно, Уранум постановил: уничтожить под обвалом всю правящую верхушку, но чудом спасти шамана и маршала, затем заставить главу местного духовенства, то есть шамана, передать корону короля первому маршалу, что сделает переход власти абсолютно легитимным в глазах подданных. Шамана решили не уговаривать, дабы не тратить времени, а сразу после обвала погрузить в гипноз и использовать как марионетку. План был единогласно утверждён и через три дня блестяще приведён в исполнение. Трон правителя гоблинов занял первый маршал. Он оказался более сговорчивым и дал согласие на участие народа Гиуды в грядущей континентальной войне. Нуардис, выслушав доклад, осталась довольна. Она распорядилась оставить вольных духов гор в землях гоблинов для наблюдения за новыми союзниками и контроля за их подготовкой к войне.
