— Конечно! — Гансшан даже слегка оскорбился на подобный вопрос. — Сегодня этот некто слил малозначительную информацию корпам, завтра сольет кому-нибудь другому, — он небрежно скользнул взглядом по игу, — что-то действительно важное.
— И все же мы должны вернуться к изначальному вопросу, — заметил Витамин, смерив меня внимательным взглядом. — Что ты планируешь делать? И что будет делать клан?
Я вздохнул. Сколько от ответа не бегай, а ответ дать придется. Мне вспомнились обстоятельства нашей первой встречи, и правильные слова пришли на ум сами собой. Витамин сам мне их сказал когда-то, словно чувствовал. И они прекрасно подходят под нашу ситуацию.
— То, что там, — копируя жест Витамина, я ткнул пальцем вверх, — остается там. Оно сильно отличается от того, что здесь.
— Я рад, что ты умеешь слушать, — впервые с начала разговора на лице гоблина появилась привычная полуулыбка, от чего он сразу стал напоминать старого-доброго Витамина.
Немного помедлив, я протянул ему руку. Точно так же помедлив, Витамин крепко ее сжал. Столько раз мы делали это раньше? Мимоходом, походя, просто соблюдая ритуал вежливости. Но теперь, когда я знаю, что за игровым аватаром скрывается представитель еще не так давно враждебной человечеству расы ощущения совершенно другие. Непривычные.
Пожав руку мне, Витамин протянул открытую ладонь Или. Валькирия слегка поморщилась, но все же ее пожала.
— Вы сделали правильный выбор, — покивал он, но обмениваться рукопожатием с сбшником не стал. Да Гансшан не стремился.
— Время покажет, — едва слышно прошептала Или. — Но Ниссе правду лучше не знать, да и многим другим тоже.
— А мы им и не скажем, — отозвался я, принимая окончательное решение оставить все в тайне.
— Письмо, — напомнила она. — Раз эту информацию слили нам, что им помешает сделать это снова? А то и вовсе обнародовать ее в открытом источнике?
— Когда они это сделают, тогда и думать будем, — отмахнулся я. — Да и весь расчет строился именно на моей реакции, как главы клана.
— Если правда все же выплывет наружу, то есть шанс купировать скандал, — вмешался Витамин.
— Каким образом? — удивился я.
— Поддержкой со стороны шанкчан ваших устремлений. Ты же не думаешь, что даже если технология Тагора покажет стопроцентную эффективность в борьбе с синдромом Крэма вас вот так просто возьмут и выпустят из виртуальной реальности? Бюрократическая машина во всех мирах одинаково неповоротлива и инертна, — вздохнул Витамин. — Сколько потребуется принять новых законов, всевозможных нормативных актов? Должны же политики и чиновники чем-то прикрывать свои пятые точки? Вдруг что-то пойдет не так. Да и зачем им менять то, что уже работает на что-то новое, непонятное и, возможно, опасное?
Каждое слово точно в цель. Думал ли я об этом? Да, неоднократно. Лирой — это хорошо. Но у него свои планы на технологии профессора. Да, он обещал помочь. Но обещать не значит жениться.
— И ты готов оказать нам поддержку? — не поверил я.
Иг отрицательно покрутил головой.
— Не я, а посольство шанкчан.
— А зачем?
— Причин много, не хочу все объяснять. Считай, что нам это нужно не меньше чем вам.
Хм… Шанкчан, да плюс лоббисты Лироя… От такого предложения не отказываются. Иги уравновесят корпоратов. Плюс внимание СБ. Под действием таких аргументов наш вопрос сложно будет убрать под сукно.
— И когда вы начнете действовать? — уточнил я.
Ответ меня поразил.
— Уже начали, Гансшан не даст соврать.
— А почему я об этом не знаю? — попробовал возмутиться я, но был ловко отбрит.
— Теперь знаешь. А что именно мы предпринимаем, сейчас не так важно.
— Вынужден согласиться с Витамином, — сказал Гансшан. — У меня плохие новости. Хотел приберечь их для очередного общего совета. Но у вас такие довольные рожи, что мне просто больно на них смотреть. — Вранье, лично я просто в шоке от всего произошедшего. — Не далее как вчера, — продолжил Гансшан, — Восточный ветер заключил перемирие с кланами: Антанта, Дети Ареса и Тольтеки. Срок действия перемирия — две недели, — он выразительно посмотрел на нас, поощряя самостоятельно сделать выводы из сказанного.
— Шестьсот двадцать семь — мрачно выдала Или.
— Если не хуже, — подтвердил я. Раз Ветер заключил перемирие с большей частью своих главных противников, то его основные силы будут брошены на нас. — С чего такие резкие перемены?
— Этим кланам заплатили, — прояснил ситуацию Гансшан. — Все три клана получили на свой счет крупный платеж от анонимов.
— «Иноко» — вздохнул я. Чего-то подобного от корпорации и следовало ожидать. — Если джентльмена не устраивают правила, джентльмен меняет правила.
А нам предстоит по этим новым правилам играть. Хотя, лично мне кажется, что пора бы уже перевернуть шахматную доску и свести все к простому и привычному мордобою.
Нет ничего хуже ожидания.
Шесть дней! Шесть дней абсолютного покоя. Да одно это подозрительно! Даже не сообщи Гансшан о перемирии, мы бы к четвертому дню сидели в полной боевой, точно зная, что Ветер задумал что-то грандиозное.
