Я хотел возразить, что не сплю, а в обмороке, как нежная девица, но голос не слушался, и мысли тоже были вялыми и медленными. А потом в сознание вернулись последние воспоминания, и будто зазвучал набат, дав команду на подъем. Глаза, пусть и с трудом, но открылись, правда все расплывалось, и я не сразу узнал наставника.
— Ну, очнулся? — слегка улыбнулся архимаг Арвен, — напугал ты меня, Орив, я уж думал, что не вытяну тебя. Что случилось? Ритуал не получился?
— Получился, — голос у меня оказался еле слышным и слабым, но я попытался все равно подняться.
Во рту ощущался какой-то смутно знакомый привкус, видимо, наставник влил какой-то восстанавливающий элексир, потому что силы медленно, но возвращались. Через пару минут мне даже удалось сесть, но на большее сил не хватило. Голова кружилась, мир качался, и казалось, что я сейчас верну все то, что архимаг влил в меня недавно.
— Получился, — чуть более громче и увереннее сказал я, — только мы идиоты!
— Тогда где он? — пропустил мимо ушей мою последнюю реплику старый маг.
— Помогите мне подняться, ради всех богов! И командуйте, чтобы готовили портал в столицу. Срочно!
Маг не стал больше задавать никаких вопросов, а поднял меня за руку и закинул одну руку себе за плечо. После чего легко повел ковыляющего меня, с трудом переставляющего ноги к выходу из храма.
— А теперь давай подробнее почему мы идиоты? — с отеческими нотками в голосе произнес наставник.
Занятно шутят боги, в который раз убеждаюсь в этом. Буквально несколько дней назад экстренно открывали портал в эльфийское княжество и все для того, чтобы вещь, которая могла бы закончить распри между нашими народами, оказалась в самом сердце Империи. Я вертел в руках жезл с крупным навершием, вполне себе материальный и даже весьма увесистый, и все никак не мог взять в толк, как эта вещь может помочь связать что-то настолько нематериальное как душа с материальным телом? Наверное, чтобы это понимать, надо быть магом или родиться эльфом.
— Осторожно, ваше императорское величество, — немного равнодушным, но все же предостерегающим голосом сказал мне мой новоиспеченный родственник, — это, конечно, не боевое оружие, но весьма могущественный артефакт, а потому играть с ним не стоит.
— Безусловно, — я осторожно вернул реликвию эльфов в деревянный футляр, обитый темным бархатом. — Что будем делать дальше?
Вопрос прозвучал, но никто не рвался ответить на него среди всех присутствующих в моем кабинете. Гарет Рейв, новый глава тайной канцелярии, хранил задумчивое молчание, его заместитель и правя рука магистр Орив Остев был по прежнему слаб и было заметно, что даже сидеть в удобном кресле ему тяжело. Архимаг Арвен с интересом смотрел в окно. Князь Ларенс не отрывал сияющих глаз от футляра с артефактом. Раз никто не хочет озвучить свои мысли придется всех поторопить:
— Гарет, что у вас?
— Заговорщики затихарились, и пока с уверенностью обвинить еще кого-то не удастся. Но на примете есть несколько родов, за которыми мы приставили соглядатаев. Как только появятся более или менее твердые доказательства, приступим к значительным мерам.
Я кивнул, принимая его позицию, и перевел взгляд на магистра Остева. Некромант постарался сесть более почтительно, чем слегка расслабленно, как сидел до этого.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался его состоянием.
— Спасибо, уже значительно лучше, но, к сожалению, магия пока не вернулась ко мне в полной мере.
— Чудо, что она вообще к тебе возвращается, — вставил архимаг Арвен, отворачиваясь от окна и обведя нас всех хмурым взглядом.
— Это да, — кривоватая улыбка отразилась на лице мага.
— А как ваша жена?
— В целом неплохо, но очень возмущена тем, что опять осталась без сил на несколько месяцев. Хотя это однозначно лучше, чем быть мертвой. — Я согласно кивнул.
— Вы написали подробный отчет, однако хочу прояснить один момент: каким образом вам удалось вернуть вашу жену из-за Грани?
— Ее вернул не я, — мужчина посерьезнел, — точнее я стал причиной, что она вообще там оказалась. Камилу вернул мальчик, который выжил в Эреве, и которого мы взяли на воспитание. И предвосхищая ваш вопрос, отвечу, что беру на себя ответственность за обучение и контроль столь юного темного мага.
— Мальчик представляет серьезную опасность? — этот вопрос я адресовал архимагу Арвену, так как уже понятно, что магистр Остев без боя мальчишку в обиду не даст.
— Вполне, но при должном контроле и воспитании, опасность нивелируется, — серьезно ответил пожилой маг, — к тому же у сестры Орива тоже дар проснулся раньше, чем у многих темных. Я помогу Ориву и Камиле всем, чем потребуется.
— Прекрасно, тогда, надеюсь, этот вопрос больше подниматься не будет. Князь, думаю, теперь стоит обсудить наши дальнейшие ходы.
— Считаю, что мне следует созвать Княжеский Круг.
— Вы уверены, что вас вообще в нынешних обстоятельствах хоть кто-то послушает, — я тоже разделял сомнения Рейва.
