В Дальнем уже собраны транспорта — двадцать две единицы. Достаточно, чтобы принять три китайские дивизии, также сосредоточенные здесь и готовые начать погрузку. В прикрытие из Порт-Артура должны выйти крейсера «Молотов» и «Варяг» (второй — то самое бывшее японское недоразумение, однако несущее две пусковые для «гранитов» и имеющее на борту шесть штук этих ракет, причем одна с боеголовкой на пятьсот килотонн), девять эсминцев (в том числе четыре новейших, 32-го проекта), семнадцать сторожевых кораблей; в завесу у китайского берега разворачивались восемь подлодок «серия ХХI-бис». Развернута авиация — при переходе через Желтое море, до 35й параллели, «зонтик» над флотилией обеспечивают четыре истребительных полка с корейских аэродромов. Далее, до широты Шанхая (примерно половина пути), достают два полка Миг-15 и полк Ил-28, несущий реактивные торпеды РАТ, переброшенные на аэродромы возле Циндао и с острова Ченжудо, у южной оконечности Корейского полуострова.
А вот дальше начинается самый опасный участок. Где у нас авиация уже не достает, а у американцев господство в воздухе. И чем дальше, тем опаснее — Окинава рядом. Даже с учетом понесенных потерь, противник может выставить три истребительные группы (каждая равна нашему полку), итого больше сотни реактивных истребителей, могущих ракетами работать и по надводным целям. Свыше трехсот различных винтовых самолетов, от «мустангов» до В-29. И главное, авианосная эскадра — с двумя тяжелыми авианосцами, «Мидуэй» и «Шангри Ла». На первом — минимум одна эскадрилья уже перевооружена на реактивные «пантеры». Всего же — полтораста палубных самолетов. Еще линкоры «Монтана» и «Огайо» (оба новейшего типа «монтана», в нашей истории так и оставшегося в проекте), от четырех до шести крейсеров (данные различаются) и свыше двадцати новых эсминцев, тип «гиринг». Командующий — сам адмирал Спрюэнс, победитель при Мидуэе. В иной истории, он, как и Нимиц, ушел в отставку в конце сороковых — не было у США на море серьезного противника, даже Корея и Вьетнам, это строго говоря, не морские войны. Здесь же он остался служить звездно-полосатому флагу — выходит, уважают американцы советскую военно-морскую мощь?
Американский флот, после удара по Шанхаю, поспешно ушел аж на Филиппины, в Манилу. Но теперь, по данным разведки, эскадра снова переброшена к Окинаве. Возможно, не более чем козырь на переговорах, «fleet in being», показать что мы есть — но возможно, чтобы драться всерьез. Спрюэнс все показал себя настоящим Адмиралом — не трусом и не бездарью. И он выполнит любой приказ — даже если ему скажут, геройски погибнуть за ридну Америку, чтоб проклятые комми не захватили весь мир!
Первоначальные наметки, «скелет», были сделаны еще задолго до кризиса, в мирное время — одна из заготовок «на все случаи», что должны лежать в сейфах высших штабов. В момент американской паники, когда казалось, что возможно все — план стал обретать плоть. Но сейчас, когда у нас в Китае достигнуты успехи, янки успели «войти в меридиан». И, по психологии, вполне могут попробовать (даже при начавшихся мирных переговорах) хлопнуть дверью напоследок, «а теперь нам удалось сравнять счет, так что будем говорить дальше». И что тогда — начинать Третью мировую? Или рискнуть начать в расчете на то, что «они не посмеют» — это проходило в той истории в маньчжурских десантах сорок пятого, да и тут было подобное, когда рота высаживалась на японский аэродром в глубоком и тылу и принимала капитуляцию целой дивизии. Так в 1904 тоже строили политику, основываясь, что «они не посмеют», и к чему это привело? Норма же в военном деле — всегда рассчитывать на максимально решительные и эффективные действия противника.
