Назревала потасовка. Но — обошлось без поножовщины, спасибо милиции Берестейской, которая подобные недоразумения пресекала в зародыше. И откуда только появился этот румяный молодчик в спортивном костюме? Он взмахнул резиновой дубинкой — и спор тут же прекратился.
— Штраф! — весело сообщил милиционер торговцу.
Получив жетоны от опечаленного коммерсанта, милиционер поймал за локоть покупателя:
— А вы куда? С вас тоже. За нарушение общественного порядка.
Невысокий мужчина с замашками обитателя Академгородка заявил, что платить не будет, и тут же рухнул на колени, получив дубинкой по лбу. Молодчик в спортивном костюме поднял коротышку и увёл, затерявшись в толпе. Всё произошло так быстро, что Сайгон даже засомневался, было ли это на самом деле.
Торговец противогазами, лысый и бородатый, подмигнул ему:
— Скупой платит дважды. Или умирает.
Показная доброжелательность гостей и обитателей Берестейской основывалась на власти, не терпящей даже намека на бунт. Сайгону всё меньше и меньше нравилась эта станция. На Святошине дела ведутся как-то честнее, что ли.
— А там чего вообще? — Сайгон кивнул на толпу в центре платформы.
— Казнь. Двое на стволах погорели, один на наркоте. — Торговец продемонстрировал простенький противогаз, в котором Сайгон не рискнул бы дышать ничем, кроме чистого воздуха. — Не хотите ли купить?
— Сорок?
Лысый улыбнулся:
— Вам отдам за двадцать пять!
Сайгон вежливо отказался.
Товары, торговля, товары… Тут можно купить овощи с аграрной станции Политех — если вы знаете украинский язык. Националисты-казаки в этом смысле очень щепетильны, инородцам даже ботву не продадут. Девичью или мужскую любовь купить куда проще. Главное при сделке — не бояться венерических хворей… Наручные часы, фонящие так, что лучше их не носить. Мешки с землёй — тоже весьма радиоактивной. Потрёпанные книги и глянцевые журналы, на цветные фото, в которых нельзя смотреть без слёз: пальмы, пляжи, волны и красотки в бикини, на лицах счастливые улыбки… Всё можно купить и продать. Кроме оружия и наркотиков. Эти товары здесь под запретом. За патрон или шляпку мухомора показательно казнят — четвертуют.
Уже казнили. Толпа в центре платформы начала рассасываться.
Рядом с Сайгоном плюхнулся Лектор и голодным взглядом проводил таджика в тюбетейке, который расхваливал свои шашлыки из крысятины.
— Ну-у?! — Сайгон не выдержал первым.
Лектор выразительно посмотрел на удаляющегося таджика.
— Ну-у?!
Нет ответа.
— Эй, уважаемый! Да, вы! — Сайгон подозвал мужчину в тюбетейке и купил у него обугленное мясо на металлической спице. — Стоп! Это не всё! — Поймав взгляд торговца противогазами («Скупой платит дважды. Или умирает»), Сайгон попросил ещё одну порцию.
Лектор ел неспешно, обстоятельно, будто не голодный. Дурной пример заразителен — Сайгон потянулся к рюкзаку с домашними припасами, но понял, что кусок в горло не полезет, пока он не выслушает нигерийца.
— Гильзу видел. Работу ищет здесь. — Лектор тыльной стороной ладони отёр жирные губы.
— Да хрен с ней, с Гильзой!!! — взорвался Сайгон.
— Как скажешь, босс.
На Берестейской пути-дорожки амазонки и Сайгона с Лектором разделились. Девушка решила попытать счастья на бурлящей жизнью станции. «Работу найду, — сказала она, чмокнув нигерийца в щёку. — Или замуж выйду», — выразительно посмотрела на Сайгона, будто надеясь, что он будет её отговаривать. «Удачи», — буркнул Сайгон и отвернулся. Удивительно, но он жалел о том, что девушка уходит: она вытащила его из темницы на Нивках, а потом багром пронзила протея. И вообще он уже как-то стал к ней привыкать, что ли…
— Я тебя за чем посылал?! — прошипел Сайгон.
— Найти большого белого человека, у которого я взял губную гармошку.
— У которого ты украл…
— Тише, босс. — Лектор испуганно оглянулся. — Воров здесь тоже казнят.
— Да я сам тебя четвертую, если сейчас же не расскажешь, удалось ли тебе найти…
— …большого белого человека, — подхватил Лектор. — Да, босс.
Сердце Сайгона едва не выпрыгивало из груди — так сильно оно колотилось. По затылку уже привычно скользнул ветерок. Значит, Сайгон на верном пути.
На чёрное от природы плечо бесцеремонно сел волнистый попугайчик и укусил нигерийца за ухо. «Так тебе и надо», — подумал Сайгон.
Ладонь Лектора обхватила крохотное жёлто-зелёное тельце. На лице каннибала появилось хищное выражение.
Теперь настал черёд Сайгона пугаться. Не приведи Хозяин Туннелей, кто-то увидел. На всякий случай он отодвинулся от Лектора. Если что, они не вместе и даже не знакомы.
— Попугаи на Берестейской типа священных животных, — намекнул он каннибалу.
— Типа священных птиц. — Лектор вроде сильнее сжал пальцы.
Сайгон прикусил губу.
— Во-во. Это… Братишка, обижать попугаев нельзя. За подобное здесь…
— …четвертуют, — улыбнулся нигериец. — Я в курсе, босс.
Он показал пустую ладонь. Куда исчезла птица, Сайгон не заметил.
— Ловкость рук и никакого мошенничества?
— Так точно, босс.
