ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ полностью

У меня не хватало зубов.

Я прикусила язык, и сильно.

Боль только начиналась.

Из всех ран, которые я получила, укус гоблина в ногу был самым опасным. Его мерзкие маленькие зубы глубоко вонзились в мясо моего бедра, над коленом и стальными поножами, защищавшими голень, которая была одним из уязвимых мест. Я собиралась купить кольчугу подлиннее, так как моя доходила до середины бедра, но мне нравилось, какая у меня легкая кольчуга, и я отложила покупку.

На этот раз я за нее заплатила.

Прежде чем Далгата успела вытащить меня, рана наполнилась речной водой, а плоть вокруг укуса уже вздулась и покраснела.

Когда я впервые встала, я была рада, что кости моих ног, казалось, были целы, хотя я потянула или подвернула лодыжку, так что я хромала сильнее, чем моя птица. Я осмотрела ее ногу и обнаружила на ней уродливую глубокую рану, вероятно, нанесенную ударом топора сбоку. Хотя, казалось, что рана заживает, а корвиды гораздо более устойчивы к воспалению ран, чем мы.

Фульвир сделал корвидов крепкими, надо отдать должное старому ублюдку. Он также сделал их умными. Они всегда удивляли меня тем, как много они понимают.

Я попыталась сказать Далгате «Принеси», издав какой-то ужасный звук, а затем «Спадин», хотя это больше походило на «Тпади».

Она склонила голову набок, глядя на меня.

— Меч, — сказала я, или «Тетч», и показала ей свои ножны, изобразив, как вытаскиваю меч, колю, режу. От резанья у меня заболело плечо.

Я снова заснула.

Когда я проснулась в следующий раз, то услышала сопение — ко мне шел большой бурый медведь, мокрый после ловли рыбы в Кофре.

Он шел с опущенной головой, покачивая ею взад-вперед, стараясь выглядеть безразличным ко мне. Я слышала, что медведь на охоте старается подобраться к тебе как можно ближе, прежде чем показать свои намерения. Черных медведей можно встретить по всей Испантии, но бурые водятся только в Монтабреколе и Портресе, к северу от Браги, и они гораздо опаснее. Я бы не хотела встретиться с бурым медведем и в хороший день, но сейчас у меня не было меча, и я была тяжело ранена.

Я начала смеяться.

Я пережила смертельный понос, битву при Карраске, падение Голтея, битву при Роге Хароса и падение в реку со скалистого обрыва.

А теперь гребаный медведь собирался меня съесть.

Нет, решила я.

Нет, черт побери, нет.

Я поднялась на ноги и, прихрамывая, направилась к медведю, держа в руках щит и маленький поясной нож. Я не стала приближаться к медведю осторожно. Я ковыляла к нему так быстро, как только могла, колотя краем щита по камням и вопя как сумасшедшая, какой в тот момент я, возможно, и была. И, по-моему, я не просто пугала медведя. На самом деле я намеревалась убить его своим ножом. Конечно, я бы никогда не смогла этого сделать — сомневаюсь, что успела бы поцарапать его до того, как он откусил бы мне голову, — но если бы я так подумала, он бы узнал. Насколько он мог судить, я верила, что смогу убить его, и он решил, что я, должно быть, знаю что-то, чего не знает он. Медведь удалился несколько быстрее, чем приближался.

Я порычала на него, чтобы закрыть этот вопрос, а затем вернулась к своему гнезду из одежды умерших людей и какому-то флагу.

На флаге было изображено животное, которое я не смогла опознать.

Я решила, что это медведь.

Далгата вернулась примерно через час, держа в клюве не один, а целых три меча.

— Ты опоздала, — попыталась пошутить я, но она даже не попыталась меня понять. Она знает, когда кто-то создает ветер ртом. Она положила мечи передо мной, и я почесала перья у нее на голове.

Да благословят ее боги, одним из трех клинков был спадин, и он был ненамного длиннее моего. Он выступал из моих ножен всего на ширину пальца, хотя и был туговат. Мне придется поворачивать лезвие так, чтобы оно не прилипло, когда мне понадобится его вытащить.

Один из других мечей принадлежал кому-то знатного происхождения и был украшен золотом, но этот я оставила в убежище.

Я не грабитель мертвых ради богатства.

Надеяться послать Далгату за целителем в этом пустынном месте было слишком, и я сомневалась, что найду кого-нибудь в тех местах, где прошли гоблины. Наша армия предупреждала всех, с кем мы сталкивались, о том, что идет за нами, так что все, кто мог передвигаться, должны были держаться подальше от единственной известной мне дороги. Кроме того, эта страна была труднопроходимой. Я не была уверена, что смогу вернуться на ту дорогу, и не знала, как далеко от моста я могла уплыть.

Кроме того, — и это странно признавать, — мне было стыдно за то, что я выжила. Я не знала, как теперь смогу вернуться в армию. Согласно приказу «Разделанный человек», моей миссией было умереть, так? Если человек в тележке скормил свои пальцы волкам, что он должен был сделать с пальцем, который снова появился у его двери?

Нет, подумала я. Никто не говорил, что я должна умереть; я просто должна был сразиться с огромной армией кусачих и убить как можно больше, прежде чем они убьют меня. И они очень старались меня убить. Я не виновата, что они потерпели неудачу.

По крайней мере, так я говорила себе, но меня преследовали лица моих товарищей.