–
Я вдавил верхний квадрат на экране комма, который
– ВИОЛА!!! – голос сломался от усиления. – ВИОЛА!!!
Но корабль был уже прямо над ними…
Небо резко разворачивает своего боерога, сметая зверей Расчистки вбок, отталкивая с пути корабля, к горящим на берегу деревьям…
Но звери туда не хотят, звери сопротивляются…
БЕГИТЕ! слышу я клич Неба, и мой боерог повинуется и сам разворачивается к огню и звери Расчистки тоже – Источник, человек Расчистки и одна особенная Ножа…
Бен, Брэдли и Виола…
Их звери мчатся ко мне, к маленькому укрытию среди горящих деревьев, где мы все равно не сумеем остаться надолго, но хотя бы спасемся от сосуда, который кричит и почти падает на нас…
А вокруг страх Земли хлещет через меня мощным потоком, их ужас, их смерть, и я чувствую не только тех, кого непосредственно вижу, которые бегут мимо моего встающего на дыбы боерога, я чувствую сейчас их всех, и солдат, которые сейчас с севера от долины, и солдат, которые с юга, пытающихся спастись в лесу, где каждое дерево – факел, где огонь перепрыгивает с ветки на ветку даже под сыплющимся с неба льдом, перепрыгивает быстрее, чем они бегут, и Землю вверху по течению я тоже чувствую, там нет этого ада, и они смотрят, как огонь движется по долине в их сторону, поглощает бегущих, и все это я еще и вижу, вижу глазами каждой Земли…
Я вижу глазами планеты – а она смотрит, как она сама горит…
И я горю вместе с ней…
– СКОРЕЕ! – кричит одна особенная Ножа… я оборачиваюсь и вижу, что она кричит это Небу, чей боерог упал всего в паре шагов позади, а Небо все еще посылает приказы, велит Земле спасаться, бежать…
Сосуд проходит прямо над нами…
Поливая долину огнем…
Я встречаюсь глазами с Небом…
Через разделяющие нас дым и огонь и падающий лед…
И стена огня накрывает его.
Лошади прыгают вперед, а по руслу сзади нас с ревом идет стена пламени…
Спрятаться некуда, деревья впереди все в огне; даже камни на склоне вверху – и те как-то горят… снег испаряется, не успев упасть, прямо в воздухе, оставляя крошечную струйку пара там, где только что висела снежинка… первая атака нас не задела, но, если он вернется, бежать будет некуда… бежать нам будет совершенно некуда…
– Виола! – кричит Брэдли, врезаясь вместе с Ангаррад в Желудя, и кони что-то перепуганно визжат друг другу…
– Куда нам отсюда деться? – я кашляю от дыма и, обернувшись, вижу десятиметровую стену огня, перекрывшую русло и сжигающую все на своем пути…
– Где Небо? – спрашивает Брэдли…
Мы ищем глазами Бена, и тут я впервые понимаю, что мы почему-то не слышим его Шума, что он сосредоточен где-то в другом месте, не на нас… что все спаклы тоже остановились, замерли, словно замороженные, – зрелище невообразимой жути посреди всего этого инферно, даже несмотря на то что бежать все равно некуда…
– Бен?
Он смотрит на стену огня ниже по течению…
И тогда мы слышим…
Звук… такой, будто сам воздух рвется надвое… он приближается сзади…
1017…
Без боерога, пешком… бежит ногами по земле…
Прямо в огонь… к огню… который уже гаснет на голом камне…
Оставляя тлеющие кучи пепла…
Как на поле боя тогда, раньше, когда спаклы стреляли своими крутящимися молниями…
Только куч теперь всего две…
1017 несется к ним… из Шума рвется звук, настолько кошмарный, настолько полный гнева и горя и боли, что ничего хуже я в своей жизни не слышала…
Он несется к обугленным трупам – Неба и его боерога…
Бегу…
Без единой мысли в голове…
Без единого звука в голосе… только вой, которого я сам почти не слышу…
Вой, требующий, чтобы все было не так…
Чтобы все было обратно…
Отказывающийся верить в то, что я вижу… отказывающийся принять случившееся…
Я проношусь… кажется, мимо Расчистки, мимо Источника… я толком не вижу их…
И не слышу
В голосе…
Камни в русле реки все еще горят, но огонь с них уже слетает… эта атака ничего ему не принесла – он даже не сумел ничего толком поджечь…
Хотя нет, принесла… потому что у нее явно была одна цель…
Я ныряю в огонь, чувствую, как он покрывает пузырями мне кожу… некоторые камни еще рдеют, как раскаленные уголья…
Но мне все равно…
Я тяну руки туда, где Небо ехал на своем звере…
Где он упал на камни…
Где они со зверем горят до сих пор…
Я колочу по пламени голыми руками, пытаюсь сбить его, загасить, и вой делается громче, вырывается из меня, летит в мир, к Земле, пытается отменить, стереть все, что произошло…
Я хватаю Небо под горящие руки и оттаскиваю его от горящего боерога…
И показываю, вслух, громко НЕТ!
