Мы обошли несколько низко нависших ветвей, когда Малик спросил: "Почему ты не спросила меня о той ночи?".
В моем горле собралась кислота, и я не знала, исходит ли она от Кастила, Киерана или от обоих.
"У тебя наверняка есть вопросы", - спокойно продолжил Малик, глядя прямо перед собой. "Скорее всего, ты хочешь что-то сказать".
Я рассмеялась, но звук был сухим. "У меня есть много вещей, которые я хочу сказать, но ни одна из них не изменит прошлого". И какие бы ответы у него ни были на вопросы, которые я могла бы задать, вероятно, не сильно повлияют на мое душевное состояние или состояние Кастила. Но кое-что все-таки было. Я сглотнула. "Как умерла Коралена?"
"Ты уверена, что хочешь это знать?" Малик тяжело выдохнул, сдерживая конечность. "Ее заставили выпить кровь дракена".
Ужас и печаль столкнулись, когда Ривер напрягся, и я тут же пожалела, что задала этот вопрос.
"Это было быстро", - тихо добавил Малик, когда Делано навалился на меня, его голова коснулась моих пальцев в перчатках. "Я говорю это не для того, чтобы уменьшить то, что было сделано. Это правда. Кора была - Исбет благоволила ей. Это был один из немногих случаев, когда она не тянула с наказанием или смертью".
Поджав губы, я покачала головой. Я не знала, что на это ответить. Я не знала, что чувствовать по этому поводу.
"Кас, он..." Малик оглянулся через плечо, а затем сосредоточился на мне, когда с неба посыпались хлопья. "Он упомянул какой-то стишок, который, по твоим словам, ты услышала той ночью. Это был не я".
Мой взгляд метнулся к нему, в горле пересохло. Каким-то образом, после всего случившегося, я забыла. "Я знаю", - прошептала я, моя кожа еще больше похолодела, когда сущность запульсировала в моей груди. "Это пришло потом. Это был не твой голос. Это было похоже на..."
Это было похоже на голос, который я слышала в Стоунхилле, призывающий меня высвободить свою ярость. Принести смерть. Это была не Исбет.
"Поппи?" От Кастила исходило беспокойство.
Я перестала идти. Делано прижался к моим ногам, а сердце колотилось...
На мои мысли наложился отпечаток, который напомнил мне о свежем дожде. Сейдж?
Мы нашли конец тропы, - ответила она. Здесь определенно что-то есть. Это что-то нехорошее.
Мои брови поднялись, и я посмотрела вверх, когда Кастил притянул Сетти к себе. "Волки нашли конец тропы. Сейдж говорит, что в том месте, где они находятся, чувствуется что-то нехорошее".
Черты лица Кастила были жесткими, когда он кивнул. Прошло всего несколько минут, прежде чем мы присоединились к вольвенам, где они беспокойно шагали по разбитым столбам перед стеной скалы высотой с Восход, поросшей кровавыми деревьями, почти сложенными одно на другое. Их беспокойство было осязаемым, оно покрывало мою кожу.
Тропа заканчивалась прямо на краю деревьев перед скалистым холмом, который был больше похож на гору, чем на что-либо другое. Я посмотрела вниз и увидела, что тропа уже начала исчезать.
"Что за черт?" пробормотал Кастил, спрыгивая с лошади. "Это чертова гора из камня и кровавых деревьев".
"Я совсем не видел этого с неба", - сказал Ривер, глядя вверх. "Это должно быть там, где лес был самым густым".
Кастил прошел мимо меня, войдя в тесные ряды деревьев. "Там есть вход - в скале".
Делано последовал за мной, когда я подошла к Кастилу и заглянула вокруг него в... огромное небытие. "Ты что-нибудь видишь?"
"Немного. Похоже на туннель", - ответил он, прищурившись. "Киеран или Вонетта? Что вы видите?"
Киеран первым присоединился к нам, облокотившись на меня, чтобы заглянуть внутрь. "Определенно туннель. Естественный, вроде того, что есть в горах дома. Достаточно широкий, чтобы группа могла пройти по нему в одиночку".
Я глубоко вздохнула. "Нам действительно придется идти по нему, не так ли?"
Сейдж коснулась моей руки, ее слова дошли до моих мыслей. Мы идем первыми.
"Нет", - сказала я вслух на случай, если у кого-то еще возникнет такая же мысль. "Мы понятия не имеем, что там внизу".
Вот почему мы идем первыми. Пружинистый отпечаток Делано дотянулся до меня.
"Поппи", - начал Кастил.
"Я не хочу, чтобы они попали в бог знает что".
Он подошел вплотную. "Я тоже не хочу".
"Но у нас органы чувств намного лучше, чем у всех атлантийцев здесь. И даже у тебя", - сказала Вонетта.
Киеран кивнул. "Она права. Мы узнаем, если там что-то есть, чего нам следует остерегаться, раньше, чем кто-либо другой".
"Вы можете спорить сколько угодно", - сказал Малик. "Но это бессмысленно. Потому что что-то приближается".
Все наши головы повернулись в сторону скалы. Я не видела ничего, кроме темноты.
Внезапный порыв ветра ударил по деревьям, затрещали ветки. В воздухе запахло чем-то странным и раздался низкий вой, от которого волосы встали дыбом по всему телу.
"Мне бы очень хотелось иметь оружие", - объявил Малик.
Ривер поднял голову. Ветки с листьями затихли над головой и вокруг, но этот звук... он все еще доносился. Из темноты туннеля до нас донесся стон.
"Что это, во имя богов?" спросил Киеран, держа в руке меч из кровавого камня. "Жаждущие?"
Во тьме появились более плотные, более твердые тени. Фигуры, которые двигались вперед.
