После Тимохин изобразит Сане схему этого воздушного сражения - "учись, салага, тактике, а не только дергать ручку и гашетку жать". А тогда было страшно, даже когда дистанция уменьшилась, и можно было разглядеть, что это не истребители, а четырехмоторные бомбардировщики. Вспомнились мемуары какого-то фрица, о том что "мне не страшно было драться с вдвое большим числом английских или русских истребителей - но я молился господу о спасении души, увидев плотный строй летающих крепостей". Но тренированный глаз улавливал отличия - бомбардировщики шли не четкими "коробочками", какие Саня видел на плакате в учебном классе, а рыхлой и растянутой кучей. И это были не В-36 и не В-29 - а "ланкастеры". Мы что, уже и с британцами воюем? Или они решили вступиться за своего приятеля короля? И где истребители - такая орда бомберов не может быть без эскорта! А ведь американцы тут есть, и тоже на реактивных, наши говорили, что встречали их в воздухе над нейтральными водами. "Тандерджет", Ф-84 - более опасный противник, чем "шутинг стар", хотя по номинальным характеристикам "мигу" уступает.
Так где же они? Группа "расчистки воздуха", если уж непосредственного прикрытия нет? Или засада - мы втянемся в бой с бомбардировщиками, устанем, истратим боекомплект, а они появятся и ударят? Да нет, бред - кто ж будет главные силы приманкой вставлять, расходным материалом, ставя под угрозу выполнение боевой задачи? А списывать в расход столько четырехмоторных бомберов, ради того чтобы нас подловить - бред еще больший! А что если у них взаимодействие не срослось - британцы с янки что-то не согласовали?
Наверное, командир Второго Гвардейского думал так же - одна из эскадрилий осталась на прежней высоте, не вступала в бой, готовая пресечь возможные неприятности. А три эскадрильи - атаковали!
В первой атаке Саня не стрелял, лишь держался за хвост ведущего. Но видел все хорошо - как Тимохин открывает огонь в "гвардейской манере", не тратить снаряды длинными очередями, а как погладить гашетку, когда прицел выверен, этого даже для четырехмоторника довольно! И "ланкастер" идущий с краю боевого порядка окутался дымом, а затем стал крениться и падать. А "миги" провалились под строй бомбардировщиков, и вверх, с отворотом влево, чтоб избежать угрозы столкновений с второй эскадрильей! И на вертикаль, и к повторной атаке - классические "качели"!
Это было похоже, как стая волков настигает в степи овечью отару. Напрасно бараны выставляют рога - волки рывком выхватывают с краю овечек, и отскакивают с добычей, не терпя урона. Первой атакой было сбито не меньше десятка бомбардировщиков - стрелки палили в ответ, но что такое восемь пулеметов винтовочного калибра, при полном отсутствии системы управления огнем (как на В-29), против реактивных, это было еще хуже, чем в сорок первом, ТБ-3 днем против "мессов". Но враги с курса не сворачивали - а впрочем, что им еще оставалось, их бы уже не выпустили, русские даже если топливо истратят, могут в Буде сесть, совсем рядом. Так что норвежцам (как Тимохин умудрился с такой дистанции и на скорости, опознавательные знаки разглядеть, о чем тут же радировал?) оставалось лишь тянуть вперед, несмотря ни на что.
Вторая атака была с тем же результатом. И кто-то из бомбардировщиков отставал от строя, шел с потерей высоты - на "мигах" были 30-мм пушки с хорошей баллистикой, так что попасть могло не только тем, в кого целились, но и соседям. И третья эскадрилья, оказавшаяся южнее всех, по команде переключилась на добивание подбитых. Бой смещался к северу, внизу была уже советская территория. И тут Тимохин передал:
-"Ястреб-восемь" (позывной Сани, четные цифры у ведомых), теперь давай ты. Открой счет - я прикрываю!
Все было как в учебной атаке - только вместо конуса, реальная цель, столь же медлительная и большая. Отметка в прицеле, совмещение, дистанция, "погладить" гашетку - по-гвардейски не получилось, очередь вышла не такой короткой - но есть попадание, от "ланкастера" даже обломки полетели! И надо было выходить из атаки - но почти точно на линии прицела, за подбитым бомбардировщиком, чуть дальше, Саня увидел еще один, совсем немного довернуть! А за ним еще!
Он не учел лишь, что цели такие большие - глаз был "заточен" на истребители. И проскочил, как ему показалось, буквально под крылом уже падающего "ланкастера", атакуя второй бомбардировщик. В него вышло попасть более удачно, огромный самолет сразу окутался ярким бензиновым пламенем - снаряды угодили в бензобаки, и никакие протекторы от снарядов мощных пушек не защищали! А Саня оказался перед третьим, и совсем близко, как ему запомнилось, закрывший все небо "ланкастер", бешено стреляющий из всех стволов, картина на какую-то долю секунды, но и по нему удалось отстреляться, совсем коротко, и никак ведь не мог промазать, целясь в упор - и брюхо бомбардировщика мелькнуло прямо над головой.
И только сейчас Саня сообразил, что жмет и жмет на гашетку, а пушки молчат - кончились снаряды. Всего за несколько секунд этой единственной атаки.
