После перелёта в Чипмен восстанавливался из-за сдвига часовых поясов, пил минеральную водичку и смотрел головизор. Общечеловеческие каналы заполнили тоска и негодование.
Какие-то бандиты смогли вышвырнуть силы Ассамблеи из системы! Это же прецедент! Это, значит, негодование. И выбить бандюгов из захваченной ими системы у всего человечества не хватит средств. Это можно считать тоской.
То есть не хватит тупо кредиток нанимать космических наёмников, ведь только у них в основном есть космические истребители, носители, фрегаты и крейсера.
Кое-что имеется у центральных миров, но эти силы сдерживания, демонстрации превосходства, и вообще военные там совсем не для того, чтобы рисковать жизнями! Они, может, платили хорошие деньги за должности, и чтоб в послужном списке появилась нужная запись!
А может Яшины не такие уж бандиты? Пусть они сами так себя называют, но не могут же какие-то бандиты так навалять в рот силам закона! Яшины уважаемая во многих мирах корпорация, даже товарный знак, пока непризнанный законом…
Джим всё это слушал и думал, как же легко было всё время дьяволу, если он есть, маскироваться под добро. Вообще ничего не надо делать, люди сами всё придумают. Из лучших, конечно, побуждений.
Однако философии час, а реальной жизни всё остальное время. Джим по приглашению президента на небольшом реактивном самолёте прилетел в Вашингтон, как назвали столицу законной республики.
Он совершенно не опасался за свою безопасность, ведь в ней более всего заинтересованы местные. Один раз его уже пытались убить, и к чему оно привело?
В полковничьем мундире Джим вошёл в просторный овальный кабинет, его встретили настороженными взглядами ытыыху и люди в военной форме или в строгих гражданских костюмах.
Джиму и сопровождающим его лицам предложили кресла. Джим присел и заговорил:
– Я тут прочёл вашу записку. Спасибо, поржали всем отрядом. Ну, ведь вы не думаете, что я один такой герой! У меня в отряде все герои!
– Да, ваши достижения достойны великих стихов, – поклонился человек, президент Республики Ровенты. – Но мы тут не поэты, все грубые практики…
Он сделал паузу, как бы приглашая Джима продолжать.
– О'кей, – сказал Джим. – Вы и дальше будете сидеть на ваших постах, мы не собираемся кого-то брать за шкирки.
Послышался общий облегчённый вздох противной стороны.
– Парни, боюсь, вы не совсем поняли, с кем договариваетесь, – продолжил Джим. – Мы не ытыыху с первого континента и совсем не заставим вас ползать в дерьме. Ходите себе ровно!
Снова с той стороны облегчённо вздохнули.
– Всё решается просто! – улыбнулся Джим. – Мы не станем вас убивать и преследовать, а вы отдадите все ядерные боеголовки.
– Но ядерный арсенал – единственная гарантия нашей безопасности! – вякнул какой-то чин.
– Наша благосклонность – единственная ваша гарантия, – снисходительно сказал Джим. – Если ытыыху совсем перестанут жить, это не станет концом Яшиных. Но ваши жизни пока нам выгодны…
– А когда не будут выгодны? – вякнул некто военный из людей.
– Ничего не скажу, – вяло ответил Джим. – Сами придумывайте.
Повисла понятная тишина. Спустя короткое время, Джим заговорил снова:
– Вы передаёте нам все ядерные заряды, «Дружина Джекоба» входит в Яшиных…
– Многие пилоты роботов не захотят! – воскликнул какой-то военный.
– И ты тоже против? – уточнил Джим.
– Да! – сказал военный.
Джим выхватил из заднего кармана пистолет и выстрелил ему в лоб. Он упал с кресла мёртвый боком, прилёг калачиком у кресла с простреленным лбом. Джим обвёл собравшихся взглядом и сказал:
– Вроде, никто больше не возражает. Записываем первый пункт договора.
Публичное убийство военного совсем не вызвала истерика Джима, и лишь в небольшой степени оно являлось демонстрацией. Джим сам военный Ровенты и хорошо знает, как они упрямы – их фактически невозможно переубедить.
Тем более Джим в курсе, кто стал пилотами роботов в новой «Дружине Джекоба». Эти деятели когда-то удрали с Ровенты, в чём винят Яшиных, а Яшу тупо ненавидят. Попади они в лапы Яшиных, их просто повесят, договариваться с ними никто не собирается.
А сейчас всё это заиграло новыми красками, вылететь в космос со второго континента стараниями Яшиных невозможно – ракеты не получают навигационных данных со спутников, если стартуют на глазок, их собьют бандитские ПВО, а коли получится всё-таки шаттлам прорваться на орбиту, они не увидят транспортных кораблей, их уничтожают космические истребители наёмников.
Пилоты новой «Дружины Джекоба», либо присоединятся к Яшиным, либо будут драться за свои жизни – у Яшиных их ничего хорошего не ждёт, деваться им всё равно некуда.
Джим во время «переговоров» воспользовался пистолетом просто потому, что так убить военного проще и дешевле, чем подбить его робота. Однако воевать с военными на роботах всё равно придётся – эту простенькую штуку хорошо понимал Джим ещё в карантине на Ровенте, тем более всё хорошо понял его Жора.
