Ник Перумов
Война мага (том 3). Фрагмент.
Интерлюдия I.
Жажда Кирддина.
В тот вечер, когда Хедин и Ракот покинули плывущий над безднами замок, в исполинской совокупности миров, именуемой Упорядоченным, среди миллиардов различных событий произошли и такие, что сделали этот самый вечер «вечером потрясения». Жаль только, что в тот миг об этом мало кто догадывался.
Красная твердыня опустела. Скала продолжала свой вечный путь, и небо переливалось причудливыми созвездиями; и никто, даже всезнайки-Читающие в тщательно укрытой от посторонних глаз потайной обители не заметили, как на почтительном расстоянии от стен, башен и бастионов крепости в воздухе из ничего соткалась человеческая фигура, повисела какое-то время, а затем так же беззвучно растаяла.
Замок пустовал, и никто, по мнению Хедина, не знал туда дороги. Ни единая живая душа не скрывалась за зубцами стен, ничьи глаза не всматривались в даль с верхотуры башен; никто не видел фигуру, никому ничего не сказали бы сложные пассы руками, которые она проделала; однако сама скала дрогнула и чуть-чуть, самую малость, но изменила курс.
В затянутых туманами бездных под основой летающей громады вспухло несколько смутных огненных пятен, и не поймёшь, то ли это одинокие костры уставших пастухов, то ли – последние мгновения целых миров, гибнущих в агонии.
Вечер потрясения вступил в свои права.
* * *А далеко-далеко от зачарованного замка над бездной, небо Кирддина послушно раскрылось, раздаваясь, словно утроба роженицы. Двое, бессчётные века именовавшие друг другу «братьями», Новые Боги Упорядоченного, вступали в мир, один из множества средь доверенного им владения.
Одни-одинёшеньки. Их «подмастерья» уже действовали здесь и потерпели неудачу. Стремительная Гелерра, при всех её талантах, ничем не могла помочь миру, погибающему, словно от вампирьего укуса.
– Н-да... – протянул Ракот, когда двое богов очутились на краю взметнувшеся к поднебесью скалы. – Дело для Эйвилль. Когда она, наконец, окажется здесь?
– По времени этого мира – наверное, через седьмицу, – рассеянно откликнулся Хедин, совершенно по-человечески прикрывая глаза ладонью и окидывая взглядом широкую панораму.
Острое, словно клык неведомого чудища, насквозь пронзившее земную твердь, каменное навершие поднималось к облакам – вернее, поднималось бы, потому что облака уже давно исчезли с небес обречённого мира. И сами небеса словно выгорели, голубизну разбавило гнилостно-зелёно-жёлтым; леса далеко внизу тихо облетали, горестно шурша последними листьями, приготовившись к смерти, словно доблестные, не знающие отступления бойцы проигравшего войска.
Внизу вольно раскинулась широкая равнина, некогда зелёнеющая, а сейчас иссущеная, рассечённая в нескольких местах коричневатыми росчерками опустевших речных лежбищ.
– Как в мясницкой, где давно не убирались, – Ракот мрачно обозревал унылый пейзаж. – Кстати, если тебе интересно – замок местного «властелина» во-он там, за теми холмами.
Хедин кивнул.
– Тоже чувствую. Натворил он тут изрядно, Бог Горы его б не только за своего признал, да ещё и в ученики бы попросился.
– Бог Горы... – усмехнулся Ракот давнишним воспоминаниям. – Кстати, где он сейчас? Ты покарал его, но не лишил сущности, верно?
– Верно. И, знаешь, по-моему, он бы тут оказался не лишним, – Хедин прищурился, что-то высматривая на самом горизонте. – Что ж, давай заглянем к здешнему лиходею в амбар, посмотрим, не оставил ли нам что-нибудь интересное?
Ракот ухмыльнулся.
– Что мне всегда в тебе нравилось, брат, так это твои планы. Сколько у них слоёв и отнорков? Ладно, всего ты не рассказываешь даже мне. Не словами, ни без слов.
– Что тут говорить?! – вдруг взорвался Хедин. – Брат, ты не чувствуешь, не видишь, что мы начали тыкаться, подобно тому, как тыкались Ямерт с компанией, не зная, откуда последует удар? Потому я и говорил, что жду вести от Демогоргона. На его единокровника у меня надежды мало. Его, быть может, всё это только забавляет.
– А я тебе говорю, – голова Ракота упрямо нагнулась, – что Демогоргон никогда и никому не сказал ни единого слова. Если, конечно, в его случае вообще уместно употребить само это понятие.Твои маневры стали слишком сложны, брат. Ты стараешься запутать неведомых соглядатаев, а вместо этого, похоже, запутался сам. Оставь Кирддин! В конце концов, давай откроем порталы и выведем из него этих несчастных...
– Нет никакой уверенности, что они не понесут заразу дальше, – глухо уронил Хедин.
