— Жажда власти способна смести на своём пути все. Еще не раз в жизни тебе придется столкнуться с самыми разными проявлениями темной стороны людей и нелюдей, и даже узнать глубины собственной тьмы, — она слушала внимательно, больше не перебивая. — Как бы я не хотел сказать, что все плохое скоро закончится и наступит благоденствие и радость. Это не так. Впереди, если у нас все получится, будет еще очень много трудных, возможно тяжелых, важных моментов, и я прошу тебя не делать поспешных эмоциональных действий.
— Это не только эмоции, — Регина смотрела мне в глаза, такой прямой, открытый и честный взгляд приковывал. Я видел, как едва заметно подрагивают ее вертикальные зрачки. Так необычно для человека. — Мне тяжело здесь, — со вздохом призналась она, — непривычно. Я понимаю, что чужая, хоть и не чувствую сильной враждебности. Но и ты пойми, мне приходится подстраиваться, быстро учится, каждое действие обдумывать десятки раз. Каждый раз я думаю, а нормально ли то или иное действие для человека? Я эльф. А мне приходится учится жить, как человек.
— Это жизнь. — Что еще я мог сказать ей? — Так случилось, что тебе выпала такая судьба. — Ее ладонь такая маленькая и холодная, пальцы длинные и тонкие, сожми чуть сильнее и услышишь тихий хруст, словно тонкие веточки. Но я уже знаю, что под внешней хрупкостью скрывается гибкий стержень, что при должном умении из этой девочки получится прекрасная правительница, нужно только сделать так, чтобы она смотрела со мной в одну сторону, чтобы она разделила со мной бремя власти и была готова нести всю ответственность за страну, людей, а в скором времени и эльфов. — Тебе будет непросто. Но я постараюсь помочь, чем смогу. Знай, я всегда выслушаю тебя. Только пусть твои доводы будут серьезными, обдуманными, а не детскими обидами.
— А если тебе любые мои доводы будут казаться пустяками?
— Я же сказал, что всегда выслушаю тебя, — я склонился и поцеловал тонкие пальчики с острыми ноготками, — а уж ты постарайся, чтобы я не решил, что это глупости. — Пора уходить. Надеюсь, что Регина поймет, что я хотел донести до нее. — Доброй ночи, моя леди.
Так уж сложилось, что на самом деле я толком и не путешествовала по стране. После выпуска по распределению отправилась в Ривель. И кроме его окрестностей, столицы, родной деревни и ее предместий да ещё пары мест, больше нигде и не была. И вот теперь мы уже два дня едем в Игрен, откуда отправимся в эльфийское княжество.
Интересное у нас будет положение: защищать эльфов от эльфов, которые веками с нами враждовали. Что-то тут непонятное. Но нас ведь и не просят что-то понимать, у нас есть приказ, который мы должны выполнить.
— Через пару часов остановимся на ночлег. — Ларс Патер так и остался негласным лидером в нашей группе, пока нас официально не прикрепят к какому-либо военному подразделению.
Мы продвигались быстро, ночевали недалеко от дороги, не заезжая ни в одно поселение по пути. Сроки у нас стояли четкие, поэтому ехали быстро и к вечеру изрядно уставали. Общим же решением выставляли часовых на ночь. Поскольку нас много, то дежурства выпали всего по разу. Я вызвалась вчера первой, всегда предпочитаю выполнить то, что не очень люблю делать, сразу. Так что сегодня надеюсь, что высплюсь и отдохну. Готовку и общую организацию лагеря даже не распределяли. Все мы не раз и не два оказывались в пути и ночевали под открытым небом, поэтому уж сварить кашу и развести огонь мог каждый из нас.
Еще из головы не шли слова магистра Тужева о княжестве Ларенс. Почему они попросили помощь у Империи? Как смогли договориться с императором? Да так, что границы княжества будет охранять имперская армия с магами. Что же такого пообещал князь?
Дорога однообразная, смотреть не на что, разговоров среди нас особо не поддерживалось. Хоть все мы немного сдружились за последнее время, но тёмные есть тёмные, не больно-то мы любим общество других людей, так уж вышло.
Все устали, и поэтому споро разбили лагерь и занялись приготовлением ужина. Стемнело недавно, кое-что ещё можно увидеть без света, но совсем скоро мир погрузится в полную тёмноту, которая бывает только в конце осени перед самым снегом или в начале весны, когда снег уже почти сошёл, но тепло ещё не вернулось.
— Тана, иди к костру, все готово, — окликнул меня Курт.
